новой гильдии. Ты станешь главой гильдии. Твоих знаний для этого вполне хватает. Мэл, Пин и Крин войдут в гильдию, как твои ученики, а когда мы наберем достаточно людей и отстроим новые кварталы, то разделим гильдию, но мы все равно будем продолжать заботиться друг о друге и помогать во всех начинаниях. Помощь и защита младших будет нашей основной задачей.
— А как же ты? Лекс, разве ты не возглавишь нас? — Бэл взволнованно перехватил рыжика за руки, — ты ведь не оставишь нас?
— Нет, не переживай, — Лекс улыбнулся, — я буду рядом, но немного в тени. Для всех я в первую очередь муж Сканда, потом брат Чаречаши и воспитатель Ламиля. А то, что я буду передавать знания вам, да и оружейникам, это мы лучше придержим в секрете. Хотя, это не совсем секрет, многие знают, с чего все началось, — Лекс поморщился, — но человеческая память коротка и выборочна. Все хорошо помнят только гадости, а добро забывают легко. С этого дня постараюсь не высовываться из-за спины Сканда и твоей, — Лекс ухмыльнулся, — глава гильдии стекловаров. Привыкай к ответственности за себя и учеников!
— А ты, значит, в тенечке будешь сидеть и вино пить, пока Бэл за всех отвечает? — Сканд насмешливо посмотрел на мужа, — а выдержишь?
— Ну… — Лекс поморщился, — я попробую… И потом, чтобы научиться плавать, надо войти в воду. Бэл будет хорошим главой гильдии, и лучше начать раньше. Пускай все привыкают, что он стоит во главе, хлопот у него будет много, а мы все поможем и поддержим. Новую гильдию, я надеюсь, армия поддержит? Им потребуется защита и в начале и потом…
— Бэл всегда сможет рассчитывать на помощь мою и мужа, — Сканд выпятил грудь колесом.
На кухню вошел Тургул, который услышал большую часть речи Лекса, и воинственно встал рядом с генералом.
— А вместе с нами помогут и наши друзья и побратимы, — Тургул важно кивнул головой, — а это значит, гильдия стекловаров всегда будет под защитой армии! И потом, не надо забывать, что многие воины захотят создать семьи с умными и мастеровыми младшими. Одно дело, когда парень прохлаждался в чьём-то гареме, и совсем другое, когда у него есть профессия, честь и гордость. Надеюсь, сами стекловары не будут сильно носом крутить от ухаживаний простых военных?
— Тургул, только не надо сватать своих друзей, как сваха! — Лекс упер руки в боки, как разгневанная мамаша, — наши мальчики еще совсем дети! И потом, работы впереди просто куча! Надо кварталы строить, чтобы было, где жить и работать! А ухаживания, свадьбы — это все хорошо, но работа в первую очередь! Нам надо заявить себя в городе, как гильдия работников, а не женихов! Так что, пока кварталы не построят и работа в гильдии не наладится, пускай ваши воины к моим мальчикам не подкатывают и глазки не строят! Повыцарапываю! — Лекс разозлился, когда увидел ухмылки у двух мордоворотов, — а кто попытается приставать к мальчикам, передайте, что кастрирую тупым ржавым ножом! Специально заведу такой и на видном месте повешу, чтобы все помнили, кто тронет младшего без разрешения — потеряет все, что мешает спокойной жизни, под самый корешок!
— Какой грозный! — Сканд обнял разбушевавшегося мужа, — никто мальчишек не тронет, воины — умные люди и, кроме того, только ветераны могут сами свататься, а те, кто в армии, должны у командира разрешения спрашивать. Так что не переживай, без спроса никто не подойдет! — Сканд посмотрел на замершего сослуживца и приятеля, — Тургул, а ты быстрее переодевайся, а то гости скоро придут, а ты, как работник, в простой тунике.
Тургул облизал голодным взглядом зарумянившегося Бэла и мягко улыбнулся Ма, и только после этого отправился вглубь дома переодеваться. Тиро прикрикнул на мальчишек, чтобы выносили во двор столы и скамьи, и заодно отправил девок переодеваться. Лекс посмотрел на небо. Казалось, вчерашний день все еще продолжается, но небо только окрашивалось голубизной наступающего утра. Прошедшая ночь для всех была тяжелой и напряженной, но никто не жаловался, и только мальчишки зевали украдкой, когда думали, что их не видят взрослые.
Олива распорядилась вымыть полы на кухне и вычистить камин, чтобы в очаге, возле которого будет происходить свадьба, не было старой золы. Непрогоревшие угли собрали в жаровню и выставили во двор. На мокрый пол постелили ковер, который пережил сезон штормов на общей кухне, и вскоре приготовились разжечь новый огонь в камине. По обычаю, в такой день это должен был сделать хозяин дома, но Сканд отправился переодеваться, и поэтому очаг стоял холодным.
Тиро, удостоверившись, что готово все, что только успели за такой короткий срок, распорядился открыть ворота дома в знак того, что в доме свадьба и любой может прийти и поздравить молодую семью. На удивление, первыми зашли монахи в красных рясах. Они принесли небольшую медную жаровню, украшенную колокольчиками и коваными завитушками. Они очень церемонно предложили свои услуги для проведения церемонии бракосочетания. Лекс растерянно переглянулся с Тиро, но тут вышел Сканд в парадной военной форме, и недовольно поджал губы. Следом вышел и Тургул, он тоже был в парадной форме и в шлеме с красным плюмажем. Ему не хватало только меча на боку и плаща за спиной, и можно было бы отправляться на парад победителей.
За спиной краснорясных монахов недовольно фыркали монахи в белых рясах. Похоже, между ними была потасовка, кто первым зайдет в дом. По крайней мере, краснорясные осторожно расправляли свои алые одежды, похожие на невозмутимых кришнаитов, и довольно улыбались, слыша возмущенное фырканье за спиной. Лекс решил вмешаться, пока не разгорелась очередная потасовка, заявив, что в этом доме есть свои обычаи, и здесь чтят всех богов, а мать-Саламандру следует почтить большим жилищем, чем маленькая жаровня, и решительно вывернул угольки из медной жаровни в подготовленный камин. Огонь радостно лизнул растопку, и вскоре большие бревна, приготовленные для церемонии, радостно пощелкивали, запуская в воздух запах смолы и тепло.
— Мы готовы провести церемонию… — монахи в белых балахонах расправили плечи и вышли вперед, — осталось собрать только десять свидетелей.
— Сейчас придут гости, они и станут свидетелями на этой свадьбе, — пожал плечами Сканд, поскрипывая кожей доспехов.
Лекс осмотрел мужа с головы до новых сапог, складки его килта, как и у Тургула, торчали острыми углами, как будто картонные. Только голова Сканда была без шлема, но зато с тщательно расчесанными волосами. Лекс поймал укоризненный взгляд Оливы, и только тут вспомнил о растрепанной косичке за спиной и мятой одежде. Ну да, он вчера одевался на пир, а потом и раздевался,
