нейтронный портал. Вот он, живой! Живой мать его! Точнее, последним был я, но он то точно об этом не знает.
В таком же белом, когда-то костюме, все с той же небритой физиономией, колким взглядом и порванной, заячьей губой.
Он не сразу поверил своим глазам судя по долгой паузе, да и я не мог поверить, что это… что это он. Такой же бывший НПС, как и я. Такой же!
— Макс? — удивленно пробормотал он. — Какими судьбами здесь, а не на станции?
Вепрь и «Задов» переглянулись.
— Толя, ты знаешь этого одаренного? — «Задов» оскалился. — Он такой же, как и ты?
— Нет, Борисыч, — отозвался дозиметрист. — Мы вместе работали, пока Лесник не затащил меня в нейтронный портал.
Сука. Опять этот Лесник. Что же он за одаренный такой, что его знают в каждом темном углу, каждая блохастая шавка?
В целом, поговорить с Толиком прямо сейчас, не удалось. Но зато я стал обладателем «тайны» этих вояк. Каким именно образом они выживают. Толя — одаренный, который создает, я бы даже сказал… крафтит различные предметы, как в любом ММОРПГ выживалке.
Строит башни, создает оружие, делает ловушки и прочее. У него дар наблюдателя, коим он и является. Он, мастер оружейник, как и представители того класса, а значит, он мой враг.
Рассказывая все это, Толя не сводил глаз с меня. Детально изучая каждый сантиметр моей кожи, словно сомневался в том, что он видел. Но, тем не менее, стоило ему договорить, а затем озвучить Вепрю и Борисычу, что я больше друг, чем враг, меня развязали. А затем и вовсе, отправили в паре с моим бывшим коллегой перекусить.
Только предупредили, не больше одной банки тушенки на человека.
Хотел бы я еще кушать, ага.
— Просто сделай вид, что тебе вкусно, — прошептал Толя, спустя пять минут, как нас привели под полог, который висел на двух ветвях, создавая крышу над травой. — Они не знают, что одаренные не голодают и едят так, сугубо из привычки.
— Одаренные пьют, зато, — парировал я. — Как свиньи.
— Ну, чего не миновать, того не миновать. Алкоголь снимает большой процент проклятия, помогая отсрочить «наказание» системы, пока нет особой возможности уколоть инъекцию. Да и обычным людям алкоголь помогает. Ты не представляешь, на что люди способны выменять одну-две банки Балтики крепкой или бутылку Беленькой.
Я риторически кивнул, сел напротив «коллеги», дождался, пока тот принесет армейскую, гречневую кашу и пока не доел, и слова не проронил. Только теперь, уже более пристально и детально исследую взглядом все вокруг.
Я не ошибся и «тогда». Люди здесь только и делали, что выживали. Лица вояк были уставшими. Многие, покалеченные, но все еще способные держать в руках автомат. Но также были и свежие. Словно вот-вот, выбрались из казармы сюда.
И, стоило мне закончить прием, когда Толя решил со мной поговорить.
— Как там наши? — вяло улыбнулся он. — Как Семеныч?
— Живее всех живых, — медленно ответил я. — Когда ты пропал и не оказался в кабинке туалета, система послала нам нового дозиметриста и мы сразу поняли, что ты погиб. Только вот, он жил на твой манер, словно копируя твои повадки.
— Что, постоянно умирал? — улыбнулся Толя. — То голову потеряет, то еще…
— Удача у него фамилия, — перебил его я. — Что никак не сказывается на его поступках. Он в точности повторял твои ошибки, поэтому быстро прижился в коллективе. Мы даже поначалу, его Толей называли.
Толя улыбнулся, вытянул ноги под складным столом и, резко вернувшись на свое место, начал говорить. Более откровенно, нежели при остальных.
Лесником называли одного одаренного, который, словно знал все действия системы. Предугадывал ее решения, да и, в целом, словно двигался с ней по одной волне. Его действия были жестокими, рассудительными, а иногда и нечеловеческими.
Ситуация, при которой Толя попал в портал, была в аккурат такой же, как и моя. Лесник его грубо оттолкнул, дождался, пока тот окажется в портале и вместо того, чтобы убить, повел за собой. Мы пошли по разным путям этого мира, где меня просто предали и оставили, а его нянчили.
Лесник постоянно твердил о том, что Толя станет сильным одаренным, ибо теперь он ошибка. Он знал это наперед. Знал мать его! Когда Мощь, который толкнул меня, прошел через труп своей возлюбленной, а затем напал на меня в портале, хотя и не знал об этом, тупо… не был осведомлен о такой «специфике» НПС.
Система дала Толе, как и мне выбор, кем стать. Только у него он был сразу. И плюшки, разумеется, тоже.
— А затем я попал на эту группу. Лесник попросил меня остаться, пока здесь не появится другой НПС. Видимо, он знал, что и ты сюда придешь.
У меня по спине мурашки прошли от таких слов. Как это, обычный человек может знать то, что делает система? Откуда он мог знать, что я окажусь здесь. Что я…
К черту. Я не собираюсь здесь оставаться!
— И что ты делать будешь? — спросил я. — Куда дальше?
— Не знаю, — пожал тот плечами. — Лесник дал указания на момент, когда придет замена. Примерно через полгода, как оно и оказалось. Я был готов увидеть кого угодно, но рад, что это ты.
— Я не… — замялся я. — Толь, скажи мне, кто такой этот ваш лесник?
Судя по тупорылой улыбке моего бывшего коллеги, хрена с два он мне что-то будет рассказывать. Для него ситуация складывалась лучшим образом. Он — уйдет отсюда, а я с его слов, останусь.
Только он не знал одного. Я не такой, как он. Я не «крафтер». Я убийца. А сейчас, я и вовсе, алый. Враг человечества, если судить последнему описанию. И система ясно мне дала понять, что я должен покинуть эту местность.
Но Толя был уверен в обратном, я замена и я помогу ему. Правда, следующие слова, сбили с меня первоначальную спесь. Заставив задуматься о правильности моих действий и правдоподобности слов системы.
Хотя…
— Я нужен буду для другого задания, — продолжил он. — Лесник сказал, что после службы здесь, меня ждет испытание купола.
— Какого купола? — начал я, догадываясь, о чем именно он говорит. — Не того ли, который скрыл под собой часть города?
— Именно он! — радостно ответил Толя. —
