дорого моему сердцу, окажется обесценено. Пусть прошлое остаётся в прошлом. Нам дана власть над настоящим, чтобы влиять на будущее.
Пусть всё продолжается в том же духе, а я сделаю всё, чтобы будущее наступило.
Глава 19
На территорию секты Новой Луны я входил с гордо поднятой головой, ведь я успешно выполнил невероятно тяжёлую задачу!
Было воистину сложно… Приходилось быть дипломатичным и наблюдательным, приходилось импровизировать и экспериментировать буквально на ходу, совмещая известные мне издавна, хоть и редко используемые на практике, техники с новыми знаниями о магии времени. В итоге мне удалось не просто уговорить четырёх могущественных богов присоединиться к походу на секту Тёмного Бога… Мне удалось нарушить устои этого мира, где каждый во главу угла ставит личное благополучие. Моя четвёрка была готова рискнуть всем и пойти на бой потому, что этого требовали их душа, долг и забота о будущем.
Кто-то думал о смертных из своей секты. Кому-то хотелось стать незримым теневым кукловодом, чей ребёнок образует династию правителей одной из сильнейших сект этого мира и будет тешить собственное эго, называя себя «Великим и непревзойдённым»… Ну а кто-то делает это ради любви. Любовь она ведь тоже разная бывает. Одному чувственную связь с возлюбленной подавай, другому — кусок звёздного металла…
Как бы то ни было, что бы ни двигало богами, а Луна приняла всех нас по-царски. Явила трём Отшельникам Дао не только свой прекрасный лик, но и угощения, заслуживающие столь почитаемых богов.
Нашлось за столом место и для спутников моих союзников, так что атмосфера была как на празднике. И первые десять часов все только и делали, что осторожно общались, рассказывая друг другу о прошедших тысячелетиях с момента их последней встречи. А некоторые виделись и вовсе впервые, что меня удивило. Настоящие отшельники…
Я старался быть скромным и молчаливым, но именно я, как никто другой, осознавал ценность каждого часа, каждой минуты, потерянной за пустой болтовнёй. Боги не привыкли ценить время, так что я не должен был проявлять себя как неторопливый выскочка.
Осторожно и не спеша я стал склонять беседу к нашему соглашению. Одному вопрос задал, у второго уточнил нюансы, у третьего спросил, что бы он хотел увидеть в договоре, а что — нет. И постепенно эти обсуждения перевели нашу встречу в деловое русло.
К исходу дня черновой вариант договора пяти божеств был готов. Каждый получил свою копию и время прогуляться наедине со своими мыслями по саду Луны, где им придётся решить, ставить ли магическую подпись или же нет.
За то, что они откажутся от договора, я не переживал. После фактически данного согласия, да ещё и на территории Луны, это будет актом, близким к суициду. Как для тела, так и для репутации.
В итоге половина из них поставила подписи ещё там, в зале собрания. Луна и Луо сделали свой ход и фактически стали божественными союзниками, ведомые своими желаниями. Двое других отшельников: Измаэль и Мутар, — свои экземпляры подписали в течение часа. Один искал ответ в глубине своей души, что желала величия и силы, которая позволит ему двигаться вперёд, а для этого ему нужно новое, совершенное оружие. Другой же думал об опасности не столько для себя, сколько для своей возлюбленной. Но, видимо, шанс выглядеть в глазах Иоры неблагодарным и шанс того, что девушка отвернётся от него после такого, были слишком велики. Потому он и решил, что должен отплатить мне сполна, чтобы начать жизнь с чистого листа.
И вот каждый оставил кровавый росчерк, отпечатывая клятву души на магическом пергаменте под взором Миром Магии. Теперь все мы готовы действовать. Осталось лишь решить как…
— По поводу битвы… Я долгое время собираю информацию о секте Тёмного Бога и немного поняла порядок их праздничных кровавых ритуалов. Вскоре будет два таких дня, во время которых все четыре патриарха, в том числе переродившийся Темнейший, примут непосредственное участие. Боги, покровительствующие им, тоже будут следить за торжеством. По крайней мере должны. Если хотя бы один из них уйдёт за пределы секты — я это почувствую, — с радостью в глазах поделилась информацией с нами Луна.
— Когда будут эти дни? — сразу же уточнил я.
— Первый через неделю. Праздник погасшего пламени — это день сотворения Аватара Кровавого Моря. Не буду вдаваться в их религиозные бредни, главное, что они будут отмечать этот день с размахом.
— А второй день?
— Примерно через месяц. Первый день тьмы, когда появилась их бездна, наполненная тёмной энергией.
— А если точнее?
Луна на секунду задумалась и ответила:
— Двадцать семь дней.
Я закрыл глаза и соединил знания о течении времени в этом мире и моём родном. Двадцать семь дней здесь это почти сорок в моём. Не протяну столько… Если только не укрепить барьер.
— В таком случае готовимся к любой из этих двух дат. Если я не приду через семь дней, значит, готовимся к битве в Первый день тьмы.
— Твой мир выдержит? — с сомнением спросил Отшельник Луо.
— Вот за эту неделю и выясним…
Я поднялся из-за стола и поклонился воинственным соратникам, что разделили со мной тяжкий груз битвы в столь тёмный час.
— Тебе, может, помощь какая-то нужна? — поинтересовался Измаэль.
— Ваше доброе слово и клятвы для меня уже подобны спасательному кругу для утопающего. Мне пора идти. Обсудите план битвы. Я полностью доверяю вашему боевому опыту.
Попрощавшись, я покинул зал со столами, заполненными изысканными блюдами и вином. Слишком много роскоши на пятерых… Хотя аппетит не только у меня оказался за пределами воображения смертных. Лишь Луна не налегала на вкусняшки, отшучиваясь словами о том, как тяжело в старости сохранить фигуру.
Я перешёл в другое крыло дворца и нашёл угрюмых и одиноких «смертных», что были приглашены, но не попали на закрытое мероприятие с обсуждением предстоящей войны. Здесь были Юкио, Иора, глава секты Новой Луны и её будущий жених. Даже старушка, жена Отшельника Луо была здесь и пыталась наладить связь между своим ребёнком и главой секты.
— Пора, — кивнул я Юкио.
Он мигом поднялся, забросил в рот последнюю виноградинку и радостно улыбнулся:
— Идём на войну?
— Не совсем… Мы идём туда, где ходят-бродят могучие сущности, выискивая свой путь, свои цели, свои возможности.
— Неужели… Перекрёсток!
— Именно так.
— Но я никогда не пробовал… Моей силы не хватит, чтобы сбежать оттуда в случае схватки… Да и найти дорогу, следуя по пути сбежавшего мага, даже мага пространства…
— Тщ-щ-щ-щ-щ. Тихо, успокойся. Туда ты отправишь меня. А когда я
