и потянулась к одинаковым жестяным банкам. – Здесь блюмарин.
Хозяйка открыла одну из банок, и Майя обнаружила в ней какие-то опилки и белые высушенные цветочки. Запах напоминал апельсин с корицей. Неплохо, можно и себе такой заварить.
– Там сбор куркузябры, – пояснила невеста дракона, открыв вторую банку.
По запаху сбор мог сравниться лишь с ароматом болотной тины, да и вид у сухоцветов был не очень: какие-то сушеные лягушачьи лапки, только в миниатюре. Но о вкусах не спорят, о них молчат.
– Кипяток возьмешь в накопителе! – продолжала раздавать приказы Флексиола и указала на серебристый жбан, что-то среднее между самоваром и бочкой. – Хорошо бы быстренько пирог испечь и ужин теру Леону приготовить.
– Быстренько я точно не успею.
– Ты же фея! – возмутилась Флексиола.
– Бытовая, а не кулинарная, – нашлась Майя.
– У вас что, в «Фее по вызову» разве нет универсальных специалистов? – поинтересовалась хозяйка.
– Так я же там еще не работаю, а только учусь, – бойко ответила Майя.
– Ладно, тогда неси чай с печеньем, – смилостивилась Флексиола.
– Здесь сахар? – спросила Майя, указав на одиноко стоявшую стеклянную банку с желтоватыми кристалликами.
– Нет! – каркнула птица сирин и отставила баночку в сторону. – Это микстура для тера Леона. Там строгая дозировка и выдается по предписанию целителя. А кленовый сахар был где-то… где-то был…
Невеста дракона пожала плечами и упорхнула из кухни.
Майя сперва хотела позвать на подмогу Сыча Никодимыча, но решила, что с чаем справится сама. Конфеты, кстати, тоже оказались в одном из ящиков. Пахли шоколадом и ванилью, а выглядели как трюфель, который производят на родной Земле. Майя попробовала одну и замычала: вкусные, мягкие, в меру сладкие, с небольшой горчинкой. Она высыпала конфеты и печенье в вазочки, достала заварочные чайники и чашки с блюдцами, с трудом, но все же отыскала серебряные изящные ложки. Взяла в руки прозрачную баночку с желтоватыми крупными кристалликами, так напоминающими тростниковый сахар, и поставила на полку. Не дай бог перепутает и насыплет в чай гостю драконье зелье, а тот, как и хозяин замка, проспит до утра. Выйдет конфуз, и Майя опять не сдаст практику.
Вскоре она подхватила поднос с угощением и покинула кухню, направляясь туда, где раздавались голоса: щебетание миз Флексиолы и гнусавый мужской голос. В гостиной, которая выглядела странно – некая смесь мрачного средневековья и пестрого модерна, за золотистым клавесином восседал небольшого росточка мужчина и с силой давил на клавиши, извлекая писклявые звуки. Такие же не менее противные звуки издавала и миз Флексиола.
– Выше! Выше! Не мя-мя… – поправлял пение хозяйки учитель, – а фи-фи!
Миз Флексиола в этот момент набрала в легкие воздуха и тонюсенько заскулила. Учитель поморщился, словно у него заболел зуб, а Майя округлила глаза, заметив, что руки хозяйки дома обросли перьями. И не только руки: оперились и грудь, выглядывающая из декольте, и шея, которая к тому же удлинилась, а растянутый рот напоминал клюв. Вот она, птица сирин во всей красе. Майя подавила смешок и решила, что лесная птица алконост ей нравится куда больше – оперение скромнее, лицо привлекательнее, а голос гораздо приятнее. Хотя пение той в прошлый раз усыпляло, но, по крайней мере, не действовало на нервы. А тут… мысли путаются, голова раскалывается, все как описывал тер Леон. Майя даже позабыла, зачем пришла. Благо учитель вокала, напоминающий взъерошенного воробья, обернулся и, заметив фею, прекратил играть, а хозяйка дома замолчала.
Майя поставила поднос на стол и широким жестом пригласила к столу:
– Просим гостя дорогого отведать угощенья.
Судя по восхищенному взгляду «воробья» и зло прищуренным глазам хозяйки, она переиграла.
– Вы фея? – ахнул мужчина. – Я видел вас с подругой на площади. А по городу ходят слухи, что Академия фей принимает заявки на исполнение желаний. Я бы хотел…
– Все, что вы бы хотели, изложите в письменном виде и пришлите на адрес Академии благородных фей, – строго произнесла Майя.
– А вы не могли бы, так сказать, в индивидуальном порядке… – Учитель вокала приблизился к Майе и попытался взять ее за руку.
– Она не может! Потому что это бытовая фея. Все, на что она способна, это принести чай и помыть полы, – встряла невеста дракона и подлетела к мужчине, потянув за руку на диван. Она заботливо обмотала вокруг шеи гостя салфетку, словно надела поводок: – Лучше обсудим мое выступление на празднике…
Учитель вокала печально вздохнул и положил в рот конфету, тщательно и долго ее пережевывая. А Майя шепнула хозяйке:
– Я могу идти, миз Флексиола?
– Убирайтесь, – отмахнулась от нее та.
– Сейчас? Но мы же закончили с уборкой…
– В том смысле, что уходите. И побыстрее!
Майя выскользнула из гостиной, но перед уходом заглянула на нижний этаж, к Аделин. Та сидела на полу перед бронзовым зеркалом и о чем-то сосредоточенно думала.
– Ты идешь со мной? – поинтересовалась Майя.
– Нет, я задержусь. С этим артефактом не все так просто. Вроде обычное зерцало, а вроде и на мирофон похоже, – задумчиво ответила Аделин, не сводя взгляда с зеркала.
Подруга нажала на один из драгоценных камней на раме, бронзовая поверхность пошлая рябью, которая, правда, тут же исчезла.
– А как доберешься до города? – спросила Майя, понимая, что Аделин застряла с этим артефактом надолго.
– Попрошу учителя вокала меня довезти.
– Думаешь, он согласится? – вскинула бровь Майя.
– Уверена в этом. Ты же слышала пение хозяйки, – хмыкнула в ответ подруга. – Он с радостью согласится помочь фее в беде и поскорее улизнуть из замка.
– Только будь осторожней с желаниями. Он, кажется, намерен… – Майя не договорила, потому что Аделин приложила палец к губам и вновь принялась сверлить взглядом зеркало.
Решив, что подруга сама разберется и с желаниями, и с учителем вокала, Майя побежала на свидание. Ее же ждал Кайл.
У ворот замка к Майе бросился мохнатый черный пес и принялся лизать руку. Ворон кружил над головой, и волосы юной феи развевались от взмахов крыльев. Кайл вновь пребывал в образе звезды восьмидесятых – с длинными белоснежными волосами, в кожаных штанах и куртке и в сапогах со скошенными каблуками и потертыми мысами. Майя отметила про себя, что ее поклонник очень интересный мужчина, только цвет глаз неестественно зеленый, нечеловеческий. И смотрит он сегодня на фею пристально, серьезно, как никогда. Майя улыбнулась от такого неприкрытого внимания, а Кайл вдруг достал из кармана букетик нежно-оранжевых цветов, похожих на анютины глазки.
– Благодарю, – смутилась фея, пряча улыбку в цветы и вдыхая легкий сладковатый аромат.
Кайл взял ее за руку и подвел к мотолету.
– А как же они? – Майя покосилась на пушисто-пернатых спутников.
– Догонят, им не привыкать, – усмехнулся он, завел мотолет, и наездников окружил прозрачный купол, защищавший от ветра и пыли, но
