предыдущего семестра. Ну а потом меня ждали тренировки до самого ужина.
Я приходила на полигон вместе с мальчишками, и пока они занимались, наматывала круги по площадке, разминалась, и беспрекословно слушалась феникса.
Мастер Аш заставлял меня действовать сверх своих сил. Доводил до того, что я просто падала на колени, и по телу проходила настолько сильная мышечная дрожь, что хотелось рыдать от бессилия. Но я запретила себе размазывать сопли. Больше никогда! Этот самоуверенный огненный гад больше не скажет, что я веду себя как ребёнок.
Я не ребёнок!
Я докажу всем, ему, и себе в том числе, что справлюсь с любыми трудностями, ожидающими меня.
И пробегу, и подтянусь, и палкой этой, как её, бодзюцу, научусь махать не хуже самурая. Где он их раздобыл, ума не приложу. Обмолвился только, что раз моё стихийное оружие посох, то эти деревяшки лучшая альтернатива на время. Сказал и отлупил, как сидорову козу. Я честно отбивалась изо всех сил, один раз даже ударила его по ноге, заработала скупую похвалу и пять ударов следом. Так что помимо ноющих мышц, я обзавелась роскошными синяками на ногах, руках и рёбрах.
Я дико уставала.
После ужина нас с друзьями ждала отработка наказания. Мы честно трудились: ежедневно отмывали гору лабораторных колбочек и мензурок, частями разбирали старый архив, где стопками до самого потолка хранились письменные выпускные работы адептов. Мыли полы в аудиториях и коридоре западного крыла учебного корпуса — вотчины мадам банши.
Нам было даже весело, и так получалось, что это было единственное время и место, когда мы могли собраться все вместе.
— ИКТС должны искать пропавших девушек, но в новостях всю неделю пишут об убитых террористах ордена и о нашем ректоре, — пробубнил Егор.
— Но согласись, он хорош! В одиночку положить два десятка вооружённых наёмников! — Лео не переставал восхищаться наставником.
О том, что мэтр Аш делал на постановке спектакля, как там оказался и с кем, нигде не упоминалось. И откровенно говоря, это мало кого интересовало. Произошедшее полоскали в прессе, в сети, и на телевидении (последнее, правда, никто не смотрел). Об Ордене Северного Ветра, наконец, заговорили как о серьёзной угрозе. Даже организовали облаву на нескольких видных его деятелей, из тех, кто не думал скрываться и нёс активную пропаганду в массы. А наша академия теперь охранялась гвардейцами императора. Все опасались того, что ОСВ начнут мстить, но мне думалось, что эти люди ещё не скоро осмелятся себя проявить.
Я старалась как можно меньше участвовать в обсуждениях этой темы. Мне очень не хотелось ляпнуть лишнего. Ведь это не Аш всех убил, а я. Кое-что пришлось рассказать Викки, она единственная знала, куда я отправилась в день своего рождения. Сказала, что ничего не помню. И ведь это чистая правда! Призналась, что на моих глазах убили человека, и я потеряла сознание.
— А ты что скажешь, Ли? Он тебя который день гоняет, как проклятую. Ты в чём ещё успела провиниться? — серьёзно поинтересовался Марк.
Протирая насухо чашки Петри и расставляя их на полке в подсобке лаборатории, я не сразу поняла о чём меня спрашивают. Начало разговора от меня ускользнуло.
— Нормативы, — промямлила не очень уверенно. — Нужно сдать нормативы, если хочу поступить на службу, а я не дотягиваю.
В ИКТС действительно шёл жёсткий отбор, где учитывались не только специализация и диплом, но и физические показатели, и рекомендации наставников. Я всё чаще думала о том, что Романов мог найти приемника и воспитанника намного талантливее и расторопнее меня. То же вот Марк, например, или Егор. Но он взялся нянчиться со мной, потому что я дочь ван Мора. Да, пока это моё единственное достижение в жизни. Ну, помимо того, что я ещё убила двадцать человек, и не помню об этом. Действительно, дочь своего отца.
К десяти часам вечера мы с Вик, наконец, добрались до своей комнаты (я, скорее, доползла). По очереди сходив в душ, завалились в кровати. Моя соседка уснула сразу, а вот ко мне, долгожданный сон не шёл. Наверное, от переутомления. Или из-за того, что за ужином, я напилась кофе, надеясь немного взбодриться.
Признаться честно, всю последнюю неделю, я плохо спала. Нет. Я вроде как высыпалась, но чувствовала себя потерянной из-за странных сновидений. Каждую ночь, закрывая глаза, я бродила по тёмным залам, где меня преследовал детский плач. Вроде бы ничего особенного, но повторяясь раз за разом, это начинало напрягать, и даже пугать.
Ворочаясь с боку на бок, я бездумно разглядывала в темноте обстановку комнаты, потолок. Как вдруг…
— Почему не спит моя маленькая подопечная? — прошептала темнота над ухом.
Я придушено вскрикнула, даже не зная, что делать: спрятаться под одеялом, или подскочить и бежать звать на помощь. Со вторым решила повременить, так как голос из темноты показался уж очень знакомым.
— Мар? Как ты?.. Что ты здесь делаешь?
В изголовье над моей кроватью стоял демон и улыбался. Точно большой дикий кот, заполучивший желанную добычу в свои когтистые лапы.
— Зашёл пожелать спокойной ночи.
Я приподнялась, посмотрела на мирно сопящую в своей постеле Викки.
— Не переживай, она не проснётся, — самодовольно сообщили мне.
Натянув одеяло до самого подбородка, я с опаской посмотрела на демона.
— Так почему не спишь? — по-деловому осведомился он, усаживаясь на мою кровать.
— В последние дни, снятся странные сновидения.
— Какие?
Мар приподнял мои ноги вместе с одеялом, и положил к себе на колени.
— Ну же, расскажи, Ли.
Он ведь не отстанет. Я вспомнила, как раньше делилась с ним всеми переживаниями, мыслями. Но тогда он был призрачным духом-хранителем, а не двухметровым плечистым мужчиной. Очень красивым мужчиной, рядом с которым я просто терялась, и не знала как себя вести. Нас очень многое связывало, но кто мы друг другу теперь?
— Там всегда темно, и плачет ребёнок. Чудится, что это и не сон вовсе.
