мандраж, когда Невил сказал, что он договорился с одним ателье о пошиве наряда, а выйдя из кареты я увидела с каким именно ателье он договорился! Я подумала сначала, что меня туда просто не пустят! Хорошо, что первый раз маг приехал со мной.
Мастерицы действительно постарались. За небывалые сроки создали такой шедевр, что, когда я его увидела — у меня дар речи пропал.
Итак, сегодня тот самый день — прием у короля. Меня попросили приехать в ателье ранним утром. Я все думала, зачем это нужно? Можно ведь было и перед самим приемом приехать к ним. Надо только облачиться в платье и все. Как же я сильно ошибалась! Мне предстояла самая настоящее экзекуция! Что со мной только не делали…
Когда меня повели в ванную — я сильно удивилась тому, что за мной вошли три девушки с разными приспособлениями и большой корзиной с многочисленными баночками. А когда они стали специальной рукавичкой пытаться содрать с меня кожу и скрести жесткой пилкой мои ножки — я уже пыталась отбрыкиваться. Но проиграла в этом деле по полной. Пришлось смириться и сказать, себе: «Терпи, этот день важный и действительно не повредят же мне эти процедуры, в конце-то концов!»
Вытерев меня насухо, намазали кремом с ног до головы. Очень приятным, с консистенцией сливок и нежно розового цвета. Он быстро впитался и сделал мою кожу просто волшебно бархатистой. Помогли облачиться в новые белоснежные коротенькие панталончики с бантиками, чулки кремового цвета с серебряной вышивкой в виде цветочков и лепестков. На ноги одели изящные кожаные туфельки розово-лавандового цвета на среднем каблучке. В качестве нижнего белья выступила тоненькая батистовая сорочка на тонких лямочках и, накинув халатик, повели делать прическу.
И вот настал момент, когда меня подвели к зеркалу. Свое отражение я не узнала… Стояла, молча и потрясенно разглядывала ослепительную красавицу, в которую я неожиданно превратилась. На меня смотрела юная девушка, в платье из шелка цвета слоновой кости, с глубоким декольте, открытыми плечами и небольшим шлейфом. Ткань струилась и блестела, лиф украшали бриллианты, а подол плиссировка и банты.
Мои каштановые локоны завили, и часть убрали наверх, а основную массу оставили как есть. Закрепили заколками из живых цветов — белых роз. Перчатки до локтя и веер с маленькой сумочкой дополнили образ.
Губы чуть тронули розовым блеском — они казались теперь еще пухлее.
— Мисс Мэгги, вы прелестны! — сделала комплимент хозяйка ателье миссис Арнингтон, дама лет пятидесяти на вид. Высокая и худощавая. — И последний штрих, — женщина махнула своим помощницам, и те брызнули на меня духами из маленького хрустального флакона. Запах был невероятно приятным — сочетание лотоса и пиона с древесными нотками и свежестью карамболы. — Вы полностью готовы! Удачи на приеме, — улыбнулась владелица ателье.
— Спасибо, — поблагодарила от чистого сердца ее и всю команду, работавшую над моим преображением.
* * *
Карета подъезжала все ближе к дворцу. Я сжимала и разжимала кулачки, пытаясь совладать с волнением. «Так, Мэг, дыши спокойнее. Не опозорься. Нельзя показывать страх. Все будет хорошо, ты же не на казнь едешь!» Сделала несколько дыхательных упражнений и ввела себя в подобие медитативного состояния, которому нас обучали преподаватели по концентрации нишати.
Ступив на площадку перед дворцом, я огляделась. Издалека, конечно же, дворец был виден всем в городе, только за его высокие стены попадали избранные. И вот теперь такая честь выпала и мне.
Роскошный дворец был просто великолепен. Нижние этажи построены из золотистого кирпича и оформлены барельефами. Фасад украшали различные скульптуры существ из нашего мира и тех, кто уже канул в лету. Перед зданием раскинулся огромный парк с фонтанами.
Охрана была повсюду — военные в красных мундирах, с золотыми эполетами и шпагами на поясе. Они стояли вдоль всего дворца и возле каждого входа. Я все не решалась подняться по ступеням и пока нерешительно озиралась. А потом услышала:
— Мэг?!
Взглянув наверх, увидела, как ко мне спускался Невил. «О, Светлые Боги! Он выглядел просто великолепно! Бордовый камзол, богато расшитый цветным шелком, золотой и серебряной нитью. Под ним белый жилет с вышивкой в тон. Прямые брюки и туфли кофейного цвета. Когда маг подошел ко мне, я увидела, что в его глазах хаотично метались огоньки пламени, а на лице было написано одновременно и неверие, и восхищение.
— Мэгги… Ты просто великолепна! — Невил протянул мне руку, куда я с охотой вложила свою кисть.
Я смущенно опустила взгляд. А мой маг молча стоял и нежно поглаживал мои пальчики. Почувствовала, как тепло от его прикосновений разлилось по моим венам и сердце чаще забилось в груди. Мне так захотелось прикоснуться к нему и, обняв за шею, поцеловать. Но не сейчас…
— Пойдем, Невил.
Он галантно предложил мне локоть, и мы пошли к парадному входу во дворец.
* * *
Перед огромными позолоченными дверьми тронного зала нас ждал Ларк, в камзоле горчичного цвета, украшенного вышивкой и драгоценными камнями — они сверкали и переливались при свете хрустальной люстры с тысячей магических кристаллов. Увидев меня у мага воздуха, вытянулось лицо и, округлив глаза, произнес:
— Мэг, это ты?
— А ты как думаешь? — ехидно поинтересовался Невил.
— Вот это да! — протянул с восхищением Ларк. — Ничего себе! Ты настоящая красотка, нимфочка!
— Ларк, шевелись уже, нас ждут, — пробурчал Невил.
Мы шли по алой ковровой дорожке парадного помещения. Я сильнее вцепилась в руку Невила и как могла старалась не трястись. Впереди, на помосте располагались два трона. На самом высоком гордо восседал грузный мужчина в летах — наш король Киан Сорлсбери. Рядом была его жена — королева Тереза. Высокая, ростом со своего мужа, сухопарая женщина. Как и ожидалось, присутствующих в тронном зале было немного — советники короля или еще кто-то. Когда мы приблизились к престолу, парни поклонились, а я сделала глубокий реверанс.
Король сделал жест рукой, показывая разрешение нам выпрямиться. И начал говорить:
— Я очень рад, что в такой непростой ситуации рядом оказались смелые и одаренные студенты, которые совместными усилиями смогли уничтожить опасность, угрожавшую не только вашему профессору. Но и тому, что могло послужить началу масштабных катастрофических проблем в Экхалионе и даже во всем Виарде. Но с другой стороны меня очень огорчает, что такая ситуация вообще возникла. Подобного не должно было случиться в современном мире, когда мы делаем все, чтобы больше не допустить прихода зла вновь.
Несмотря
