пообещала Атемита и новички ее дружно поддержали.
— Спасибо, ребята. Вы настоящие друзья.
— Ты, Марк, пока посети алтарь. Прикинь, что можешь улучшить.
Ломаться не стал и перенесся в местный храм. Подключился к системному аукциону и… понял, что помочь Атемита мне ничем не сможет. Верховная у нас совсем не миллионерша. Новички тоже не богатеи.
Любые самые скромные улучшения уже имеющихся предметов стоят от миллиона. Про приобретение чего-то нового вообще молчу. Ценник такой, что от количества нулей рябит в глазах.
Оно и понятно. Тут все высшего божественного качества. Тут даже орк оружейник рядом не стоял.
Можно попробовать метнуться на Рублевку и снять выручку с торгового центра. Но, во-первых, не успеваю. Во-вторых, много я там не возьму. В-третьих, оставлять Бара и Бэка без оборотных средств совсем нехорошо. Одним словом, даже пытаться не стоит. Толку мизер, ребятам большой напряг да еще высокий шанс опоздать на поединок.
Я еще послонялся по храму, разглядывая статуи своих визави по тысяче. Что им дает стояние в этом храме кроме понтов? Не знаю.
Хотел возвращаться на трибуны, но задержался. Система потребовала согласовать условия поединка. Жук само собой предлагал открытую малую площадку. Я попытался выдвинуть свой вариант поединка: гористую местность больших размеров. Мне с карабином в самый раз. Однако система навстречу не пошла. Справка сообщила, что поскольку Жук выступает защитником слабого и малого, а я как бы получаюсь агрессор и грубиян, то остается вариант, предложенный жуком.
Ну и зачем тогда было согласовывать? Так и так меня просто поставили перед фактом. Как бы в насмешку система в качестве компенсации дала двадцатипроцентную скидку на все улучшения и апгрейды. Ну спасибо. Если сделать шиш на двадцать процентов дешевле, то это будет слегка подешевевший шиш.
После храма зашел в кафе выпить чашку кофе, уж на кофе у меня денег хватает, и на нашу трибунку вернулся за полчаса до боя.
— Марк, где ты ходишь? — взволнованно спросила верховная.
— Атемита, ребята, спасибо вам за искреннюю заботу, но ваши деньги мне не помогут. Там все ценники миллионные.
— А то я об этом не знала, — усмехнулась Атемита, — Принимай дружескую взаимопомощь.
Я открыл свой личный счет и обалдел от упавшей на него суммы. Два раза пересчитал ноли, полагая что ошибся.
— Восемьдесят пять миллионов? Откуда столько бабла? Вы что, банк грабанули?
— Все законно, Марк, — улыбнулась Атемита, — На референдуме закон об обязательном страховании не прошел, но никто не запрещал нам страхования добровольного.
— Пока не понял.
— Я открыла фонд добровольных пожертвований.
— Когда ты успела?
— Полтора часа назад. Я сделала массовую рассылку и описала, как жук хитро тебя подставил. Твой случай большинством голосов признан страховым случаем. А следовательно тебе положена страховая выплата. Короче, Марк, все, кто хотел, прислали деньги. Я сама не ожидала, что мы столько соберем.
— Обалдеть.
— Если тебе интересно, в описании под платежом прилагается полный список всех, кто пожертвовал деньги.
Действительно, есть такой список. Очень длинный и отсортированный по величине пожертвованной суммы. Бар и Бэк, кто бы сомневался, на первом месте. Пожертвовали по двести пятьдесят тысяч. Вряд ли они залезли в кассу. Скорее всего выгребли личные накопления. Следом идут имена друзей: Атемита, Лула, Гекта, со смайликом «улыбка суккубы», Барби, Мэгра и так далее. Технос и Покапль прислали по пятьдесят тысяч. Молодцы, а я грешным делом думал, что они скорее приплатят Жуку, чем мне.
Я читал знакомые имена, слегка обалдевая. И если имя Дэсфа в числе жертвователей не особо удивило, хоть он и не людобог вовсе, то Верзивульф, приславший десять тысяч, удивил по-настоящему. Далее шли тысячи имен мне незнакомых, но не пожалевших, кто сколько мог. Замыкался список Совой со скромной суммой в один кворк. Уверен, это не потому, что Сова пожадничал, а потому что больше у него просто не было. Что тут скажешь, я впечатлён.
— Марк, время дорого, — поторопила верховная, — До поединка осталось двадцать минут.
— Ты права. Спасибо, ребята.
Перенесся в храм и снова подошёл к алтарю, подключая аукцион. Вот теперь двадцать процентов скидки от системы не выглядят издёвкой, а как бы совсем наоборот, очень дорогим подарком. Ну-с… хлопцы пьяны, кони запряжены, отворяйте шире ворота… сейчас я буду закупаться.
Первым делом самолёты, в смысле клинок, на него вся надежда:
…заточка лезвия лунным светом по технологии М. А. Гефест (существует в единственном экземпляре) — берем, не думая. Двенадцать лямов списались со счета…
…балансировка клинка на комарином носу, выполнено артелью «дивизион дюймовочка», гарантия бессрочного качества, — берем.
…уплотнение субатомной структуры клинка в условиях давления Черной дыры, кузнечное товарищество «Тор и сыновья» — тоже берем.
Потратив на клинок половину суммы, перешел в раздел доспехов и прикупил сверхпрочное покрытие ультра-нано-фибра от ателье матери паучихи Ллосс и активную псевдо-броню неживых мягких тканей от фармацевтической конторы Асклепия, натолкнувшей на мысль поискать что-то не для экипировки, а для себя.
Остаток суммы потратил на «драконий иммунитет» от производителя, пожелавшего остаться неизвестным. Атемита предупреждала, что Жук не гнушается подлыми методами, а потому лишний иммунитет лишним не будет.
Уж не знаю, насколько я готов к бою с Жуком, но более готовым уже не стану. Через пять минут я стоял в арке, через которую команды выходят на поле. Жук стоит с другой стороны поля напротив в такой же арке. Кто-то не поленился и врубил бодрый музон на весь стадион. Перекрывая бой барабанов и гитарный вой, комментатор оповестил трибуны о начале поединка чести.
За меня болеет маленькая группа людобогов. У Жука сторонников не в пример больше. Походу, он тут и в самом деле хорошо известен как боец. Толпа орёт и показывает направленный вниз большой палец. Видимо, выскочек здесь не любят. А я, как ни крути, в их глазах выскочка.
Поле ужалось до размера баскетбольной площадки. Ладно хоть не до боксёрского ринга. Хоть какая-то возможность для манёвра. Мы с Жуком вышли на площадку с разных концов из своих арок и остановились каждый на своем краю поля, музыка резко стихла. Звонко ударил гонг. Жук сразу кинулся через все поле в атаку.
Зря я надеялся, что успею пострелять из карабина. Он в самом деле невероятно быстр. К тому времени, как он до меня добежал, я успел только достать клинок и сделать два шага навстречу, чтобы не оказаться припертым спиной к захлопнувшемуся за мной барьеру.
Жук играючи обрушил
