только войти в выделенную мне спальню и прикинуть, нужно ли взять с собой что-то отсюда, как в дверь требовательно постучали. И вот я бы могла не открывать. Имела полное право на обиды и одиночество, но стоило решить вопросы сейчас, чтобы иметь возможность спокойно уйти.
Однако за дверью оказался совсем не Первый Лорд этого королевства. Там нашелся Эртирнар.
— Леди Амелия, где вы были?! — спросил он требовательно, попытавшись войти в мои покои, но сделать это я ему не дала.
Злилась и на него в том числе, так что без зазрения совести вытолкнула мужчину обратно в коридор, уперевшись ладонями в его грудь. Правда, помогло это мало. Судя по взгляду, злилась сейчас не только я.
— Где вы были? Отвечайте немедленно!
— Кажется, вы кое-что перепутали, дорогой жених. Я не обязана перед вами отчитываться, — спокойно ответила я, сложив руки на груди для придания весомости своим словам.
— В таком случае я приказываю вам оставаться в ваших покоях до возвращения Его Светлейшества, — отчеканил он зло.
— Еще что-то?
Оглядев меня с ног до головы придирчивым многообещающим взглядом, он вдруг резко шагнул ко мне, но нисколько не напугал. Я даже не шелохнулась, выслушивая его яростный шепот:
— Я не знаю, что вы наговорили Его Светлейшеству про меня, но с рук вам это не сойдет. Судя по всему, вам недолго осталось находиться под покровительством Первого Лорда, и вот тогда вы, Амелия, полностью окажетесь в моей власти.
— Вы мне угрожаете? — усмехнулась я, действительно ощутив порыв веселья.
Да это же просто смешно!
— Ставлю перед фактом, — приблизился он еще сильнее, почти касаясь моего лица в бессмысленной попытке запугать. — Ты моя невеста, не забывай об этом.
Дверь перед его носом я закрыла со всего размаху. Кроме приглушенного вопля, кажется, я расслышала даже хруст чьего-то носа, но совестно мне не было совершенно. Уж кто-кто, а Эртирнар угрожать мне точно не имел никакого права. Да, я была всего лишь человеком. Да, фактически — его невестой и собственностью, но…
Этот песчаный дракон слишком сильно зарвался, перепутав выдумку и реальность. Меня никто не смел неволить. Никто не смел претендовать на мою свободу. Пусть в последние дни я проявила слабость, пусть дала волю чувствам, но это нисколько не говорило о том, что кому-то можно было залезть мне на шею.
Нет-нет, это место уже прочно занимала Илона. Временно.
Побродив по комнате некоторое время, я так и не дождалась тишины в коридоре, а потому решила потратить время с пользой. Приняв ванну, высушила и заплела волосы да переоделась в свежее удобное платье и мягкие тапочки. В руки из шкафа ко мне перекочевал темный плащ, и на этом свои сборы я решила закончить.
Во-первых, бежать налегке было гораздо удобнее, а во-вторых, ничего от Рейтара мне было не нужно. Знала, что не пропаду и сама разберусь со своими проблемами, так что даже фруктов в узелок не собрала. При мне был родовой стилет, и этого хватало.
Прильнув к двери, прежде чем выйти, я несколько минут с закрытыми глазами прислушивалась к тишине. Отбой был дан уже давно, но девушки нет-нет да и бродили в гости друг к другу. Их поведение напомнило мне детский лагерь, а мейстериса Ортлинай — строгую вожатую, которую никто не любил.
Лучше бы Рейтар нашел другую няню для Кирюши.
Поднимаясь по лестнице в башню, я все думала о том, что оставляю малыша среди этих интриг и тайн, властолюбивых идиотов и тех, кто ни перед чем не остановится, лишь бы получить кусок пожирнее. Если бы могла, я бы с удовольствием забрала его с собой, но такого подарка судьба мне не предоставила.
Удручало, что я не имела на мальчишку никаких прав, но и выкрасть его казалось несусветной глупостью.
Вот куда я его потащу? То-то и оно, что мне самой для начала стоило разобраться со своими проблемами и лишь затем думать о детях. Так говорил мне разум, а сердце…
Сердце предлагало забрать Арскиля себе.
— Я к сестре, — повторяла я тихо для воинов, что стояли на страже в крыле невест.
Их количество снова увеличилось в связи с двумя новыми смертями сразу, но толку от этого было мало. В этом дворце имелся тот, кто творил что хотел, отбирая чужие жизни так легко и играючи.
Лично я была уверена только в одном: в нем текла кровь рода Нейрерван, но это уже были не мои проблемы. Со своими проблемами Рейтару предстояло разбираться самому.
В комнату к Илоне я вошла без стука, тихо приоткрыв дверь, но девушка меня услышала. Вздрогнула и медленно обернулась, а после протяжно с облегчением выдохнула. При моем появлении она стояла у зеркала и расчесывала длинные жемчужные локоны, вероятно готовясь ко сну.
— Я уже думала, что ты не придешь, — недовольно окинула она меня взглядом, задержав взор на моем животе.
Именно там под мягким корсетом прятался плащ, ибо засунуть мне его больше было некуда. Позади на спине, за шнуровкой в складках платья скрывался родовой кинжал.
— Это не то, что ты подумала, — рассмеялась я, отметив трудоемкий мыслительный процесс, что даже заставил сестрицу нахмуриться.
Видимо, два и два в ее голове никак не складывались в пять.
— Так что там с моим замужеством? Я надеюсь, ты сделала так, чтобы старший лорд Грайверс женился на мне?
— К сожалению, это не в моей компетенции, — ответила я, а осознав, что Илона меня не поняла, сказала проще: — Не в моих силах повлиять на Первого Лорда, но сейчас для нас с тобой это и неважно. Одевайся.
— В каком это смысле? Мы куда-то идем? Эрмос позвал меня на свидание в сад? — восторг в голосе девушки рос в геометрической прогрессии вместе с ее запросами.
— Почти. Он будет ждать нас в другом месте. Кажется, он хочет тайно жениться на тебе, — соврала я, но сейчас у нас просто не оставалось времени на препирательства.
Мне нужно было, чтобы Илона добровольно сотрудничала со мной и помогала мне.
— Есть идеи, как нам незаметно выбраться из дворца?
— Есть! —
