class="title1">
Глава 31. Драдрерика
— Думаю, я знаю точную дату следующего убийства, — тем временем продолжил Эрик. — Оказалось, что все сложнее и… — он вдруг осекся, глянул на меня как-то странно. — Прости, я все о своих делах… на самом деле я приехал сообщить, что договорился с тем самым лекарем, чтобы он тебя осмотрел. Поверь, это действительно очень хороший специалист, профессор, написавший не одну монографию. К нему отправляют за консультацией магов с самыми сложными травмами… — он чуть не оступился, спускаясь с крыльца по ступеням, увлекшись свои рассказом, и я поддержала его за локоть. Эрик покраснел и запнулся.
— Спасибо, — кивнула я, — я доверяю твоему выбору специалиста.
Он почему-то опять покраснел.
— М-да… — протянул неуверенно. — Если это возможно, мы могли бы съездить завтра.
— Это надолго? У меня есть время до обеда.
— Нет, боюсь, что это займет целый день. Дело в том, что специалист живет не в столице, а в предместье. Дорога и осмотр… лучше рассчитывай на целый день.
Я нахмурилась, думая о том, что придется отменить занятия.
— Прости, я должен был предупредить заранее, но профессор приехал в город внезапно… сюрпризом, так сказать. Боюсь, что нужно ловить момент, я не знаю, когда выдастся другая возможность, а иначе он уедет, и придется тратить на дорогу куда больше времени.
— Я согласна, — решилась я. Не верю, что это мне поможет, но глупо отказываться даже от призрачного шанса выжить. — Я смогу отменить занятия на завтра.
— Хорошо, — с явным облегчением выдохнул Эрик. — Правда, есть еще один вопрос… хм… ты понимаешь, профессор — человек старой закалки…
Я не понимала.
— В общем… у тебя есть сейчас время? Где-то час?
Я оглянулась, и увидела, что Сиг привычно задержался после занятий.
— Подожди минутку, — бросила Эрику и направилась к ученику.
Его я попросила сообщить всем, что завтра занятия отменяются, ведь большая часть молодых магов были его коллегами:
— Но, если вы захотите, можете прийти и позаниматься, — добавила, заметив его возмущение. — Только без фанатизма. Ты знаешь программу: бег, третий комплекс два раза, потом разминка для пальцев… можете сделать еще второй комплекс и четвертый, если захотите. Но никаких магических практик без моего присутствия! Разнесете зал, и мы останемся на улице. Можете потренировать выдержку под щитами, но без боевых заклятий.
— А как их тренировать без атак-то? — возмутился он.
— Ты как маленький! По методу двух баранов: окутываетесь щитами и давите друг на друга. На полу прочертите две границы. Тот, кого заставили отступить, проиграл.
Узнав про новую магическую игру, Сиг явно обрадовался, что заставило меня подозрительно сощуриться. Не натворят ли они и щитами каких-нибудь разрушений? В Школе мне казалось, что это невозможно, что мы всегда в безопасности, но, когда я сама стала тренером, поняла, насколько ученики безалаберны и способны найти неприятности на свои задницы на ровном месте.
— Все будет прекрасно! — заметив мой злобный взгляд, заявил Сиг и выхватил у меня ключ от двери.
— Смотри у меня, — пригрозила я и ткнула его кулаком под ребра.
Он заржал и вместо возмущения сжал меня в медвежьих объятьях, приподнимая над землей. Рыкнув, предупреждающе ущипнула его за руку, и он поспешил меня поставить туда, где взял.
Повернувшись к Эрику, наткнулась на его мрачный взгляд.
— Я хотел сказать, что лекарь очень консервативен к внешнему виду девушек, — заявил он, когда я подошла, распрощавшись с Сигом. — Будет лучше, если вы переоденетесь.
— Во что? — растерялась я от очередного перехода на «вы».
— Поедемте, — он лишь махнул рукой.
Всю дорогу Эрик почему-то хмурился, иногда поглядывал на меня и мрачнел еще сильнее. Я была рада возможности поговорить с именитым лекарем, но чувствовала себя сейчас не в своей тарелке.
— Так что там с убийствами. Вы сказали, что нашли еще тела? — спросила о том, что ему интересно, чтобы разрядить обстановку.
— Официально эта версия не принята главой следственной группы, — тяжело вздохнул Эрик. — Однако, после нашей встречи, я поднял информацию и выяснил, что вы были правы. Все убийства были совершены в дни, когда солнце переходило в очередное созвездие. Мы знали лишь, что они происходят примерно в двадцатых числах месяца, а теперь известны точные даты. К тому же, на каждом теле стоит соответствующий знак созвездия. Я начал проверять все дела об убийствах, совершенных в нужные дни, но нашел еще всего двух жертв. Ни одна из этих женщин не была проституткой. Первое дело было замаскировано под самоубийство — предполагалось, что девушка выбросилась из окна, порезы, найденные на ее руках, считались ранами от осколков разбившегося окна. Вторую сочли жертвой домашнего насилия, ее муж осужден за ее убийство и сидит сейчас в тюрьме. Но на ее теле так же был один из символов созвездий, а порезы на руках, которые приняли за защитные раны, весьма похожи на руны. К сожалению, ни фотографий, ни рисунков их не сохранилось, следствие велось… не слишком качественно… — он поморщился и замолчал.
— То есть, для ритуала подходят любые женщины, не только проститутки, никто не может чувствовать себя в безопасности? — тихо спросила я.
Эрик хмуро кивнул:
— И наша версия, что он охотится только в бедных районах, тоже ошибочна. Остальные случаи произошли в других местах. Вероятно, мы не нашли еще одно тело, но это не меняет главного. Теперь я знаю точно день, когда будет совершено следующее убийство, но совершенно неизвестно, где оно произойдет. На все улицы города невозможно выставить по полицейскому, даже если задействовать весь штат, включая отдыхающих и больных. Да этого никто и не позволит сделать. Можно было бы оповестить жителей, что в эти даты нужно быть осторожными и не ходить по улицам в одиночестве, но случится паника, быть может, и бунт. Особенно если сообщить, что никто не в безопасности, что угроза висит не только над проститутками, но и над любыми женщинами.
— И когда тот самый день? — тихо спросила я.
— Ночь с двадцать второго на двадцать третье ноября, — усмехнулся Эрик мрачно. — Быть может, хоть ты не будешь в это время бродить по улицам города? — я улыбнулась, поняв, что он оттаял и вновь перешел на «ты».
— О, нет, я-то как раз пройдусь на всякий случай, по своему району, — хмыкнула я. — Может, кто-то из моих учеников тоже решит присоединиться. Рунологи способны на многое, но против боевого мага им не выстоять.
Эрик глянул на меня и усмехнулся:
— Тогда я вынужден буду просить об одолжении.
— Каком?
— Разреши присоединиться, чтобы я мог не волноваться за твою жизнь.
— Разрешаю, — кивнула с пафосной миной, как это обычно
