скучал по паре, и не согласен был терять её. Просто не мог, как и я. Мысль о том, что проснуться может не наша тёплая и нежная Клава, а избалованная дрянь Клаудия, вызывала в душе протест и жгучую тоску непоправимой потери.
На нашей большой кровати женская фигурка казалась такой маленькой и хрупкой. Скинув сапоги, я прилёг на краю, оперев голову на локоть. Нежно обрисовал кончиками пальцев овал лица, коснулся так манивших меня губ, а потом нехотя перевёл руку дальше, чтобы поправить ту самую непокорную прядь, которая выбилась из косы.
– Возвращайся ко мне, любимая. Нам так не хватает тебя: мне и сыну. Стефан стал таким капризным. Часто плачет, как будто зовёт тебя, – хрипло сказал я, умолчав о том, что их магическая связь с малышом разорвалась. Видимо из-за этого наш сын стал таким беспокойным и ест плохо.
– С врагами я разобрался. Эш сидит в темнице, скоро его казнят. Дрейк… он похоронен в семейном склепе де Кур. Может, стоило бросить тело в лесу на съедение диким животным, но я не смог. Всё-таки столько лет я считал этого дракона братом. Всех слуг, кто снабжал Дрейка сплетнями, я уволил, а управляющего РоклендКаст перевёл к ЛегарХолл. Ты не знаешь, но он защищал нашего сына, как настоящий дракон: запечатал портальную комнату, призвал из деревни магов и не пустил никого в замок до тех пор, пока не увидел в небе меня… нас, – рассказывал я жене, зарывшись носом в её волосы.
– О чём тебе ещё рассказать? Моё проклятье полностью развеялось. Теперь я полноценный дракон и смогу защитить тебя или нашего сына от любого идиота, который решится снова покуситься на мою семью. Только проснись. Я говорил уже о том, как сильно люблю тебя и скучаю? Но даже если и говорил, то готов повторить это ещё тысячу раз. Только проснись, Клава. Пожалуйста, – просил я, а потом, склонившись ниже, коснулся поцелуем губ жены и… Нет, чуда не произошло.
Опустившись рядом на подушку, я прикрыл глаза, чтобы скрыть предательские слёзы, которые уже щипали глаза. Мужчины ведь не плачут, верно?
Не знаю, сколько я так лежал. Просто не находил в себе сил, чтобы оторваться от жены. Видимо задремал, что неудивительно. В последнюю неделю я почти не спал. Вдруг сквозь сон я почувствовал, что кто-то пытается отнять у меня что-то безумно важное, и резко открыл глаза, столкнувшись с испуганным взглядом серо-голубых глаз.
– Кто вы такой? Немедленно отпустите мою руку, – потребовала очнувшаяся Клава… или Клаудия?
Глава 59. Знакомый незнакомец
Клава
Это было похоже на сон. Ведь во сне вот так теряются границы реальности и разум отправляется в полёт.
Мне снился родной город, знакомая до боли улица, подъезд с домофоном, лестничная площадка. Только вот за новенькой дверью, всё было не таким, как я помнила. В квартире явно шёл ремонт.
Пока успели переделать только ванну и кухню, но и из этого было видно, что интерьер из тех дорогих и новомодных, о котором раньше я и мечтать не могла.
– Шеф, что делать с этим? – спросил молодой человек, одетый в рабочий комбинезон, с логотипом незнакомой мне фирмы.
– Вынеси пока в коридор. Я позвоню прежней владелице и узнаю, нужен ли ей этот хлам, – раздражённо ответил мужчина, нехотя отрываясь от телефонной беседы, а мой взгляд уже зацепился за рамку с фотографией.
На снимке была прежняя я, а рядом сестра и племяшки. Я хорошо помнила этот день. Мы фотографировались на пикнике, устроенным зятем на новой даче. Славный был день, на редкость солнечный для октября. И шашлык Слава пожарил вкусный.
Эти бытовые мелочи меня только отвлекали от чего-то важного. Вот только от чего? Мысли путались, как это часто бывает во сне.
«А вообще, почему в моём доме посторонние хозяйничают люди?» – подумала я, но почему-то не остановила весь этот беспредел.
Да и строители меня как будто не замечали. Они сновали туда-сюда, пока тот, который в костюме снова набрал кого-то.
– Ало? Людмила Ильинична, я звоню по поводу личных вещей вашей сестры. Дело в том, что мы делаем в квартире ремонт, поэтому собрали всё лишнее. Да, было бы неплохо, если бы вы подъехали и взглянули. Быть может, вам нужны будут какие-то фотографии или документы, – сказал незнакомец.
Люся – это моя сестра. Её голос был хорошо слышен в трубке. Она обещала заехать вечером. Дальше время для меня как будто смазалось до тех пор, пока броуновское движение посторонних людей в моей квартире затихло. Строители ушли, остался только тот, который звонил. Он и открыл двери моей сестре.
За то время, что мы не виделись, Людмила как-то сильно постарела и вообще выглядела утомлённой.
– Вот те коробки, о которых я говорил, – сказал мужчина, указав в угол, где лежали мои немногочисленные пожитки.
– Да. Спасибо, что не выкинули сразу. Уже год прошёл, как Клава умерла, а я всё не решалась сюда приехать, – грустно ответила Люся, взяв из коробки именно ту фотографию, которую я рассматривала до этого.
Что? Как это я умерла год назад?! Это просто невозможно! Или… Вопросы роились в моей голове, но основная мысль постоянно ускользала, как будто я забыла нечто очень важное.
– Почему? – уточнил незнакомец.
– Всю жизнь мы с сестрой были очень близки, но за несколько месяцев до своей кончины она как буто сошла с ума. Кричала, что она не какая-то старуха, а герцогиня Клаудия де Легар, представляете? Мы отвезли её на обследование. Врачи сказали, что Клава перенесла удар, а после инсульта такое бывает. Мы с мужем хотели помочь, забрать её к себе, но сестра только накричала на нас и выгнала. Если честно, то было такое странное ощущение, как будто это уже и правда не она, а другой человек. А потом нам позвонили и сказали, что Клава попала под машину. Вот как бывает. Ну ладно, не буду морочить вам голову. Заберу только это фото. У меня оно не сохранилось, а остальное можно выкидывать. Я буду вспоминать сестру такой, какой она была с нами долгие годы, а не в те несколько месяцев помешательства, – с горечью ответила Люся, а с моего сознания как будто спала пелена.
Я вспомнила всё: как легла спать, но очнулась
