– Обычный гном… с большими замыслами!
– Букаш-ш-шка… – в бесплотном голове появились насмешливые шипящие нотки, что попытались острыми льдинками пронзить гордое сердце гнома. Но льдинки не преуспели в своем разящем полете…
– Может и букашка – согласился игрок, расправляя плечи и гордо выпрямляясь – Но хотя бы стою на собственных ногах! И стою крепко! А ты?
– Да как ты смеешь! – шипящая насмешка куда-то исчезла, сменившись стремительно разгорающейся яростью Я Крум! Ты знаешь, кто я такой?!
– Знаю – кивнул Кроу – Ты один из преданных и обманутых. Ты один из лишенных тел и запертых… А ваши тела…
– Что с нашими телами, дерзкий гном? – бесплотный голос дрогнул, зашипел как змея под ногой беспечного путника – Что с ними…
– Ваши тела были брошены – пожал плечами Кроу – Если честно… я не знаю многого. Когда мы впервые наткнулись на эту огромную ловушку, то ожидали и даже жаждали отыскать здесь несметные богатства или даже легендарную экипировку… но вместо этого наткнулись на пыльную банку полную обманутых душ. Сколько таких узилищ разбросано по миру Вальдиры? Десятки? Сколько таких банок закопали те, кого мы знаем как Древние или Вечные?
– Древние?! Это проклятые рашисты! Они обманули нас! Лишили всего! Где наши тела, дерзкий безымянный гном? И почему ты все еще жив? Этот воздух губителен для любого смертного… Здесь витает пыль наших скрежещущих душ… один его глоток и твои легкие больше никогда не смогут шевельнуться в замершей груди…
– Дышу нормально – улыбнулся Кроу, не спеша раскрывать все карты – А имя мое – Кроу. Я кузнец. И наместник долины Серый Пик, что к югу от Альгоры.
– Я знаю о Альгоре… мы… мы строили ее…
– Да – кивнул игрок – Альгору и другие Великие города возводили ныне забытые и стертые из памяти и книг удивительные строители, что служили самим Древним…
– И мы служили верно! Но были преданы… за что?!
– Вы были слишком сильны – гном пожал плечами – Во всяком случае так говорится в полуистлевшем клочке одного древнего манускрипта. И там же вас называют не иначе как Гулдары или же Темные Титаны. Прародители каменных великанов, что и поныне сотрясают земли Вальдиры но рядом с вами они не больше чем…
– Мошки – презрительно выплюнула сгустившаяся тьма – Случайное порождение пыльных эманаций наших душ… Но они пригодились нам – в выполнении мелких работ…
– Сотрясатели всего сущего…
– Однажды мы заставили содрогнуться весь континент, за день подняв и создав гору из земных недр… это было на северо-востоке… а затем мы отстроили город внутри той горы… так приказали Древние… Ты знаешь немало о нас, хитрый гном Кроу…
– Не я – признался гном – У меня была жадная до знаний подруга… она была готова сделать что угодно ради получения новой заковыристой загадки или тайны… продала бы душу за редкую книгу о истории Вальдиры, где каждая страница полна запутанными отсылками и туманными намеками… Именно она узнала о погруженной в мрак тайной сокровищнице, что оказалась древней могилой…
– Почему этой подруги нет рядом с тобой, гном Кроу?
– Она умерла. Погибла. Ее убили.
– О… и ты, конечно, отомстил?
– Нет.
– И после этого ты смеешь называть себя ее другом, презренный гном? Дерзкий голосом, но слабый душой…
– Я как раз и собираюсь отомстить – улыбнулся Кроу – Но мой враг очень силен. И я понял, что если решу мстить лишь опираясь на собственные силы и не столь уже великие силы моих друзей… то нельзя будет уверенным в исходе грядущей битвы. Мой враг не только силен, но и хитер… подл… безжалостен… а еще у него тысячи и тысячи союзников…
– Ты умеешь выбирать врагов, гном Кроу – в бесплотном голосе зазвучало уважение – Если конечно ты не лжешь…
– К чему лгать бесплотному мертвецу?
– Как ты смеешь! – громыхнула тьма, но голос тут же утих, а вдалеке раздался многоголосый стон – Хотя… тут ты прав…
– Я уважаю тебя, Крум. Пусть знаю о вас не так уж и много, но я видел сотворенные вами Великие города.
– И слышал о Великой магической печати?
– Да…
– И о том, что она удерживает?
– Тантариалл?
– Божественный ад – с насмешкой прохрипел голос Крума – Да… мы выстроили его по приказу Древних и по их замыслу. Мы воздвигли каждые нерушимые врата Тантариалла… Гнев безумных богов не вырвется наружу…
– И вы же отстроили Аньгору…
– Для одного из воистину великих древних богов… Он был слишком дерзок, но это и понятно – в нем говорило его происхождение. Но мы просто строили… и строили… и строили…
– И ни о чем не подозревали? Где была ваша мудрость, о темные титаны?
– Подозревали! – яростно громыхала тьма – Мы чувствовали! И как только было начато строительство Тантариалла мы задумались – а не угодим ли мы сами в это нерушимое узилище? Что ж… мы отринули все подозрения… почти… но на всякий случай оставили парочку другую ма-а-а-леньких лазеек, что ведут прочь из глубин божественного ада…
– Но очутились здесь? Древние обвели вас вокруг пальца…
– Они избавились от нас…
– Вы были слишком огромны – гном пожал плечами – Темные титаны ни когда не прекращают расти… ведь так?
– Это истина… мы растем быстро, втягивая в себя почву и камень… наши ауры дробят все сущее, обращая в пыль, что втягивается в наши тела, увеличивая их массу… Что сталось с нашими могучими телами, гном Кроу?
– Их больше нет. Лишенные душ тела превратились в мертвые горы или гряды холмов.
– Мое тело было столь велико, что могло поспорить в размерах с любым горным хребтом! Я Крум! Один из старейших и величайших гулдаров! Я Титан!
– Но большая часть ваших тел в океанической пучине или же сокрыта еще тщательней – добавил Кроу – Хотя я толком не знаю. Но старые тела вам не вернуть – они давно забыли власть ваших душ. Ведь сами вы бесплотны…
– Мы явились в
