— Ага. Всего три скобы. Решетка и дверь — обычное железо. Вся магия в этой тьме. Отгоняй ее, пока я не управлюсь.
— А если она того… вырвется? — поежился Марк.
— Если не успеешь отпрыгнуть… а отпрыгнуть ты точно не успеешь, — сощурил глаза больше обычного Калиган, — тот же мрак будет клубиться в твоих легких. Правда, мучиться будешь недолго.
Учитель присел перед решеткой в прежней позе, Марк же стоял во весь рост. Тьма злобно зашевелилась, почуяв приближение яркого света, но пока что не бросалась, очевидно, выжидая момент.
— Только прошу тебя: не трясись и не бойся, — преспокойно сказал Калиган, точно показывал безобидный фокус. — Ты жы вскрывал магическую ограду в поместье Амарты.
Именно об этом Марк и вспомнил. Да, магия там была сильной, однако, она могла отбросить, ошеломить, оглушить, но не убить. И открыл ее Марк только потому, что его заветной целью было спасти двух подруг. А что его ведет сейчас? Приказ королевы? Неясное до конца пророчество? Освобождение Падшего города? Долг перед покойным епископом Ортосом? Да, да, хорошие мотивы, благородные! Но они не наполнят сердце отвагой.
Или же его цель — узнать правду о себе? Зачем он пришел в этот мир? Почему именно он стал Седьмым миротворцем?
— Ну не стой, как обездвиженный голем, начинай, — проговорил Калиган.
Марк зажмурился, лихорадочно вспоминая принципы антимагии, которой его обучала хранительница, да и сам Калиган. Просунув руку с мечом через решетку, он мгновенно очистил мысли от любых личных целей. Все личное нужно забыть хотя бы на минуту. Никаких подвигов, никакого самоутверждения.
Тьма заворочалась, будто просыпалась и вдруг рванулась на светящийся Логос.
— Стоять! — крикнул Марк, перехватив меч острием вниз, как при отражении заклятий. — Свет во тьме светит!
Тьма злобно дунула, пытаясь обхватить и поглотить меч света, но сходу ей это не удалось.
— Свет во тьме светит! — повторил Марк, больше всего боясь, что Логос погаснет и тогда убийственную тьму ему не сдержать.
Он ощутил рвущиеся за решеткой потоки черной магии. Его кожи коснулся леденящий, вызывающий дрожь отзвук темной силы, жаждущей его поглотить.
Поглотить. Обычно теплая рукоять Логоса охладела от холодного пота ладоней. Тьма навалилась снова со страшной силой: меч заходил ходуном.
— Одна есть, — сообщил Калиган. — Держи, держи, не расслабляйся.
Оставалось еще две скобы.
«Так долго я не выдержу!»
Борьба тьмы и света клонилась не в пользу последнего. Голову сдавливали тиски, было невыносимо тяжело настраивать мысли, Марк лишь нутром взывал к светоносной силе Логоса. Но Логос всего лишь меч — он ничего не сделает без усилий Марка.
Тьма почти обволокла яркий свет. Отказавшись от тактики резких рывков, она медленно добиралась до рук, сжимающих рукоять.
— Свет во тьме светит! — снова крикнул Марк, но Логос и так горел в полную силу.
— Вторая есть! — сказал Калиган с волнением. — Держись, миротворец!
Осталась одна. И тут Марк к своему ужасу почувствовал, что пальцы соскальзывают с рукояти. «Отпрыгнуть в сторону?» — возникла спасительная мысль. Но он не успеет предупредить Калигана!
«Там, где тьма, сеять свет!»
Марк рванулся вперед, вопреки страху и здравому смыслу. Рванулся так, что разбил губу о решетку, но руки сжали рукоять с новой силой. Он призван нести этот свет! И какие бы мысли ни поднимались в нем, куда бы ни увлекали его ветры жизни, он будет исполнять то, для чего пришел в мир. Пусть он не понимает своего призвания, пусть не поймет до конца своих дней, но будет исполнять — так, как умеет. Это нужно Каллирое. Это нужно всем мирам вселенной. Это нужно его Творцу.
— Третья есть!
Калиган оттолкнулся от решетки, дернул за край кольчужной рубахи Марка и вместе они отлетели в сторону. Решетка подпрыгнула и под яростной силой тьмы рухнула на пол. Могучий поток магии, не встречая сопротивления пронесся вверх.
Когда Калиган растормошил Марка, вырвавшаяся на свободу тьма уже стихла и рассеялась.
— Разблокировали, — устало фыркнул Калиган, усаживаясь на отдых. — Силы небесные, если так пойдет и дальше, мы проторчим здесь до ночи.
— Дверь можно открывать? — спросил кто-то из воинов-следопытов.
— Можно, — отозвался Калиган, — если с замком управишься.
* * *
Пока следопыты Теламона возились с бронзовой дверью, Калиган расположился на обломках голема и подозвал Хариса, Флою и Никту.
— Итак, друзья, мы во второй раз чуть не сорвали всю нашу вылазку, — объявил учитель. — И все по одной и той же причине — самовольство. Вот ты, Никтилена: зачем тебе понадобилось бросаться к раненым воякам Теламона, когда я приказал отступать в лес? Понять могу Хариса, он в бою вообще не думает, но ты-то? Еще и Флою за собой потащила.
Хранительница сидела глядела на него исподлобья.
— Я увидела, что помочь раненым больше некому.
«Не только это, Никта, — подумал Марк. — Ты не хочешь слушаться нелюбимого учителя, это тоже причина».
— …Впредь я постараюсь исполнять твои приказы, Калиган, — добавила она после короткой заминки.
— Вот и славно, — заключил учитель.
— А почему ты ничего не говоришь Теламону? — неожиданно вставила Флоя. Пройдя школу Калигана, она не боялась спорить с учителем. — Ты у нас главный, а люди Теламона тебя не слушались…
— Потому пятеро из них сегодня будут ночевать в лекарской палатке, — ответил Калиган. — Не будете выполнять приказы — это и вас ждет, если не хуже. Ежели нас на подходах чуть не поджарили, то что будет в самом городе?
На короткое время Калиган замолчал, наблюдая, как следопыты Теламона подбирают отмычки к бронзовой двери.
— Долго возятся, любители.
— Так помоги им, — подсказала Флоя.
— Пусть учатся. А нам с Маркосом отдохнуть после той напасти не помешает.
— У меня тут съестное есть, — неуверенно предложил Харис.
— Рановато, — отказал Калиган. — Нам еще, храни Спаситель, в антимагии упражняться. А перед антимагией, как известно, лучше не набивать желудок.
— А с кем драться-то будем? — поинтересовался Харис.
— Тебе ли не все равно?
Калиган усмехнулся, Флоя прыснула со смеху, и даже хранительница улыбнулась.
— Да я… спросил, просто, — смущенно заулыбался странствующий рыцарь.
— В бедняцких кварталах Амархтона маги Темного Круга появляются редко, — сказал Калиган. — Но если Амарта ждала нас у Северных ворот, то почему бы ей не ждать нас там? Если, конечно, благородный поступок Седьмого миротворца не побудил ее прислать вместо себя десяток других симпатичных ведьмочек.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
