— Судьба Пожирателя в этом мире совершенно иная, Авелина. — Голос, который она услышала… он исходил не от доспеха, как ей изначально показалось, а от меча в его руке. Этот голос напоминал ей о Винтере, но его, конечно же, здесь не было.
— Кто ты?.. — не отрывая взгляда от доспехов, спросила Авелина, отползая чуть дальше.
— Кто знает? — в этой реплике было определенно что-то, что напоминало собой смешок, из-за чего его фраза казалась очень странной, даже с учетом того, что с ней говорил чертов меч, а не какое-то магическое существо. — Я бы тебе все рассказал, да только время что-то мое кончается… все же мы с тобой истратили все, чтобы оказаться здесь. Мне даже пришлось немного подрезать тебе волосы, чтобы совершить вот такой финт.
— Почему ты… не говорил раньше?.. — спросила Авелина, даже с осознанием того, насколько дико звучит ее вопрос по отношению к неодушевленному предмету.
Хотя она в этом уже сомневалась, что это звучит достаточно странно, чтобы удивляться.
— Очевидно, потому что не мог… — развернувшись, доспех вместе с мечом медленно зашагал прочь от Авелины. — И вот теперь, когда мир разрушился до основания, мы оказались в этом странном месте, где даже магические мечи имеют право излагать свои мысли в виде речи. Пожалуй, мне стоит сказать тебе спасибо — это твоя заслуга.
Доспех, вместе с мечом, начал медленно рассыпаться в прах — это было прекрасно видно на фоне лучей летнего солнца, которое так сильно светило сейчас. Это была не магическая пыль, не магические частицы, как оно обычно бывает — это был просто прах, разлетавшийся по ветру… прах, который больше не соберется воедино. Никогда.
— Не смотри на меня таким лицом… — все же остановившись, сказало оно, развернувшись на месте. — Ты как будто призрака увидела.
Все, чем смогла ответить ему Авелина — это все таким же ошарашенным взглядом. Раз уж у меча бесконечности внезапно появилась возможность говорить… значит, они действительно были в другом мире, в кардинально другом, ведь такого раньше не было.
Ну или он просто очень долго молчал, что маловероятно.
— Так и быть… — издав нечто, что так сильно напоминало собой вздох, оно приготовилось ответить на изначальный вопрос Авелины: — Я — то, что существовало в этом орудии убийств с самого первого момента, как Винтер коснулся меня своей рукой.
— Ты — Сингулярность?.. — неуверенно уточнила она.
— Скорее нет, чем да. Я — это всего лишь я, у меня нет имени… — пожав плечами, ответило оно. — А теперь, прошу простить, но мое время подошло к концу.
Возможно, этот меч был последним, что осталось у Авелины от прошлого мира. Она испугалась, что если и он уйдет, то не останется никого, кто сможет понять ее. Не останется никого, с кем она сможет поделиться тем, что ей только что удалось пережить.
— Постой! — потянувшись к нему рукой, Авелина все же решила встать на ноги. — Может, я могу тебе как-то помочь? Забери у меня все, что осталось! Только не уходи…
— Я не боюсь смерти, Авелина… — пригрозив ей пальцем перчатки, сказало оно. — Я же не какая-то там жалкая девушка человеческого рода, готовая плакать по любому поводу.
Доспех рассыпался в прах, и остался лишь меч, воткнувшийся в землю.
— С Винтером было веселее, но ты тоже неплоха, юная императрица.
За доспехом рассыпался и меч, развеявшись на ветру.
— Прощай, Авелина.
Авелина поймала прах, оставшийся от меча, но тут же отпустила его. Стоит еще раз упомянуть, что это была никакие не магическая пыль, не магические частицы… это был настоящий прах, в который превратилась сталь. Меч бесконечности исчез, как исчезли и доспехи, доставшиеся Авелине от Элеоноры прямо перед ее смертью. Она осталась одна.
Сложно сказать, где именно она оказалась — вокруг не было ни души, лишь птички и зверьки, некоторые знакомые ей, некоторые не очень. Что же касалось более абстрактного вопроса в виде того, в каком мире или реальности она оказалась… На это тем более нет ответа, потому что Авелина понятия не имеет, что сейчас произошло.
Авелина не чувствовала жажды крови, которая так нужна вампирам, она не чувствовала демона, таившегося в ее сознании, не чувствовала Сингулярность, которая некогда взаимно поддерживала ее жизнь… она лишь чувствовала себя, и никого более. Она была обычным человеком, каким она была с самого начала своего пути — Авелиной Кайзер.
Развернувшись в сторону скалы, Авелина направилась к ней, чтобы забрать наверх. В каком-то смысле, жизнь научила ее, что мир видно лучше всего с самой вершины, будь то вершина бесконечности или вершина императорского замка, поэтому это было единственным решением, которое она могла сделать, ведь ей больше некуда идти.
Только наверх.
Эпилог — Вершина бесконечности
Авелина медленно поднималась вверх, по скале… к месту, где все закончилось. Может, это было лишь совпадением, но скала действительно была идентичной той, что Авелина запомнила. Здесь Элли использовала заклинание, обратив магию в ничто, и убила их всех. Здесь же Винтер и Элеонора убили Элли, положив начало их путешествию, и здесь же Сингулярность вернула Авелину к жизни, прибыв к ней из другой реальности. И именно здесь Авелина коснулась рукоятки меча, поглотив весь мир магическим кругом.
Чувства внутри нее, положительные и не очень, смешались, поэтому сейчас ей было тяжело сказать, что именно она чувствует. Пытаясь разобраться в себе, Авелина продолжала забираться вверх, не задумываясь о том, что или кто может ждать ее в конце этого пути. Она лишь хотела забраться наверх и убедиться, что все действительно закончилось. Авелине хотелось увидеть мир с как можно большей высоты.
Мироздание было башней, на вершине которой, и, одновременно с этим, в самых низинах, находилось так называемое «ничто». Авелина разрушила эту башню собственными руками, сведя на нет все принципы старого мира. И теперь, когда она оказалась здесь, юная императрица понятия не имела, где ей довелось оказаться после всего. Единственное, что она принесла за собой в этот мир — это потрепанную гвардейскую форму, изорванную от многочисленных ранений так, что смотреть больно.
В конце ее ждала девушка. Высокая девушка, которая могла бы послужить воплощением тьмы, если бы не ее ледяные глаза и светящиеся кончики волос, так сильно контрастирующие с ее основным цветом — черным. Она была такая же бледная, как Авелина, и одежда у нее была еще более мрачная — строгое платье и серебристая диадема, надетая на голову. Она выглядела как настоящая королева мира, не иначе.
Авелина молчаливо подошла к ней и встала рядом, с облегчением выдохнув.
— Выдохлась? — спросила у нее девушка.
— Выдохлась. — Усмехнувшись, ответила Авелина. — Как тут не выдохнуться.
— Выглядишь так себе… — оценив состояние ее одежды, сказала девушка. — Будто вывалилась из другой реальности секунду назад, попутно сразившись с самым свирепым врагом во вселенной.
— Поразительно точное описание! — с издевкой сказала Авелина, сложив руки за спиной и повернув голову в ее сторону. — Ты, случаем, не всевидящая?
— Хотелось бы ею быть… — приставив руку к подбородку, девушка так же повернулась в ее сторону. — Быть может, знаешь какой-нибудь способ стать такой?
Как Авелина, так и эта девушка прекрасно знали, кто перед ними стоит. Они лишь продолжали ломать комедию, но на самом деле это было чем-то вроде защитной реакцией перед тем, что может случиться какой-нибудь временной парадокс, если они тут же выдадут себя с потрохами этому миру и скажут то, что им так хочется сказать.
Но раз вселенная еще не схлопнулась в черную дыру, значит, никакого парадокса не будет и все наконец-то обошлось, так называемая бесконечная петля прервалась. Пространственно-временной континуум все еще не трещал, а на их лицах появились искреннее улыбки, которые им стоило показать друг другу с самого начала их разговора.
— Привет, Сингулярность… — полностью развернувшись в ее сторону, все еще держа руки за спиной, поприветствовала ее Авелина.
