по дому, дружок.
Котоморф обиженно фыркнул и побрёл в сторону кухни.
Двигаю к лестнице в родовые закрома.
Голема я выгнал на улицу, чтобы патрулировал примыкающую к усадьбе территорию. Арендованную тачку никуда прятать не стал. Маловероятно, что её кто-то угонит в этой глуши. А если и попытается, этого недоумка ждут неприятные сюрпризы в виде наложенных охранных заклинаний.
Спустившись в подвал, я щёлкнул выключателем.
Пересёк обширное и мрачное помещение, бросив взгляд на тихо гудящий электрогенератор. Булькала вода в трубах, что-то расщеплялось и перерабатывалось. Больше тока богу тока.
Застываю перед бронированной заглушкой.
Сегментированные створки, лабиринт из канавок, пятерня в центре.
В прошлый раз я приложил руку к этой керамической хреновине, но ничего не почувствовал. Отец уверял, что открыть подвальную дверь можно, применив огромное количество ки. Есть ли у меня такие ресурсы? Рискну предположить, что есть.
Врубаю то, что в этом мире называют непрерывной циркуляцией.
Эфирная энергия вливается в меня освежающим потоком, приводит ауру в боевую готовность, проносится по каналам, бодрит и вдохновляет.
Вкладываю ладонь в углубление.
Теперь всё иначе. Дверь намертво прилипает к моей плоти и начинает вытягивать ки, словно адская губка. Циркуляция ускоряется. Я не могу оторвать ладонь и чувствую себя посредником между эфирным океаном и странным артефактом, закупорившим вход на нижние ярусы подвала.
Гадство.
А эта заглушка прожорливая.
Волна ки захлестнула меня с головой, прошлась по всем каналам и влилась в артефакторные механизмы, зашитые в керамическую толщу. Непостижимым образом я ощущал, как приходят в движение сложные устройства. Перемещаются цилиндры в пазах, сжимаются пружины, что-то трансформируется и видоизменяется…
Утробный гул.
Сегменты заглушки начали втягиваться в стены, пол и потолок.
Я отдёрнул руку.
Энергия перестала утекать неизвестно куда. Циркуляцию я не стал прерывать, поскольку нуждался в восстановлении. Давненько я не расходовал СТОЛЬКО ресурсов на банальный артефакт. Прорва ки, этим можно было целый отряд испепелить.
Металлокерамические лепестки исчезли.
Передо мной распахнулся чёрный зев спуска. Наклонная труба, провалившаяся во тьму. Пологий склон, видимое отсутствие светильников.
Осторожно переступаю черту.
Нет никаких гарантий, что дверь не закроется, после того как я спущусь в святая святых Рода Володкевичей. В этом случае я буду отрезан от внешнего мира. С другой стороны, риск — дело благородное. И вряд ли старый граф не предусмотрел для себя пути возвращения.
Протягиваю вперёд руку, напитываю пальцы энергией и собираю небольшой огненный шар размером с теннисный мяч. Шар висит в воздухе. Простенькое заклинание привязки — и этот импровизированный источник света будет лететь впереди меня, опережая на три метра.
Туннель уходит вниз под углом в тридцать градусов.
И постепенно закругляется вправо.
Начинаю спуск.
Угол наклона не меняется на протяжении нескольких сотен шагов, но я понимаю, что труба закручена в спираль. Это означает, что под графской усадьбой затаилось нечто… выходящее за рамки обычного подвала. Я вот иду, а каменной кишке нет конца.
Хотя…
Минут через пятнадцать я понимаю, что тоннель расширился, а уклон исчез. Пол под моими ногами снова был горизонтальным. Звука сходящихся сегментов я не услышал — значит, подвальная заглушка осталась открытой.
Развилка застала меня врасплох.
К этому моменту я прикинул, что нахожусь в кольцевом коридоре, по которому свободно может проехать фура. Стены выложены плотно подогнанными друг к другу плитами из необычного материала. Нечто среднее между керамикой и обсидианом.
И вот.
Вторая заглушка, больше смахивающая на откатные ворота, и здоровенная шахта, сопоставимая с веткой метрополитена. Без понятия, куда это всё ведёт, но я должен выяснить, из-за чего погиб мой Род.
Решение принимаю быстро.
Сначала изучу открытую шахту, а уж затем полезу к воротам. Надеюсь, маршрут не закончится тупиком, пещерой с чудовищами или ещё какой мерзостью. Есть желание разобраться с этим вопросом до ужина.
Задержавшись на секунду, я активировал всезрение.
Способность досталась мне ещё из старого мира. Позволяет найти скрытое оружие, определить его сущность, идентифицировать любые артефакты и зачарования.
Так вот, внизу что-то было.
Природу явления я постичь не смог, но выглядело всё так, словно под моей усадьбой затаился Разлом.
Глава 23
Тоннель протянулся на пару километров и неожиданно вывел меня к очередной заглушке. Правда, я смог открыть эту дверь, нажав неприметную кнопку на стене справа. Интересно, откуда все эти устройства запитываются? Неужели из моего подвала?
По ту сторону заглушки обнаружился лес.
Не просто лес, а напичканный артефактами лес. Расчищенная и забетонированная площадка, окружённая деревьями. Ныряющая в чащу грунтовка. И вся эта история накрыта иллюзией. Стороннему наблюдателю кажется, что он проходит мимо полянки, заросшей мхом, кустами и хилыми осинками. Площадка тщательно замаскирована. А ещё замаскирован спуск под землю, издалека смахивающий на бункер.
Вот же загнул — издалека.
Это я могу видеть истинную природу вещей. Потому что иду под всезрением. Остальные ничего не заметят. Кроме того, батя настроил некое отталкивающее поле, которое плавно перенаправит ретивых грибников в ближайший овраг. Боюсь даже представить, откуда в нашей усадьбе такие устройства.
На протяжении всего это времени передо мной двигался «светлячок».
Вернувшись в подземный коридор, я закрыл заглушку. Тут наверняка есть лампы, но их расположение остаётся загадкой. Выглядит всё так, словно у отца имелась подземная фабрика, из которой регулярно что-то вывозили. По тоннелю легко пройдёт фура, ещё и приличный люфт останется.
У нас там что, завод по производству самогона?
Отец шифровался.
И вкладывал в защитные артефакты немалые деньги.
Чтобы сэкономить время, на обратном пути я пробежался. Под усилением. Восстановил циркуляцией энергозапас и открыл внутреннюю заглушку. Ту, что вела на ещё более глубокие уровни. Несложно догадаться, что часть системы подземных тоннелей проходит вблизи озера, к которому прицепились отмороженные экологи. Под землёй скрывается нечто, плохо влияющее на полесскую фауну.
По ту сторону заглушки нарисовалось цилиндрическое помещение.
Довольно обширное.
И посреди этого цилиндра, подобно исполинской оси, располагалась лифтовая шахта. Грузовая, судя по ширине проёма и решетчатым створкам.
Жму кнопку вызова.
Гул механизмов возвещает о начале движения кабины. Лифт идёт откуда-то снизу, причём издалека. Ощущение такое, что шахта растянулась минимум на десять этажей.
Там что, подземный город?
Платформа поравнялась со мной, двери с лязгом разошлись. С этого момента возможно всё. У меня напитан доспех, включено чутьё. Опасности нет, но внизу — туева хуча артефакторики. Целое скопление устройств, поддерживающих неизвестно что.
Захожу внутрь.
Нет кнопок, нет этажей.
Единственное устройство в пределах видимости — допотопный электрический рубильник. Кладу пальцы на рукоять. Дёргаю вниз.
Щелчок.
Решётки отсекают путь к отступлению, и я еду
