- Я надеюсь, вопросы кончились, - сказала я, желая поскорее закончить весь этот цирк. Грег молчал. Я развернулась и, потянув Нэля за собой, направилась к выходу из кинотеатра. Надеюсь, этого таки достаточно, чтобы он перестал меня преследовать.
- Извини за... за это, - вздохнула я.
- Ничего страшного, - ответил Нэль, накидывая капюшон, в его голосе звенела улыбка.
- Бывают на свете люди, которые не понимают иначе, - грустно пояснила я.
- Не думал, что здесь тебя придется тоже защищать, только от людей, - Нэль все-таки рассмеялся.
- Твоя квалификация позволяет защищать от чего угодно.
- Это точно, - все еще смеялся вампир. - Но от людей...
- Почему ты раньше не говорил свое полное звание? - не удержавшись, спросила я.
- А зачем? - пожал плечами вампир.
- Ну, как же, ведь это твои достижения, - я даже толком не могла объяснить зачем, ведь это так очевидно.
- Нежити все равно, а ты сама можешь оценить, - пожал плечами Нэль.
- Ну да, - логично, надо признать.
- Да и третью ступень я получил совсем недавно. Как стал хранителем, точнее, после нашей второй засады.
Надо же, а я думала, глупость несусветная эта засада.
- Полезная была засада... А все остальное давно? - полюбопытствовала я.
- Да порядком. Лет двадцать, наверное, как, - прикинул Нэль.
- Приличный срок, - покивала я.
- Тогда же и выполнил все условия для хранительства.
- Но пришлось ждать совершеннолетия?
- Да, раньше не положено.
- Сложно третью степень посвящения получать? - снова поинтересовалась я.
- Ну, не просто, - усмехнулся Нэль. - Самое сложное, конечно, полное овладение боевым трансом. Из-за этого и мало кто ее имеет, и она почти для всего считается необязательной.
- Так мало необходимости в полном контроле боевого транса? - наивно предположила я.
- Так сложно его добиться. Все равно, что бороться с самим собой. Постоянно. Останавливаться, едва-едва начав движение.
- Действительно, очень сложно, - я честно попробовала это представить, но сомневалась, что у меня получилось.
- Не знаю почему, но мне становится проще, когда я вспоминаю о тебе, - кажется, даже для самого себя неожиданно добавил Нэль.
Я почувствовала, что щеки начинают гореть. Вот уже не думала, что моя глупая выходка так мне аукнется. Теперь одно воспоминание о том, что есть такая дурочка, которая может влезть поперек боевого транса, заставляет вампиров остерегаться самого себя.
Вампир тем временем поспешил сменить тему:
- А почему этот человек решил, что мы встречаемся?
- А что он мог подумать, если я уже второй раз появляюсь в городе в твоем обществе? - жар на щеках только усилился.
- Но я здесь первый раз, - возразил Нэль.
- Ну, он-то вас с Ди не различает, вампир и все. А я не спешу все объяснять, - лаконично ответила я и спохватилась. - Я надеюсь, ты не против побыть в его глаза моим парнем, а то другие способы избавиться от него явно не действуют.
- Я-то не против, но ведь не только он так подумает.
- Да пусть что хотят думают. Какая разница? - пожала я плечами.
- Я же вампир...
- И что? Это их проблемы со стереотипным мышлением, - я снова пожала плечами. - Или у тебя тоже предрассудки касательно людей?
- Нет-нет, - поспешно заверил меня вампир. - Все, что угодно, для твоей безопасности!
- Нэль! - негодующе воскликнула я и рассмеялась. Что за дурдом творится в эти выходные? Вампир смеялся вместе со мной.
Я повернула в сторону продуктового магазина.
- Рива, а тебе, правда, все равно, человек или вампир? - вернулся к разговору Нэль через некоторое время.
- Угу, - рассеянно ответила я, изучая список продуктов, написанный бабушкой. - В последнее время я даже больше к вампирам склоняюсь, меньше дурных привычек.
- Меньше? - несколько нервно усмехнулся Нэль.
- Ну да, зубы на полку, и никаких проблем, - я оторвалась от листка, чтобы улыбнуться Нэлю, и снова вернулась к разбору завитушек. - А ты?
- Что я? - не понял вампир.
- Тебе есть разница, с людьми или с вампирами общаться?
- Э-э-э... м-м... я не знаю, - честно ответил Нэль. - Ты вообще единственный человек, с которым я общаюсь.
- Ну, а тут, в городе, за эти два дня?
- Какое тут общение? Они шарахаются от меня, пусть и не так явно, как могли бы, но я же чувствую, и тебе сочувствуют.
- Мне? - усмехнулась я, останавливаясь на перекрестке. - А я им. Забавно...
- Хотя должен признать, что люди интересные, - сказал Нэль и, сделав небольшую паузу, будто решаясь, продолжил. - Мне и раньше было любопытно, но, как ты знаешь, увлечение людьми не очень поощряется среди воинов. Так уж сложилось.
- Все так плохо? - удивилась я, даже список отставив. Вот это, однако, новости. - Воинам нельзя общаться с людьми?
- Нет, можно, конечно, - поспешил разуверить меня вампир. - Я даже не знаю, как толком объяснить. Мы можем общаться, иметь общие дела, заводить друзей, если пожелаем, но это считается бесполезным занятием, сопряженным с определенным риском к тому же. Поэтому обычно молодые воины людьми не интересуются и общих дел не имеют.
- Риском? - пораженно переспросила я. - Люди опасны для вампиров? Для воинов! - меня разобрал смех.
- Ну, не в этом смысле опасны, - раздраженно сказал Нэль. - Не знаю я, как тебе объяснить!
- Я поняла, кажется, - я все еще улыбалась. - Не скажу, что смысл всего этого, но как это работает, вроде бы поняла.
Нэль с сомнением повернулся в мою сторону. Бедные молодые воины, их нежная психика не может выдержать краткости человеческого бытия. Нэль настоящий храбрец! Я снова рассмеялась.
- Что еще смешного? - мрачно спросил Нэль.
- Как же ты отважился на контакт со страшной человеческой девушкой? - смеясь, кое-как спросила я.
- Я уже и сам не знаю, - с досадой ответил Нэль. - Я, видимо, переоценил свои силы.
- Ну, не обижайся, пожалуйста, - попросила я, хотя смех до конца все еще не поборола.
- Почему ты все время смеешься надо мной? - возмущенно спросил вампир.
- Не знаю, ты просто такой забавный, когда сердишься, - мне отчего-то было очень весело.
- Забавный... - пробормотал Нэль и неожиданно усмехнулся. - Если я общаюсь с тобой, то мне уже целый человеческий город не страшен!
