громадную преданность и почтение к этим подмосткам.
От волнения голос у нее стал совсем слабым и очень, очень тихим. Я не знаю, все ли услышал Константин Сергеевич, но он внимательно смотрел на Веру Николаевну и, очевидно, почувствовав в ее трепетных словЭ глубокую искренность, радостно, счастливо заулыбался как-то по-особенному тепло и приветливо.
— Очень хорошо, что вы так относитесь к нашем театру.— Константин Сергеевич перевел взгляд в мою сторону.
Нечего и говорить, что в эту первую встречу с Константином Сергеевичем все мы от волнения чувствовала себя крайне напряженно. Я сидел на трех четвертях стула, не касаясь спинки, вытянув носок (есть такая салонная поза). Я знал, что Константин Сергеевич любит воспитанных людей, и изо всех сил старался прийтись ему по вкусу.
— А вы как себя чувствуете, Петр Анатольевич? — обратился ко мне Константин Сергеевич, уловив, конечно, всю смешную неловкость моей позы (имена и фамилии он очень часто путал).
— Очень хорошо,— ответил я, натянуто улыбаясь, с неудержимым желанием понравиться ему.
— Он всегда себя чувствует хорошо. Борис, он у нас…
Я не знаю, как хотел аттестовать меня Сахновский, но появились Мария Петровна Лилина и Ольга Леонардовна Книппер-Чехова.
Мы вскочили, галантно расшаркались, поцеловали ручки вошедшим дамам. У Кторова это было органично, у меня же подражательно. Константин Сергеевич следил за нашим поведением, и, ловя на себе его понимающий взгляд, я чувствовал, что пересаливаю в галантности.
Завязалась шумная, оживленная беседа.
— А Левушка (речь шла о композиторе Л. Книппере — племяннике Ольги Леонардовны) написал песню и вчера играл ее публично. Получил большое одобрение,— произнесла Ольга Леонардовна.
— Ваш Левушка талантливый человек, а вы его прячете… Как называется песня?
— «Полюшко, поле».
— Крестьянская?
— Нет, военная.
Разговор завязался вокруг Дальнего Востока.
— Кто же это там бунтует?
— Хунхузы,— почти извиняясь, сообщил Кторов.
Потом перескочили на что-то другое — темы беседы калейдоскопически менялись. И всякие сообщения, а все хотели сообщить непременно что-нибудь интересное и важное, вызывали у Константина Сергеевича реакцию неудержимо пытливого ребенка. Он то хохотал,— и это всех радовало,— то мрачнел, то заслушивался. Казалось, что все поры его громадного существа участвовали в беседе.
— Мария Петровна, ты плохо принимаешь наших гостей.
— Нет, все уже готово.
И действительно, вскоре вкатили сервированный стол. Сделала это степенная старушка — такие старушки водились раньше в особняках. На столе был замечательный пирог, печенье и бутылка «Карданахи».
Для тех, кто не посвящен, я хочу напомнить, что Константин Сергеевич очень неуважительно относился к людям, пристрастным в той или другой мере к спиртным напиткам. Мария Петровна разлила по рюмкам вино (Константину Сергеевичу она только капнула, и он, чтобы не стеснять нас, закрыл свою рюмку рукой) и предложила мне. То ли от галантности, то ли от смущения я громко произнес:
— Ради бога, не беспокойтесь. Я очень благодарен. Я красного не пью,— и тут же поймал на себе острейший взгляд Станиславского.
— Что? Не пьете красного, значит, предпочитаете белое? Ох-ох-ох…
На помощь мне подоспел Сахновский с каким-то веселым замечанием. Все засмеялись, и наступила маленькая обычная в таких случаях пауза, во время которой Кторов случайно убил пролетавшую мимо моль.
— Кому это вы аплодируете? — тотчас спросил Константин Сергеевич.
— Это я так просто…
Константин Сергеевич беспрестанно шутил, поддерживал разговор, выдумывал какие-то интересные истории, смешил всех. Но ни на минуту во время этой непринужденной беседы мы не переставали чувствовать на себе его пристального внимания. Глаза его, как щупальца, охватывали нас, изучающе проникали в самую глубину наших существ. Скрыть от него что-либо было невозможно. И такая высокая требовательность, такая духовная чистота была во всем его облике, что поневоле становилось стыдно, неловко от каких-то своих, пусть даже самых пустяковых грешков.
К нему надо было приходить очищенным. Насколько глубоко и верно знал и понимал человека Константин Сергеевич, мы вполне убедились потом, на его репетициях.
— Почему у вас такое неестественное выраж глаз? — спросил он однажды у какого-то актера.— Разожмите пальцы ног.
Эффект получился необычайный…
«Верю», «не верю» — эти известные слова Константина Сергеевича Станиславского определяли жизненность, правдивость актерского поведения. Но чтобы иметь право сказать это «верю», надо действительно уметь ощущать и понимать людей, понимать актерскую психику (психофизику) так, как это умел Станиславский.
Когда мы уходили, нам бросился в глаза ряд книг примерно следующих названий: «Очерки психологии», «О душе человека и животных», «Очерки по физиологии здорового и больного человеческого организма».
Мы прощались.
— Надеюсь, будем встречаться. Освойтесь с нашим театром. Полюбите наших товарищей. Но не торопитесь, спокойно, умейте брать от нас хорошее и не заражайтесь дурным,— радушно, доброжелательно напутствовал нас Константин Сергеевич, чью заботу и внимание мы, как и все, ощущали потом в театре на каждом шагу.
Не помню, откуда в его руках появился букет цветов. Он сам бережно упаковал его в папиросную бумагу, вынул из лацкана булавку, кольнул руку Веры Николаевны, потом свою, попутно заметив: «Это чтоб нам не поссориться». Он протянул Вере Николаевне букет, и мы простились.
Оставшись на лестнице, переглянулись и заговорили шепотом и жестами:
— Ну как? — спросил я.
— У вас был такой вид, что я чуть не умер от хохота. Вы внутренне жили таким ощущением, будто хотели сказать Константину Сергеевичу, что вы воспитаны в пажеском корпусе.
Я не хотел мстить Кторову и только сказал:
— Вера Николаевна, а вы заметили, что Петрович во время визита стал еще худее и из старых арсеналов вытаскивал архаические слова вроде «хунхузы»?
Мы рассмеялись. На душе было и взволнованно, и радостно, и легко. Мы были околдованы этой первой встречей.
ПЕРВАЯ РЕПЕТИЦИЯ
Первым исполнителем роли Плюшкина в спектакле «Мертвые души», как известно, был Л. М. Леонидов. Меня вводили на эту роль уже в готовый спектакль. Таким образом, я был лишен постоянных репетиций со Станиславским, о чем очень сожалел. Работала со мной над этой ролью Б. С. Телешова, один из режиссеров спектакля. Но вот однажды и на мою долю выпала репетиция у Станиславского.
Это была моя первая репетиция с Константином Сергеевичем! Вряд ли нужно говорить о том, каким громадным событием она явилась для меня.
Однако проходить эта репетиция должна была в несколько необычной обстановке, и поэтому, узнав о ней, я в первую минуту был не столько обрадован, сколько растерян и напуган. Дело в том, что накануне по случаю театрального фестиваля наш театр посетила целая
