должны сплотиться сейчас, как никогда раньше! — спустя несколько секунд молчания, сказал Бра’так. — Ра пытается силой завоевать нас, но тоже самое было и раньше. Гоа’улды желают стать властелинами. Они снова хотят, чтобы мы стали их рабами. Может сейчас он и обладает очень мощной технологией…
— Кого мы слушаем, друзья мои? — оборвал Соний. — Неужели должны слушать слова этого старика? Нет! Все мы знаем, что сейчас поставлено на карту. И мы больше не можем продолжать эту бессмысленную борьбу! Тысячи наших братьев и сестёр по всей галактике присягают на верность новому Богу! Он вернулся, чтобы показать свою истинную мощь!
— Да что же ты такое говоришь, Соний! — воскликнул поражённый Бра’так. — Опомнись!
— Как раз сейчас я говорю то, что думаю! И это спасёт всех нас! — сказал Соний, поднимаясь и раскидывая руки в стороны. — Ра не просто вернулся. С ним Сила, против которой мы абсолютно беспомощны. Он знает, что джаффа сделали. Знает, что свергли и убили своих Богов! Но он готов простить нас! Если сейчас не будем тратить времени на пустую болтовню, и не присягнём ему!
— Это безумие! — крикнул Бра’так. — Ра просто вводит нас всех в заблуждение! Мы ещё можем объединить усилия и уничтожить его!
— И кто же нам поможет в этом? — с иронией спросил Соний. — Неужто твои друзья с Тау’ри?
— Они и твои друзья, Соний! — бросил в ответ Бра’так. — Они наши союзники! Если бы не они, мы бы…
— Мы бы вместо того, чтобы свергать истинных Богов, служили им и пожинали заслуженные лавры! — крикнул Микаэль.
— И, если так подумать, — улыбаясь, произнёс Соний. — Не они ли нам сказали, что Верховный Повелитель Ра мёртв? Они солгали нам, Бра’так! Только для того, чтобы самим стать во главе галактики!
— Замолчи, Соний! Иначе можешь дорого заплатить за все свои слова! — прошипела Ишта.
— Нет, вы это слышали? — рассмеялся Соний. — Меня поучает Ишта! Все мы знаем, что если бы ты не ложилась в постель с кем попало, тебя бы здесь вообще не было! Думаешь, если ты женщина Тил’ка, то тебе везде всё открыто?
— Микта! — крикнула разгневанная Ишта, вскакивая с места.
— Тихо! — буркнул Соний, доставая из-под полы одежды зет. — Видите, братья? Вот, кто истинные предатели! Это из-за таких, как Бра’так и Ишта наши люди сейчас гибнут под огнём истинного Бога!
— Безумец! — крикнул Бра’так. — Что ты творишь! Оружие на Совете — это ведь запрещено!
— Кто не согласен с моими доводами? — спросил Соний, обращаясь к остальным членам Совета, которые ошарашено смотрели друг на друга. — Ох, вроде бы никто? Итак, кто из вас за то, чтобы исключить Бра’така и Ишту из Верховного Совета Джаффа?
Немного поколебавшись, все оставшиеся джаффа подняли вверх руки.
— Одумайтесь, что вы делаете! — крикнула Ишта.
— Думаю, что они вполне разумны, — сказал Соний.
— Кто за то, чтобы назначить Сония новым лидером Совета Джаффа? — спросил Микаэль.
И не стоило удивляться тому факту, что все вновь подняли руки вверх. При этом Соний держал на прицеле только Бра’така и Ишту, поэтому сомневаться в том, голосовали ли джаффа под давлением или нет, не имело смысла.
— Что вы наделали! — чуть слышно пробормотал Бра’так. — Ра не пощадит никого! Вы вновь станете рабами!
— Советую уйти, Бра’так, — произнёс Соний. — Я очень не хочу оглушать вас, а тем более убивать.
— Ишта! Идём! — бросил старый воин, чувствуя, что постарел лет на сто. — Нам здесь больше нечего делать…
— Придёт Тот День, Соний, — громко произнесла Ишта. — Когда ты пожалеешь о том, что сделал сейчас…
— Но, не сегодня, — сухо отвечал Соний, делая издевательский полупоклон в сторону женщины.
Бра’так последний раз посмотрел на лица Совета Джаффа и круто развернувшись, пошёл прочь. Ишта, бросив презрительный взгляд на Сония, последовала за ним, не переставая ругаться.
— Наш Бог ждёт нас! — произнёс Соний. — А сейчас, если вы не против, обсудим условия нашего присоединения к нему.
— Уверяю вас, братья! — сказал Микаэль. — Он готов одарить каждого, кто пойдёт к нему на службу! Каждого свободного Джаффа…
Глава 3
Падл-джампер несколько раз хорошенько тряхнуло, прежде чем он вырвался из плотных слоёв атмосферы планеты. Джон Шеппард с трудом выровнял корабль и с облегчением вздохнул, рассмотрев в окне иллюминатора звёзды. Как ещё благополучно оттуда выбрался? Да уж повезло, хорошо, что рейфы были слишком заняты взрывом крейсера. В итоге, задание выполнено, и Джон мог со спокойной совестью лететь на встречу с «Дедалом».
Прошло всего несколько минут ровного полёта, прежде чем Джон заметил странный светящийся объект, медленно двигавшийся в направлении джампера. Впрочем, как это и могло быть в бескрайнем космосе, полковнику это могло просто показаться. В особенности, после такой трудной миссии, в которой пришлось убегать от целого батальона рейфов-солдат. Конечно, когда работаешь один, такое часто бывает. Но он же профессионал, как-никак. И заминировать целый крейсер, для него раз плюнуть.
Но всё же, что-то в этом странном объекте смущало Джона. На окне перед возбуждённым лицом тут же возникло изображение, подтвердившее опасения. Сенсоры корабля показывали, что нигде ничего не было. Всё чисто, ни одного подозрительного облачка. Джон расширил немного область сканирования, надеясь увидеть приближающийся «Дедал». Экран пуст, а красная отметка на нём показывала лишь расположение самого джампера, медленно летящего к месту встречи.
Прошло ещё несколько минут, и Шеппард стал немного беспокоиться. «Дедал» должен был выйти из гиперпространства ещё с полчаса назад, а такие опоздания не в чести у командира корабля. Джон ещё раз включил сенсоры, но всё впустую.
— Что ж, просто отлично! — пробормотал Джон, пытаясь собраться с мыслями. — До ближайших Звёздных Врат несколько лет пути, а единственный корабль с гипердвигателем только что взорвал на этой проклятой планете! Да и какая разница! Я всё равно бы не смог им управлять!
Джон подождал ещё какое-то время. А затем нажал на одну из больших клавиш на панели управления.
— «Дедал»! Это Шепард! Опознавательный код «Браво-Дельта-Чарли-Альфа-9»! — произнёс Джон. — Колдвелл! Где вы чёрт вас подери!..
Ответом полковнику послужил лишь треск в системе ближней связи. Джон с раздражением ударил по панели.
— Ладно, Джон! Соберись! Ты бывал в переделках и похуже! — сказал себе Шеппард.
Неожиданно полковник почувствовал странный холод, будто в кабину ворвался морозный воздух. Джон проверил систему жизнеобеспечения, опасаясь, что во время погони рейфы могли повредить её. Но всё было в порядке. Был бы здесь Маккей он бы так и сказал. Даже здесь ему не к чему прицепиться.
В этот момент раздался громкий звук, будто что-то с силой ударилось об обшивку джампера. Ничего уже не понимая,
