добавится замечательная история с организацией применения оружия массового поражения. Однако мои радужные планы прервал инфернальный вой.
— УРУ-РУ-РУУУУ!!! — казалось, трубила сама природа.
— БАМ!!! — над Ангкор-Ватом расцвел гриб магического взрыва.
И дело не в том, что врагу удалось вскрыть купол, проблема в дальнейшей дестабилизации. Три Башни удерживают Индокитай от природных катаклизмов, а гигантский излишек энергии заставил автоматически начать сброс маны. Сценарий давно мной изучен, погибнут сады со стороны Лаоса, подвергнуться губительному шторму провинции региона Исан в Сукотае, огромные массы воды устремятся из озера Тонлесап в Меконг и смоют все живое на своем пути, Сайгон ждет потоп невиданной силы. Сейчас там полно моих союзников, а еще вокруг немеряно паломников…
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
Как они сумели нанести удар такой силы? Получается скастовали Аркан Высшей Магии в воздухе, ну или заклинание сравнимой силы. Ммм… в принципе такое теоретически возможно, однако требует невероятной координации, филигранной точности и слаженности. Вертолеты двигаются на огромной скорости, привязки к узлам силы должны постоянно рваться, к тому же невозможно приноровиться к быстрой смене магического фона. На практике подобные вещи под силу только «видящим», исключил столь фантастический сценарий. Может быть заранее аккумулировали ману?
Но даже не представляю накопители подобной емкости, там необходимы тысячи уникальных артефактов. С таким богатством можно решит вопрос куда проще, да и не верю, что жадноватые лайми могли пойти на такие жертвы, ради в общем-то необязательной атаки. Дистанционно секрет не разгадать, придется в этот раз выдвигаться на встречу самой дальней группе, именно она стала источником атаки. Неидеально, учитывая расчетное время приземления первого отряда. Но в любом случае следует выяснить механизм нападения и найти методы нейтрализации угрозы.
— ПАМ! — развил максимальную скорость, чем раньше встречусь с противником, тем лучше.
Вскоре оказываюсь рядом с третьей эскадрильей вертолетов. Машины двигаются на отдалении друг от друга, в составе авиакрыла десяток многоцелевых «Линксов» и полдюжины военно-транспортных «Чинуков». Блин в глазах рябит от мощных аур одаренных, активированных щитов и боевых артефактов. Маны вокруг разлито немеряно, с ходу в этом калейдоскопе не разобраться. Однако в любом случае сбит с толку, Аркан Высшей Магии подразумевает некий центр силы, к которому сходятся потоки энергии, такового не вижу.
Но ведь мгновенная реакция в прошлом цикле подразумевает то, что британцы к этому моменту уже накопили значительный потенциал. По идее должен был увидеть гигантский шар энергии издалека, но его нет, однако загадка. И как понять каким образом лайми сумели наколдовать могучее заклинание? Нужна какая-нибудь провокация, но не предусмотрел дистанционную атаку по другим группам. Хотя есть ловушки на местах высадки, там в узорах собрано довольно много энергии. Попробую взорвать землю под ногами британских наемников.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — активировал заранее заложенные мины. Первая группа сразу же развернулась, а вот вторая эскадрилья мгновенно отреагировала.
— БАМ!!! — над Ангкор-Ватом вновь расцвел гигантский гриб взрыва, а ведь это лишь отражение магической бури в реальности, на самом деле там начались просто ужасные катаклизмы.
Черт, получается, как минимум еще одна группа может сочинить Аркан Высшей Магии в воздухе. Это уже какая-то нездоровая патология. Ммм… решил подождать, авось и мое звено вертолетов продемонстрирует могучее заклинание. Однако крылатые машины на секунду зависли на месте и вдруг развернулись в обратную сторону, так и не явив свою силу.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — атаковал улетающие геликоптеры, в надежде получить достойный ответ.
— ПАМ! ПАМ! ПАМ! — винтокрылые машины ожидаемо окутались щитами.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — противник ударил, но не Арканом Высшей Магии, а несколькими могучими плетениями, работали архимаги.
Этак нужной мне реакции не дождаться.
— БАМ!!! — тем временем за спиной возник новый гриб, это приземлилась первая группа и с ходу атаковала.
— Шххххх… — по округе прокатилась ударная волна, явно преодолели некий порог, весь полуостров пошел в раздрай.
Возвращаюсь на точку старта.
Глава 25
На пределе
Оборот третий.
Однако опять получился полнейший абзац, не установил, как третья группа кастует Аркан Высшей Магии, а теперь оказалось, что и вторая может что-то похожее. По первому отряду вроде все понятно, много одаренных, много накопителей, много артефактов. Профессионалы высокого класса, приземлились, наполнили маной готовые контуры, привязались к природным источникам силы и врезали. Скорость и слаженность впечатляют, скорее всего выпускники британской Академии Магии, возможно, ученики одного курса, или скорее три-четыре отдельных отряда, но имеющие богатый опыт совместной работы.
Что попробуем выяснить в этом цикле? Особых идей нет, наверное, попробую посмотреть на вторую команду. В принципе там времени будет чуть больше, чем в прошлый раз, значит первая группа не успеет приземлиться, а третья должна просто отвернуть. В полете ускорил работу мозга, «сияние чистого разума» мне в помощь. Пытаюсь просчитать механизм высвобождения огромного количества энергии. Чисто математически прикинул резервы, которые были у третьего отряда в накопителях и «источниках» колдунов.
Ммм… если высвободить все и сразу, то вполне может получиться аналог Аркана Высшей Магии. Заклинание менее структурированное, топорное, однако быстрое и мощное. К тому же в ударе чувствуется некая знакомая нотка, странный привкус узнаваемой, но нетипичной магии. Привык доверять интуиции, поэтому еще раз пересмотрел воспоминания «помощника». Есть! Похоже лайми использовали толику энергии жизни, а это уже след, скорее всего кто-то погиб ради общей цели, попахивает жертвоприношением или геройством.
Хотя в наличие двух самоотверженных колдунов, добровольно пошедших на смерть, не верю. Маги существа целеустремленные, эгоистичные и неглупые, а достигшие высокого ранга не могут не ценить свою жизнь. Умный не пойдет на жертву, следовательно волшебников принесли в жертву. Пленный на борту вертолета — это хорошо, подумаем, как обыграть такую возможность. Что еще? Сделал вывод о том, что в ход пошел артефакт души, моментально забравший чью-то прану. Такую штуку можно заметить, если обратить пристальное внимание.
В первый раз угасание ауры не зафиксировал, что немудрено, ведь в атаку шли под двадцать вертолетов, несколько десятков колдунов и членов экипажей. Геликоптеры шли на приличной дистанции друг от друга, поэтому просто физически не мог контролировать всех волшебников. Ну и настроен был на поиск стандартных артефактов, собирающих ману для Аркана Высшей Магии и помогающих удержать огромный объем энергии, а тут совсем другая история. В этот раз надо внимательно проконтролировать атакующих и понять, кто потенциальный носитель амулета. Так что мчусь навстречу уже с готовым планом.
— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — повторно активировал мины в местах высадки, надо спровоцировать врага.
— УРУ-РУ-РУУУУ!!! — опять поднялся инфернальный вой.
— БАМ!!! — первой все-таки сработала третья группа. Над Ангкор-Ватом поднялось искусственное солнце, не обращаю внимание на катастрофу, главное
