снижения побочных эффектов не приносит прямой выгоды, но снижение может быть осуществлено при относительно низких затратах с большой пользой для предотвращения загрязнения. Например, современная угольная технология имеет множество различных относительно недорогих средств снижения загрязняющих веществ: керамические фильтры или тканевые системы фильтрации для предотвращения попадания нежелательных веществ в воздух; хитроумные процессы, использующие химические вещества, такие как известняк, для связывания загрязняющих веществ и предотвращения их выхода; механические устройства, такие как мокрые или сухие скрубберы для удаления нежелательных элементов из угольного пара; и многие другие. Благодаря экономически эффективным технологиям борьбы с загрязнением уголь с 1800-х годов становился все более здоровым и чистым, и сегодня в тех местах, где расположены угольные заводы, например, в Северной Дакоте, выбросы от угольных заводов настолько малы, что их влияние на качество воздуха ничтожно мало.
РИСУНОК 4.6 Загрязнение воздуха в США снижается, несмотря на рост использования ископаемого топлива
Источник: Агентство по охране окружающей среды США
Побочные эффекты от использования ископаемого топлива все больше нейтрализуются его преимуществами
Тот факт, что преимущества ископаемого топлива для жизни нашего мира значительно превышают его побочные эффекты, а также тот факт, что ископаемое топливо способствует сокращению большинства его негативных побочных эффектов, означает, что для большинства побочных эффектов ископаемого топлива, таких как выбросы в атмосферу и воду, они не оправдывают никакой политики сокращения, не говоря уже об устранении использования ископаемого топлива, а только принятие соответствующих законов для минимизации побочных эффектов. (О том, какой политикой следует руководствоваться при принятии законов о загрязнении окружающей среды, я расскажу в главе 10). Кроме того, сокращение побочных эффектов ископаемого топлива означает, что мир, не обладающий властью, имеет возможность расширять свои возможности с гораздо меньшими побочными эффектами, чем мир, обладающий властью.
Единственным побочным эффектом ископаемого топлива, в отношении которого мы не можем быть уверены, что его можно уменьшить, является CO2. В отличие от других побочных эффектов ископаемого топлива, CO2 накапливается в атмосфере, поэтому новые выбросы CO2 приведут к повышению уровня CO2 - и, как я объясню в главе 6, не существует даже отдаленно недорогого метода улавливания CO2 в глобальном масштабе.
Но поскольку существуют невоспроизводимые негативные побочные эффекты повышения уровня CO2 - я рассмотрю доказательства этого в главах 8 и 9 - ископаемое топливо все еще обладает потенциальной способностью нейтрализовать эти побочные эффекты наряду с любыми другими негативными побочными эффектами, которые оно имеет.
Под "нейтрализацией" побочного эффекта я имею в виду не уменьшение или устранение самого эффекта, будь то выбросы CO2 или диоксида серы, а уменьшение или устранение негативных последствий этого эффекта.
Например, представьте, что использование ископаемого топлива увеличило заболеваемость некоторыми видами рака на 1 процент. (Я буду обсуждать проблемы с такими утверждениями в главе 10.) Увеличение заболеваемости раком было бы нейтрализовано (и подавлено) невероятными способностями нашего мира, работающего на ископаемом топливе, бороться с раком и предотвращать его.
Что касается CO2, то, какими бы ни были негативные последствия повышения уровня CO2, факт остается фактом: благодаря владению климатом с помощью ископаемого топлива (обсуждалось в главе 2 и более подробно в главе 7) мы находимся в гораздо большей безопасности от климатической опасности, чем когда-либо. Любые негативные побочные эффекты были нейтрализованы и превзойдены.
Всякий раз, когда мы думаем о побочных эффектах ископаемого топлива, мы должны помнить о доказанной способности энергии ископаемого топлива подавлять, уменьшать и нейтрализовать свои собственные побочные эффекты, и признать, что текущая общая польза от ископаемого топлива, беспрецедентная и растущая пригодность нашего мира для жизни, намного, намного превосходит его текущие (уменьшающиеся и все более нейтрализуемые) негативные побочные эффекты.
К сожалению, наша система знаний, направленная против воздействия, не дает нам ничего из этого контекста, отрицая преимущества ископаемого топлива до такой степени, что представляет абсурдную картину нашего неестественно удивительного мира, работающего на ископаемом топливе, как неестественно плохого мира, который стал плохим из-за подавляющих побочных эффектов ископаемого топлива.
Псевдонаучное отрицание выгоды в нашей системе знаний с помощью "исследований" и расчетов "экстерналий"
Хотя я уже обсуждал общее отрицание пользы ископаемого топлива в нашей системе знаний и то, как это приводит к абсурдному мнению, что негативные побочные эффекты ископаемого топлива перевешивают его пользу, я хочу обратить ваше внимание на две формы такого "отрицания пользы", которые должны быть особенно начеку, поскольку они кажутся научными, но на самом деле являются грубо иррациональными. Обе формы включают в себя наглое отрицание того, что преимущества ископаемого топлива перевешивают, а также уменьшают и/или нейтрализуют его негативные побочные эффекты. И вы можете быть уверены, что оба они задействованы в будущих прогнозах о вреде ископаемого топлива. К ним относятся:
Отрицающие выгоду негативные исследования
Заявления о "внешнем эффекте", отрицающем выгоду
Негативные исследования, отрицающие выгоду
Отрицающее пользу негативное исследование - это любой научный документ, в котором рассматривается какой-либо побочный эффект использования ископаемого топлива, часто загрязнение воздуха, и используется для утверждения, что ископаемое топливо как таковое убивает людей или сокращает жизнь.
Возьмем одну из главных историй 2021 года, которая гласила, что загрязнение воздуха ископаемым топливом вызывает 1 из 5 преждевременных смертей.
Исследование, лежащее в основе этого утверждения, как и многие другие подобные исследования, фокусируется на выбросах в атмосферу ископаемого топлива в отдельности, а затем утверждает, что, если бы не эти выбросы, люди жили бы на годы дольше.
В главе 10 я обсужу некоторые заблуждения, связанные с подобными утверждениями о загрязнении воздуха как таковом, но даже если бы это было правдой, что выбросы в атмосферу оказывают сокращающее воздействие на жизнь людей в такой степени, как насчет гораздо большего удлиняющего воздействия ископаемого топлива - например, всех предотвращенных смертей от недоедания, отсутствия санитарии, больниц и других замечательных свойств нашего современного мира, работающего на ископаемом топливе, удлиняющих жизнь?
Поскольку наша система знаний перенасыщена отрицанием пользы, когда речь идет об ископаемом топливе, считается вполне приемлемым утверждать, что ископаемое топливо сокращает жизнь в Китае, в то время как ископаемое топливо способствовало индустриализации, которая увеличила продолжительность жизни в Китае на десять лет за последние четыре десятилетия!
Также считается вполне приемлемым игнорировать тот факт, что для миллиардов людей использование ископаемого топлива заменило гораздо более грязную энергию, получаемую из древесины и навоза животных.
Таким образом, у нас создается впечатление, что если мы избавимся от ископаемого топлива, то просто снизим уровень загрязнения воздуха, не теряя при этом выгоды.
Любое точное исследование влияния ископаемого топлива на продолжительность жизни однозначно
