взял один из наших луков и принялся всаживать одну стрелу за другой. Снаряды пролетали в опасной близости от веревки, а один раз стрела даже задела трос! Часть волокон оборвалась, но веревка осталась целой. Как Глистод визжал! Любо-дорого слышать.
— Вот такой натуралистичный крик мне нужен во время ожесточенных сцен! — воздел я руки. — Запоминайте!
— Да, господин Мрадиш! Может, прекратим пытку? — обратился Элджин. — Мы выучим все реплики и будем репетировать хоть всю ночь!
— Н-да? — приподнял я бровь. — А что насчет Глистода?
— И он все выучит!
— Лучше будет услышать это от него самого. Эй, червяк, готов учить постановку?
— Д-да! Готов! Я выучу все, что скажете! Отпустите меня! Эта тварь меня сожрет!
— Не слышу искренности и извинений!
— Простите меня, господин Мрадиш! Ваша постановка гениальна! Это честь для меня принять в ней участие! Я все выучу!
— Ох, какие же вы у меня классные, детки, — утер я фантомную слезу умиления. — Я был разочарован вашим скверным поведением, капризами, низкими доходами, поборами и прочими неурядицами. Но все-таки вы пошли мне навстречу. Исправились, прониклись, начали помогать от всей души. И это прекрасно!
— Ай-ай! Он мне клок волос выдрал! — прокричал Глистод после удачного прыжка варана, который сумел оттолкнуться от валуна. — Скорее! Я все-все выучу!
— Какой энтузиазм! Берите все пример с Глистода! Лиечка, отпусти нашего дорогого актера!
Кивнув, Высокая сорвалась с места и быстро сблизилась с деревом. Эльфийка отогнала детеныша варана, не став его убивать. Срезала веревку и ловко подхватила падающего мальчугана. Глистод был слишком напуган, да и висение кверху ногами сказалось на нем не лучшим образом. Однако паренек дополз до пещеры на коленях в очень быстром темпе.
— Наставник, — произнесла Лейна осуждающе, осмотрев Глистода.
У парня виднелась кровь на голове — там, где варан вырвал клок волос, да колени с ладонями были сбиты из-за ползанья по камням.
— Ерунда. Целительское Касание быстро поставит его на ноги. Главное, что он усвоил урок, и больше такого не повторится. Усвоил ведь?
— Д-да, господин Мрадиш! — ответил тот нервно.
— Вот и прелестно. Похоже, я, наконец, определился, кому доверить одну из самых важных ролей. Глистод, ты будешь играть Гоблума — полурослика, попавшего под власть артефакта и частично превратившегося в отвратного полугоблина. Роль как будто под тебя писали!
— Меня⁈ — пискнул было он.
Я приподнял бровь, никак не меняя выражение лица и ничего не говоря.
— Я сыграю Гоблума лучше всех, господин Мрадиш! — сглотнул пострадавший.
— Реплики у вас есть. Пока не выучите все наизусть, еды не получите. Проследи за этим, Ниуру, — скомандовал я.
— Ура! Теперь надо меньше готовить, — обрадовалась Красная.
— Все, что ни делается — то к лучшему! — поддержал я.
Ульдантэ в целом была безразлична ситуация. Она беспокоилась только об Амарантэ. Сама увечная наблюдала за разыгравшейся сценой с любопытством.
— Ох, бедолага… — причитала Лейна, накладывая лечебную печать.
— Хоран еще мягко с ними обошелся, — хмыкнула Амарантэ.
Лиетарис смотрела на меня задумчивым взглядом.
— Что? Твое мнение обо мне ухудшилось? — поинтересовался я.
— Не сказала бы, — пожала она плечами. — В Священном Лесу юных эльфов держат в строгости, так что твой подход не так уж плох.
— И ты туда же, Лия⁈ Ты должна защищать невинных, а не потакать наставнику!
— Невинные? Да эти детки из трущоб дадут фору любому верховному жрецу Тьмы, — хмыкнула Высокая и закончила разговор.
Я обозрел пещеру хозяйским взглядом. Детишки разбрелись по разным углам, многие укрылись в фургоне. Кутались в одеяла и активно грелись возле ящика с тлеющими углями. Каждый из них уткнулся в листок со своими репликами, многие проговаривали вслух и тренировали интонации. Работают мои замечательные актеры!
Зевнув, я позвал Ниуру на прогревающий массаж, который весьма актуален в таком холодном климате, и отправился на боковую.
На следующее утро ко мне подошел уставший Элджин с мешками под глазами:
— Господин, мы все выучили!
— Н-да? Неужели так не хочется пропускать завтрак?
— Можете проверить!
— Обязательно проверим. Подходите по одному!
Постановку мы, разумеется, серьезно порезали, оставив только наиболее зрелищные сцены. Возможно, это не даст нужного эффекта и эпичности полотна, но разбивать на несколько концертов у нас возможностей нет. Зато количество реплик заметно снизилось. При должном усердии можно выучить за ночь.
Все детишки, за исключением жирного пацана, выучили свои реплики.
— Занимайся лучше, тогда и еду получишь, — махнул я толстячку.
— Но если я не буду есть, то похудею и не смогу играть упитанных персонажей!
— Фальшивое пузо будешь носить. Голодовка пойдет тебе на пользу!
— Ох-хо-хо, — простонал жирдяй и уселся с карточкой реплик в углу.
— Замечательно! Теперь я верю, что у нас все получится. Хюнтер, ты там тоже не отлынивай.
— Выучу, мастер, не сомневайтесь!
— А я уже все выучила! — похвасталась Ниуру.
— Да у тебя там только жуткий рев монстра без реплик.
— Ну и что. Слушайте! Гру-ар-грах-ка! — изобразила она звериный рев.
— М-да, похоже скорее на рев котенка, а не ужаса глубин. Короче, я буду озвучивать монстра. Ты наденешь ту маску чудища из старых декораций…
Постепенно костюмы тоже обретали очертания. С полуросликами и многими другими персонажами мы особо не парились. Все равно каноничный образ никто не знал. В загашнике, который я получил от Чу, имелось много различных костюмов. Эльфов, гоблинов, королей и принцесс, солдат, наемников, шутов и купцов. В общем, сильно напрягаться нам не придется. Хюнтер так и вовсе может выступать в своем привычном образе без грима.
Детишки стали вести себя после вечерней экзекуции тише воды, ниже травы. Чудо, а не труппа. Активно учили роли и тренировали реплики. Даже сценки между собой разыгрывали. В общем, процесс пошел. В ближайшее время нам вряд ли удастся показать полное представление, но я надеялся, что до ухода из Алгадо мы еще сможем поставить свой лучший спектакль.
После растянувшегося завтрака мы продолжили путь по стылым холмам и хребтам Кинту. Периодически виднелись в низинах и долинах рек разные поселения, но нас интересовала рыбка покрупнее. Мы направлялись прямиком в столицу.
Крутые дороги вились вдоль холмов. Мы пересекали перевалы и шли мимо крутых пиков. За трактом здесь следили. Да и движение встречалось. Кинту не был заброшенным королевством.
