появилась лишь спустя несколько часов. Я же всё это время наблюдал из окна за подростками, проходящими отбор внизу, на площади.
— Наконец всё закончится. — довольно проговорила девушка, выходя из ванной и вытирая волосы полотенцем. — Я окажусь дома.
— А я стану учеником школы. — усмехнулся я, покачав головой. Что же, с чего-то надо начинать.
— Старшая, я принесла вам чай. — послышался голос из коридора. — Позвольте войти?
— Да, конечно. — вновь подобравшись ответила Ами.
Улыбчивая служанка поставила на стол аккуратные чашки, и налила по ним чай. Комната заполнилась запахами трав, теплотой и уютом. Так что, не удержавшись, я взял чашку и сделал несколько глотков.
— Кто же так пьёт. — поморщилась Ами. — Манерам тебя учить и учить… Лю?
Ответить я ей не мог, горло перехватило, я задыхался, судорожно хватая ртом воздух и царапая горло. В тот же миг, запоздало, навалилось чувство смертельной опасности. Ами прыгнула к нашим вещам, где лежал меч, но служанка оказалась быстрее, и в её ладони сверкнул клинок.
Ами успела сложить пальцы в печать и убийцу чьё лицо кардинально преобразилось снесло, ударив о потолок. А через мгновение в комнате внезапно стало совсем темно. Я не понимал, это у меня в глазах потемнело или что-то случилось со светом из окна, но отчетливо услышал чей-то шепот.
— Тебе повезло, Ли Цин Ами, что я оказался рядом. — сказал тихий уверенны голос. — Теперь твоя жизнь и имя принадлежат нам.
— Стой… он должен жить. Долг. Я должна ему три жизни. — прохрипела в ответ девушка, и темнота начала отступать. Неудавшаяся убийца лежала на полу без головы, а над Ами стоял мужчина в широкополой соломенной шляпе, под которой невозможно было разглядеть лица.
— У тебя лишь одна жизнь. — проговорил мужчина, и я скорее почувствовал, чем увидел его взгляд. — Докажи, что ты достоин, выживи.
С этими словами мужчина подхватил Ами, и растворился в тенях, а я остался в одиночестве, в комнате с обезглавленным трупом, посреди дворца школы духовной силы.
Глава 14
Выживи. Я несколько секунд продолжал безмолвно хватать ртом воздух, а затем спазм отпустило, и я шумно вдохнул, наполняя легкие кислородом. Но времени отлеживаться не было, и я поднялся, отгоняя мушек в глазах и пытаясь оценить обстановку. А она была полный швах.
Твою же… какого демона тут только что произошло? Кто пытался нас отравить? Кто забрал Ами? Зачем? Почему забрал жизнь и имя? Что она в конце концов натворила чтобы оказаться в одной аномалии со мной?
Сплошные вопросы и ни одного разумного ответа. Но главное — что делать? Как выбраться из этого кошмара?
Выдохнув, я постарался унять бешено бьющееся сердце. Паника делу не поможет.
По порядку. Первое — выбраться и выжить. Как? Очевидно, не в открытую. Убийца, а обезглавленная служанка не могла быть никем иным, не могла проникнуть через охрану дворца просто так. Оставался вопрос, она работала лично на главу школы или на мэра города, которого предупредил стражник?
Это было критически важно. А потому я наскоро обшарил служанку. Благо ярлык висел прямо на истекающей кровью шее. Прикрыв глаза, я вспомнил символы на амулете стражников и учеников.
— Вот же уроды. — выдохнул я, поняв, что точно такие же я видел лишь у старшего звена слуг, дежуривших у внутреннего дворца школы. Выходит, он точно заодно с демонами и теми уродами, что сгоняли крестьян в аномалию. А значит идти к главе школы равнозначно самоубийству.
Как выходить? Могут ли меня определить не по внешнему виду, а по каким-то признакам? Например, по договору ученичества? Рисковать не стоило, и все бумажка отправилась в растопку под чайником. Я ещё раз выглянул в окно. К счастью, прямо сейчас прямо передо мной, на площади, занимается толпа неизвестных парней и девушек моего возраста.
У меня есть не больше пары минут. Непонятное облако заглушило шум схватки, но, если убийца пришла не одна, скоро её хватятся. А значит действовать надо быстро. Ученики не могут находиться во внутреннем дворе дворца, служанка вряд ли пойдет во внешний, если её отправил глава школы. Но это не значит, что я не могу использовать нужные образы.
Схватив за ноги неудачливую убийцу, я оттащил её от лужи крови и с облечением увидел, что у халата запачкался только воротник. Быстро сняв с тела одежду, намотал себе на торс несколько тряпок, засунул между ними комки ткани, формируя грудь, пожамкал, оценивая размер, и увеличил ещё больше. Жаль не было ткани телесного цвета, а то получилось бы куда эффектней. В декольте повесил жетон слуги.
На голову намотал темный платок со свисающим ниже плеч хвостом, прикрывающим окровавленный воротник, опустил его на лицо подложив ещё один слой ткани под цвет волос служанки, и составив на поднос разбитые чашки и чайник вышел в коридор. Тишина. Несколько человек прошли мимо, чуть поклонившись, я не стал отвечать, лишь ускорившись, и почти до выхода из внутреннего дворца добрался без всяких проблем, оставалось лишь пройти через пост стражи.
— О, Лиа, сегодня ты выглядишь особенно ослепительно. — проговорил мужчина, глядя мне совсем не в глаза. У меня было несколько секунд, чтобы среагировать и как-то ответить, но в голову ничего толком не приходило. Ситуацию спас беляш, прошмыгнувший между охранников и громко пискнувший.
— Крыса! — вскрикнул я, как можно более высоким голосом, и бросился в противоположную сторону. Несколько девушек служанок, находившихся
