равнодушия. Медленно и с громким хрустом рассыпались на крохотные осколки, опадающие на блестящий паркет.
Минута-другая… Я оглянулась.
На меня удивленно смотрели совершенно другие бессмертные. Обычные, симпатичные люди, уже даже открыто смеющиеся, поблескивая ослепительными улыбками и лукаво сияя глазами. Очень красиво и словно бы с облегчением.
Надо же…
Глядя на них, я ощущала себя тем самым принцем, что спавшую Белоснежку на радостях поцеловал, а теперь наблюдает последствия необдуманного порыва.
Спящее королевство проснулась.
Ай да Кошки!
— Н-е-е-ет, — я наконец из себя робко выдавила, крепко сжав пальцы Кота. В ответ на слова Ге о сексе, если вдруг кто позабыл.
Кот хотел что-то сказать, но я мысленно извинилась, его отодвинув. Марк на этой войне лишь солдат, беспрекословно выполняющий все приказы.
А я так, вольноопределяющаяся. Между прочим, еще даже не подписавшая договор, только его прочитавшая. Мои руки развязаны.
— Секс, — я усмехнулась, глядя прямо в глаза Рафаилу, — это, конечно, прекрасно. Но что даст демону секс? Как мне лишний завтрак. Без любви весь процесс просто акт, уж простите. Не аргумент. Еще есть идеи?
Произнесла эту фразу и с чувством собственного превосходства обвела взглядом преображенную только что лично мной сиятельную аудиторию.
— Илона, вы продолжайте, мы покорены вашим личным обаянием и внимательно слушаем, — дракон практически проворковал.
— Да все же очевидно! Шантаж. Вы с магиями этими всеми своими совершенно забыли о простых смертных делах. Шантаж, шпионаж, манипуляция. Нежели вам в голову не приходили такие слова, господа инквизиторы? Передел сфер влияния, карьера, интриги. Что там еще из веселенького, я забыла уже. И то, что она до сих пор пытается так плотно воздействовать на вашего, я повторяюсь, сотрудника, говорит лишь о том, что вопрос актуален.
Кот рядом вздрогнул и окаменел.
— Т-а-а-к… — Лер молниеносно стал вдруг серьезен. — Все мои сотрудники проходят ментальные нон-стоп проверки. Без моего ведома ни один…
— А с моим отражением? — я оскалилась, глядя на Лера. — Никому из вас не показался вдруг странным тот факт, что в госпитале демоница буквально толкнула меня в объятия мужа, рассказав душещипательную историю об отце? Или вы скажете, что об этом не знали? Только не требуйте верить, я так натурально врать не умею! — Лер глаза вдруг отвел. Ничего себе, есть
— Будет все еще только хуже! — это я страх потеряла совсем, как жена «уважаемого». — Если вы казните сестру, Август просто ляжет на дно, и будет всем гадить. А потом как надумает размножаться, и что вы с ним сделаете? Поймать мимикрима пока удалось только мне!
Очень вовремя я напомнила им этот факт. Судя по скривившемуся выразительно Леру и ухмылке Кота — попадание в яблочко.
А живенько все у нас тут пошло, по-домашнему даже, даром что Трибунал, мне понравилось.
— А я соглашусь, — тихо заметила Ди. — Ему нужна эта сестра, объективно нужна. Когда он в первый раз попытался убить Марка, Зверь у него уже был. И Гётлим никуда не ушел, что очень странно.
— Не сходится, — Лер проворчал. — Выходит, что Кот им был нужен, как второй носитель знака Зверя? Ты считаешь, что одна зверушка приводит лишь одного мимикрима? Но позвольте: привязанный Зверь остается один, по идее, можно лавочку бы и прикрыть, а братец все почему-то не успокоится. Я уже не понимаю вообще ничего.
— А Гетлим об этом не знает! — я пискнула. — Иначе он не заманивал бы Марка к матери в ловушку. И вообще… Сами подумайте!
Они и подумали. Мрачно и молча. Минут двадцать думали. А я так устала от этого, что, переминаясь с ноги на ногу, завертела головой в поисках стула.
На что Кот нахмурился, всерьез собираясь меня взять на ручки, а Ладон меня удивил. Бросив на меня все понимающий взгляд, он просто пальцами щелкнул и мигом наколдовал нам диванчик. Еще и руками развел, извиняясь, простите, мол, раньше не сообразил.
Все-таки я молодец! Как я разом их всех расколдовала!
Время шло… Я засыпать начинала, уткнувшись в родное мужское плечо.
А тут вдруг все великие разом выдохнули и нам, так и быть, планы свои рассказали.
Порешили они, что сначала им брать надо Гиру. Мне все-же поверили, значит. Целую операцию разработали по выведению твари на чистую воду. Как только появится фактически подтвержденное обвинение, уже можно будет заставить ее сотрудничать со следствием.
А уж там…
Что было там еще напридумано, я не узнала. Потому что в этот важный момент дверь в кабинет Ладона вдруг распахнулась, вызывая у всех откровенное изумление этом фактом, и на пороге явилась…
Сама великолепная Гира собственной персоной. Она вошла быстрым шагом, сразу дверь за собой затворив, какая-то вся всклокоченная и, что совсем уж невероятно, испуганная.
— Наамах приветствует Высший Трибунал и просит защиты! — прохрипела надрывно, покачиваясь.
Лер перевел взгляд на меня, потом медленно протянул ко мне руку, словно приглашая на танец.
Чего это он? Я попятилась.
— Только со мной, — рыкнул Кот и вдруг подхватил одним плавным движением, усаживая на плечо.
Ух! Я как в раннем детстве оказалась сидящей почти что на шее мужской, возвышаясь над стоявшими рядом иными, обхватив от неожиданности мужнин затылок руками.
Лер склонил голову, соглашаясь. Остальные иные, еще секунду назад мирно сидевшие на диване, вдруг оказались стоящими вокруг, отрезав выход демонице и лишая ее всякой возможности перемещения.
Как интересно!
Марк мягко сделал к ней шаг, ему Гира криво и с явным отвращением улыбнулась.
Тут до меня дошло наконец, что все здесь ждут от Илоны, которая Зеркало, и растягивая наше с Котом удовольствие, я нежно погладила зашипевшую демоницу по самой макушке. Красивая, волосатая, настоящая, не поддельная никакая.
— Так она же женского полу, а Август… — начала было я, но наткнулась на строгий взгляд Ди и осеклась.
Справедливо. Что-то я перегнула, играя в доблестных оперативников.
— Мы слушаем тебя, дочь Тьмы. О защите решение будет принято позже.
Ух ты! Оказалось, великая Ге умела не только краснеть. Слова ее прозвучали воистину грандиозно, величественно и монументально, как будто бы с неба. И Гира склонилась почтительно.
А я с грустью наблюдала, как холодные маски великих стремительно возвращались на свои, давно привычные им места.
Но я их уже видела совершенно другими, и знаю: в каждом древнем бессмертном живет человек. Настоящий, хороший и добрый, только ужасно уставший и разочарованный в человечестве.
Ничего, я им всем помогу.
32. Допрос
«Правда может ранить и даже убить, но стоит помнить: она — обоюдоострое оружие» М. К. Кот «Дневники и записки»
— Он пришел за мной! — демоница
