Она разбивала ему сердце.
– Все позади. – Он нежно гладил ее по волосам. – Это Роган, любовь моя. Ты больше не в этом ужасном месте. Ты со мной, своим мужем.
Наконец она почувствовала, как к ней возвращается душевное равновесие.
– О бог ты мой, – задыхаясь, произнесла она. – Неужели я никогда не избавлюсь от этого кошмара?
– Тише, успокойся. – Он продолжал гладить ее по волосам, мягко и нежно. – Все в порядке, любовь моя. Я действовал слишком напористо.
– Нет. – Она чихнула и медленно выпрямилась, оттолкнувшись от стены. – Это было… Я словно не могла убежать. Я была у стены. До этого я всегда могла свободно уйти. – Сдавленный крик душил ее, и ее колени подкосились. Она качнулась назад.
Роган подскочил и обнял ее, стараясь, чтобы она даже не прикасалась к стене.
– Нет, – прошептала она, без сил толкая его в плечо. – Больше нет.
– Я только поддерживаю тебя, любовь моя, чтобы ты не упала. – Роган старался, чтобы его прикосновение было едва заметным. Одной рукой он обнимал ее за талию. Он ласкал ее лицо.
– Кэролайн, вернись ко мне, оставь все в прошлом. Забудь о мучениях.
– Я думала, что они уже позади. – У нее задрожали губы, и она с несчастным видом посмотрела на него. – Я думала, что смогу. Мне так жаль, Роган.
– Ничего страшного. – Он попытался улыбнуться. – Самое главное, чтобы ты ощущала себя в безопасности. Ты должна понять это. Поверить в это.
Она вытерла слезы тыльной стороной ладони.
– Я не чувствовала себя в безопасности уже много лет.
– Со мной ты не должна ничего бояться. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
– Я хочу в это верить. – Она закрыла глаза, упершись лбом в его грудь. – Я люблю, когда ты меня целуешь. Это так приятно. А затем… на меня снова нападают чудовища.
– Никаких чудовищ. Только я. – Он обнял ее, поцеловав в голову.
– Они всегда ждут меня, – вздохнула она.
– Мы одолеем их. Только посмотри на нас: я держу тебя в своих объятиях и все в порядке.
– М-м-м-м. – Она прильнула к нему. – Ты прав. Просто не держи меня так крепко. И никаких стен.
– Я обещаю, что это больше не повторится. Мы будем стоять вот так. – Он обнял ее, едва касаясь. – Я люблю ощущать твое тело в своих объятиях, любовь моя.
– Я тоже это люблю. – Она уткнулась носом ему в грудь. – Все уже проходит.
– Это хорошо. – Он гладил ее по спине. Его руки дрожали, так как он боялся, что его прикосновение снова испугает ее. Он опять легко поцеловал ее в висок. – У нас столько времени, сколько нам требуется.
– Я так ненавижу это. – Она прильнула к его груди. – Я хотела быть для тебя хорошей женой, Роган. Когда я целую тебя, я получаю от этого большое удовольствие. Я не думала, что это повторится.
– Думала, что ты уже излечилась от всех своих недугов?
Она вздохнула.
– Да, но это все же произошло.
– Но только посмотри на то, что было. Ты поцеловала меня… И ты делала это со страстью, я должен сказать. Я помогаю тебе, и ты не отказываешься от моей поддержки.
– О да, ты прав, – сказала она, и в ее голосе звучало искреннее удивление.
– А несколько недель назад даже обычный поцелуй привел бы тебя в ужас, – заметил он. – Посмотри, как далеко мы продвинулись.
– Да, ты прав, – повторила она. Она отстранилась, чтобы лучше видеть его лицо. – Я могу целовать тебя, и это не вызывает у меня никаких плохих воспоминаний.
– Это прогресс. Ты находишься в моих объятиях, и тебя не охватывает паника.
– Это правда.
– Так когда же тобой завладел страх?
– Когда ты… – Она замерла, не зная, как выразить свои переживания словами, и густо покраснела. – Когда ты прижал меня к стене.
– Тогда я больше не буду делать этого.
Она нетерпеливо пожала плечами.
– Это было не так страшно на самом деле. Меня больше взволновало…
Она умолкла, и ее щеки еще сильнее залила краска.
– Ты должна сказать мне все, Кэролайн, иначе откуда я буду знать, как мне нельзя поступать в будущем?
Она закрыла глаза и махнула рукой, указывая на его пах.
– Когда ты… возбуждаешься. Это пугает меня.
– О, я понял, – со вздохом отозвался он и прижал ее к себе. – Но я не знаю, как с этим быть, любовь моя. Я возбуждаюсь всякий раз, когда вижу тебя.
– Что? – отозвалась она, широко открыв глаза. – Ты сказал мне, что это естественное состояние мужчины и что я не имею к этому никакого отношения.
– Так и есть, но когда мы с тобой в комнате одни и когда ты целуешь меня, то… – Он понизил голос. – То это имеет к тебе самое непосредственное отношение.
– Бог ты мой! – Она вырвалась из его объятий.
Он потянул ее к себе, перехватив за талию, и приподнял ее подбородок.
– Я хочу тебя, Кэролайн, в этом нет никаких сомнений, но я не насильник, который будет принуждать тебя к близости. У нас впереди много времени.
Ее губы тронула улыбка, и она дотронулась пальцем до его рта.
– Твой ирландский акцент заметен как никогда.
– Это случается всякий раз, когда я прихожу в волнение.
– Значит, сейчас тебя охватило волнение?
– Ну конечно. – Он коснулся ее пальцев губами. – В моих объятиях прекрасная женщина.
– Женщина, которая ничего не может тебе дать. – Она вздохнула и прильнула щекой к его груди. – Я так хотела быть тебе хорошей женой, Роган. Но я боюсь. И я ненавижу себя за страх.
– Но сейчас ты ничего не боишься.
– Пока мы остаемся в этой позе – да.
Она провела ладонью по его груди, задержавшись там, откуда доносился стук его сердца.
– Но мы можем оставаться в этой позе столько, сколько ты пожелаешь. Ты можешь сама проявить инициативу.
– Да? – Она взглянула на него, заинтригованная его предложением.
Он улыбнулся.
– Я буду стоять спокойно, мои руки будут лежать вот здесь. Он опустил руки ей на бедра.
Она сжала губы и посмотрела на него.
– И ты не шелохнешься?
– Ни разу.
– И позволишь мне делать все что угодно?
Он улыбнулся уголком рта.
– Абсолютно.
– Я могу касаться тебя… – Она снова начала гладить его по груди, наблюдая за ним из-под опущенных ресниц. – И ты не сдвинешься с места?
– Не сдвинусь, – и его ответ превратился в громкий шепот, когда она дотронулась рукой до его талии.
Она возбуждала его. Эта мысль приводила ее в восторг. Забавляла ее. Интриговала.
Ее охватило любопытство, и она снова провела рукой по его талии, вдоль линии пояса его брюк. Он напрягся, но больше ничем не выдал своей реакции. Она искоса взглянула на него.
– Тебе нравится то, что я делаю?
– Очень. – В его серых глазах читалось нетерпение, но он сдержал слово и не шелохнулся.
– А так? – Она прижалась к нему своим телом.
