холодной постели».
«Укройся получше, милая. И сладких снов».
«Я тебе припомню…» – пообещало последнее сообщение, увенчанное злобным смайлом с двумя кинжалами.
И ведь припомнит…
Тяжко вздохнув, он двинулся дальше, небрежно отпнув что-то наглое и мелкое.
– Му-и-и-и-и-ило-о-о-о!
– Тьфу ты! – поморщившись, Кроу ускорил шаг, зная, что теперь тут лучше не задерживаться. Его слуха достигли частые недобрые посылы сородичей пнутого, обещая скорую расплату за наглость вторженца. Ускорившись, он перебрался через ревущий от напора бегущей в нем воды каменный короб-трубу, взобрался по ржавым скобам на этаж выше, чуть постояв и освежив в памяти свое местоположение, свернул налево, содрал со стены покрывало плесени и втиснулся в вертикальную щель, под скрип металла проталкивая себя вперед и держа в вытянутой руке горящий факел. Продравшись, он оказался на неприлично узком карнизе, что через десять метров привел в тупик – но на противоположной стороне провала приглашающе скалилось зубьями сломанной решетки черное отверстие. Туда гном и прыгнул. Почти нормально долетел… хорошо, что успел вцепиться рукой в один из изогнутых прутьев и повис. Но факелом пришлось пожертвовать и он, кружась, полетел вниз, освещая мокрые темные стены… с едва различимым стуком он упал далеко внизу – этажей пять не меньше – и висящий гном увидел, как на трепещущий огонь накатилась волна черного дыма. Огонь тут же угас и провал погрузился во тьму, что казалось потянулась щупальцами к таким вкусным болтающимся ногами гнома…
– Грейвер – удивленно пробормотал Кроу – И матерый…
Легко подтянувшись, он впихнул себя в проход и на карачках – да как только авантюристам передвигаться не приходится – преодолел не слишком большое расстояние до расширения, где ему удалось выпрямиться во весь свой не слишком великий рост.
– Стар я уже для этого… – еще раз пробормотал гном, стряхивая с головы мерзкие нити какой-то хлюпающей дряни – Так… а теперь куда?
Над его головой было три квадратных отверстия и каждое вело в свою сторону.
Так…
Левое приведет прямиком в давилку…
Центральное выведет на три этажа выше, затем придется плыть под водой никак не меньше шести минут – если хватит дыхания, что вряд ли.
А вот правое… Там любого подземного верхолаза будет ждать сюрприз в виде чуть ли не сотни желтых ядовитых паучков, что с радостью набросятся на заползшее к ним в гости угощения. Там же будут острые железные прутья, потоки едкой воды, еще пара провалов… но как правый проход ему и нужен…
Едва покачивающаяся затхлая вода в каменной чаше буквально взорвалась. Вынырнувший Кроу, отбросив в сторону что-то орущую жабу, выбрался из бассейна, оглянулся и… довольно усмехнулся.
Он на месте.
Вот следы арочного прохода, что теперь заложен нерушимой магической кладкой. А за аркой – Спуск Шелорна, его нижний уровень. Если приложить ухо к стене, то наверняка можно будет расслышать истошные вопли пожираемых нежитью игроков…
Но Кроу сюда не за этим пришел. Его интересовал вон тот дальний угол, где можно обнаружить обычные на вид головки вбитых в кирпичную кладку трех бронзовых костылей. Любой авантюрист попробует их нажать, покрутить, потянуть на себя и не преуспеет. А все потому, что прежде всего тут нужно произнести слова коротенького заклятья…
Уперевшись рукой в стену, наклонившийся гном глухо пробормотал короткую фразу. Послышался что-то вроде заунывного стона, исходящего из-за стены. Вдавить левый костыль, затем правый, средний, правый, правый, левый, а затем средний и правый одновременно…
И ничего…
Проклятье.
Опять короткая бормоталка, заунывный стон, левый, правый…
Оказалось он допустил ошибку в самом конце – вдавливать одновременно надо было левый и средний.
С тяжелым рокотом часть стены ушла вверх. Открылся даже не проход, а узкий лаз, куда игрок без малейших колебаний и запрыгнул. Едва успел – бухнув, стена закрылась. И все – с этой стороны ее не открыть и раньше любой проникший сюда авантюрист был вынужден идти до конца, если хотел выбраться – через весь башенный подвал могущественного мага, а затем и в саму башню. Что чаще всего заканчивалось для авантюриста крайне плохо…
Сам данж гнома не интересовал абсолютно.
Нет. Ему был нужен вот этот самый закуток – треугольной формы узкое тесное пространство, что-то вроде глухого аппендикса. Две стены – каменные блоки и кирпичи. Третья – стена из бугристого и темного вещества вроде вулканического стекла. Это здесь оно бугристое – а с той стороны это красивый барельеф. Ну как красивый… из темного фона выпирают наружу будто бы залитые темной же слизью кричащие в ужасе головы. И так на протяжении нескольких метров. Эта стена была полупрозрачной и раньше служила место отдыха самого Шелорна, что сидел в этом закутке, попивал вино и через прозрачную третью стену наблюдал как созданные им монстры кого-нибудь гоняют по подземелью, а затем и убивают. Всего таких закутков три и между ними можно перемещаться на каменной плите снабженной какой-то пентаграммой. Но это только сам хозяин башни так умел – телепортироваться между тайниками ради лучшего вида на вопящих жертв.
А для Кроу…
Ему был нужен только этот закут. Для чего? Да все просто – его личный и никому более неизвестный тайник. Сначала обнаруженное место просто будоражило чем-то – прямо как в старых приключенческих романах. А затем он начал то и дело оставлять здесь ненужные или вообще непонятные штуки, что были найдены или получены в их безумных авантюрах. Как раз здесь он некогда и оставил парочку предметов, которыми сейчас самое время воспользоваться…
Да…
Самое время…
Гном уселся за край заваленной различными предметами плиты, и «стеклянная» стена тут же стала прозрачной – с его стороны – и начала пропускать все звуки. За стеной огромный скелет в ржавых доспехах держал за голову орущую девчонку и с силой стучал ее лбом в барельеф.
– Какие ужасы нынче показывают – задумчиво изрек гном, с хрустом откусывая от большого яблока – Ты только погляди…
На спину скелета прыгнул орущий полуорк и принялся со звоном колотить его по шлему рукоятью сломанного меча. Нежить отбросило облегченно вякнувшую девчонку, подняло единственную руку, стащило полуорка
