— Когда этот человек породит тут хаос, пиняйте на себя, Ваше Величество. А я уверен, что без нас тут всё пойдёт по одному месту!
— Угрожать вздумал? — нахмурился Романов. — Ты, мерзавец такой, забыл, кем ты был до того, как я тебя к рукам прибрал? Вы все тут совсем страх потеряли, я смотрю! Доболтаетесь!
Старики решили сберечь себя, не стали накалять обстановку и продолжать споры. Когда Император собрал документы и пошагал к выходу, он одёрнул Оболенского за локоть. Мужчины вышли вместе.
— Аристарх, друг мой, как только эти лжецы вылетят в Московию, ты временно возглавишь Старостат, — отдышавшись, сообщил Император. — Постарайся сделать так, чтобы Дозорные не расслаблялись.
— Да, Ваше Величество.
* * *
Я лежал в своей кровати и мирно наблюдал за посасывающим палец Эрастом. Вернуться к родным после долгих и муторных работ по организации свадебного процесса Юрия было единственным, о чём я думал в последние дни.
Практически половину отпуска потратил на бесконечную беготню. Надоело. Я привык изучать, убивать и выживать в лесах без еды и воды, но никак не ходить по гостям и обсуждать дальнейшие отношения с родом-союзником. Однако, без одного не было бы другого, поэтому я посвящал этому горы времени.
К слову, нам удалось закрыть половину дыр в бюджете за счёт банковских инвестиций рода Подольских. В остальном всё было так же, как и раньше. Никаких радикальных изменений, ибо главная цель — позволить махине под названием «Громовы» выжить без продажи тварей тумана.
И пока мы с этими задачами справлялись.
— Проснулся? — из створки выглянула Екатерина. Она улыбнулась мне, на цыпочках подошла к сыну, взяла его на руки и смачно поцеловала его в пузо. Тот захихикал.
Я принял сидячее положение, тронул губами оголённое плечо супруги и, встав с постели, вышел в ванную. Когда вернулся, был уже одет. К тому времени Екатерина уложила сытого Эраста. Как только я вышел из ванной, она подошла и крепко меня обняла.
— С днём рождения, Кость, — внезапно прошептала Екатерина.
Я замер на секунду, поднял бровь.
— С-спасибо.
А затем задумался. Действительно. Константину Шагайну-Громову восемнадцать. Практически год прошёл с момента, как я живу в этом теле. Надо же. Не то, чтобы я сентиментален в этих вопросах, но именно эта дата показалась значимой.
Я прижал Екатерину крепче.
— У меня есть подарок для тебя, — прошептала она мне на ухо. А затем показала билеты в театр. — Хочу украсть тебя на весь день.
— Остальные не будут против?
— Вечером получишь подарок от них, — улыбнулась она. — Они не против.
Честно признать, время для отдыха было очень даже подходящим. К тому же, раз уж такой повод, почему бы не провести день с семьей? Да и подготовка к свадьбе Юрия подходит к завершению. Сегодня у молодых помолвка, а завтра свадебная церемония. Мне остаётся только ждать.
Я кивнул супруге, подобрал мобильное устройство и отправил сообщение водителю, чтобы тот был наготове.
— Сначала позавтракаем. Я голодный, как волк, — предложил я, и Екатерина побежала собираться.
Отправились мы в город спустя час подготовки. Там посетили ресторан, затем прошлись по магазинам. Когда пришло время спектакля, уже были на своих зрительских местах. Скукота. Не люблю сидеть на месте. Но Екатерина того заслуживает.
После спектакля ужинать не стали. Екатерина сказала, что дома меня ждёт накрытый стол. Потому сразу же вернулись домой.
Стоило нашему автомобилю заехать в ворота, как безродные побежали нас встречать с тортом наперевес. Заставили загадать в мыслях желание и задуть свечи, после чего принялись обнимать; осыпать пожеланиями здоровья, счастья, успехов и всех благ. Когда расселись за стол, старейшина взял слово:
— Костя, сегодня мы отмечаем твой день. Не устану повторять, как много для нас значит встреча с тобой. Мы уже не гадаем, насколько далеко ты сможешь зайти. Но как бы не повернулась жизнь, знай, что мы всегда на твоей стороне и готовы поддержать тебя в любую минуту.
Я получил хлопок по плечу от Захара Матвеича и благодарно кивнул старейшине.
— Я ценю это.
Старейшина поднял стопку, стукаясь гранью о стопки и стаканы других. Выпив, семья помолилась — и мы принялись ужинать. Я даже немного растерянно себя чувствовал. На Триаде не было ни свечей, ни тортов в день рождения. Наоборот, считалось, что ты лишь на год приблизил свою смерть.
Но отмечать это событие на Земле мне нравилось больше.
Как только поздравления закончились, начались разговоры о происходящих вокруг событиях. Я рассказывал о своих планах, члены семьи выражали свои мнения на счёт тех или иных решений. Ещё месяцем ранее я дал понять каждому, что они станут членами рода Громовых, но вопрос о переезде ещё ни разу не поднимал. Планировал сделать это сегодня, а тут ещё и повод такой. В общем, в ходе ужина я решил завернуть разговор в нужное мне русло.
— На наш район нашёлся покупатель, — уведомил я безродных, заставив разговаривающих притихнуть. — Думаю, на днях нам придётся переехать в другое пристанище.
Безродные переглянулись.
— Ты решил продать район? — с изумлением спросил старейшина.
— Да, это место фактически принадлежит князю Роберту Августинову. Мы никогда не были первыми владельцами этих земель, — пояснил я. — Поэтому я хочу, чтобы вы, как часть рода Громовых, жили на своих землях. Там безопаснее. У вас будут все права на собственность. А любая угроза станет угрозой всему роду Громовых.
Мои слова слегка насторожили их.
— Не тревожьтесь, — успокоил я. — Земли Громовых не так далеко отсюда. Школа, работа и прочее всё ещё будут в нормальной доступности. Да, район находится за чертой города, но всё же. Водители регулярно будут развозить детей по учреждениям.
— Появились признаки угрозы? — спросила госпожа Фируза.
— Они никуда не пропадали. К тому же, угрозы будут всё время, пока мы живём на чужих землях.
— Хорошо, — кивнула она.
Безродные верили мне без каких либо задних мыслей. Верили и были уверены в том, что все мои решения — на благо. До сих пор я не подвёл их ни разу. И в этот раз не собираюсь.
— Ну, что получается, — старейшина поднял стопку. — У нас появился второй повод?
— Ох, здоровья моей печени! — Аркадий Альбертыч мотнул головой и опрокинул стопку.
— Прекращай, алкаш! — хлопнула его по спине тётушка Елена.
— Ладно-ладно! Я пошутил, — закатил он глаза, наполнив новую стопку и подняв над головой. — За новый дом!
Хороший «день рождения» — подумал я. В кругу самых близких, без лишней суматохи и с планами на будущее… Ещё и ночь всю с Екатериной провёл. В общем и целом, день мне действительно запомнился.
* * *
На следующий день Юрий Громов и Людмила Подольская сыграли свадьбу.
Свадьбу мы планировали грандиозную, собрали немалый срез знати в качестве гостей. Проводилась церемония в самом центре Московии, потому излишнее внимание было неизбежным фактором. Как никак дочь состоятельного графа замуж выходит, а это не может быть тихим неприметным событием.
Конечно, организация была затратной. Пришлось и с нашей стороны раскошелиться, и даже влезть в некоторые долговые обязательства перед банком Эдуарда Подольского. Перед нами была одна задача: свадьба была обязана соответствовать нынешним «княжеским» стандартам, чтобы не ударить в грязь лицом. И задача была выполнена.
Грациозность — именно то, что было заложено в основу мероприятия. Подольские были сторонниками единого стиля. Готовы были потратить лишнюю сумму на неоправданный изыск. От дизайна посуды до одежды гостей — всё гармонично сочеталось друг с другом.
Я даже слегка расстроился от того, что не присутствовал на церемонии лично. Ведь байка о ссоре с братом должна была продолжать своё существование. Более того, в день, когда церемония должна была состояться, никто из гостей не знал, что женихом будет Юрий Громов. Основная масса гостей была приглашена семьёй Подольских.
