мужем.
- Ты прелестна, Эмелина, - прошептал он. И склонился к моему уху: - Вместе мы поработим этот мир.
Я прикрыла глаза.
- И вот она, семь - я не одна совсем!
Его величество поднял брови, но я ничего не стала пояснять. Вдруг он решит, что я умом тронулась, как отец, и передумает жениться.
Но в чудеса нужно верить только в детстве.
Жрец откашлялся и произнес:
- Его величество Рандор Тенарисский, согласны ли вы взять в жены Эмелину Артон? Любить, почитать и уважать ее, в богатстве и бедности, болезни и здравии, отныне и во веки веков?
- Да, - быстро ответил он и посмотрел на меня.
- Эмелина Артон, согласны ли вы взять в мужья Рандора Тенарисского, любить, почитать и уважать ее, в богатстве и бедности, болезни и здравии, отныне и во веки веков?
Я прикрыла глаза. Перед ними промелькнула вся моя жизнь в академии, друзья, несносный декан и даже тот самый пруд, в котором я так и не искупалась.
И я решительно распахнула глаза.
- Понимаете, в чем дело...
И неожиданно мир взорвался! Множество ярких вспышек серебристой магии едва не ослепило меня. Сильной воздушной волной нас с отцом отбросило к стене, и я чувствительно о нее приложилась. Только руки отца, обхватившего меня, не позволили получить серьезные травмы.
- Ай!
Повсюду раздавались недоуменные крики - сильнейшие реки огня, струи воды и ветер заставляли сжиматься и закрывать голову руками. Стража его величества рассыпалась по каменному полу, как кегли. Жреца так и вовсе связали каким-то сложным плетением и бережно уложили на циновку у алтаря.
Нападавших было так много, что я невольно подняла голову... а потом у меня глаза на лоб полезли! Великий Оммин, этого не может быть!!!
Факультет порталов почти в полном составе перенес сюда не только боевых магов Академии, но даже бытовых и некоторых стражей короля Уильяма. И самое главное - моих сестер! Дженна и Лара швырялись огненными сгустками и даже ставили подножки тенарисцам. А когда увидели ошарашенных отца и меня, то расплылись в радостных улыбках и бросились к нам.
Великий Оммин! И слезы радости брызнули из глаз. Так вот почему они не приехали на свадьбу! Наверняка не сдержались бы.
Сестры помогли нам с отцом встать и едва не задушили в объятьях.
- Ой, - хмыкнула Лара. - Кажется, я на твой подол наступила.
Я счастливо рассмеялась.
- Можешь его вообще к демонам разорвать! Ненавижу его!
- Жалко... все равно красивое, - вздохнула сестренка.
Страсть Лары к нарядам ничто поколебать не может!
Неожиданно раздался знакомый властный голос:
- Лорд Эбертон, стационарный портал захвачен, сейчас придет подкрепление!
Что?!
Я протерла глаза и увидела во главе битвы Максимилиана. Он сделал несколько решительных шагов к алтарю и... выбросил кулак вперед. Пришедший в себя и поднявший было руки мой несостоявшийся жених рухнул на пол, как подкошенный. Двое стражей тут же связали его магической веревкой по рукам и ногам.
Декан, встряхнув кистью, деловито обратился к жрецу:
- Церемония состоялась?
Испуганный жрец замотал головой.
- Нет, клянусь вам! Невеста не дала согласие...
Макс удовлетворенно хмыкнул.
- Ну, значит, пока убивать не буду. Хотя...
Бой почти закончился, и из пучины сражения вынырнула леди Маглтон.
- Между прочим, в Тенарисе есть замечательная традиция. Тот, кто спас мага, может его и убить. Великий Оммин его даже не покарает. Эми, советую воспользоваться этим правом.
- Ты очень кровожадна, милая, - усмехнулся Дэниэл, обнимая ее за талию.
Бой закончился, и все тенарисцы были повержены. Либо стонали на каменных плитах Храма, либо были связаны особой магической веревкой. Что-то мне подсказывает, что ее создателем был именно Максимилиан. Ведь не зря же он подложил мне камень, забирающий магию, тогда, на балу...
- Лорд Эбертон! - крикнул кто-то, и я наконец-то узнала этот голос. Лорд Маглтон, отец Алесты! - Казармы захвачены и обезврежены, сеть стационарных порталов под нашим контролем. Разрешите захватить дальние гарнизоны?
- Я настаиваю на этом! И полагаюсь на вас, генерал.
Лорд Маглтон удовлетворенно хмыкнул, и я увидела только черные сапоги, мелькнувшие у выхода.
- У вас замечательный отец, Алеста, - неожиданно произнес Максимилиан, и моя подруга гордо расправила плечи.
- Я знаю, ваше высочество. И он давно соскучился по службе. Спасибо вам, а то он уже всерьез думал об отставке.
Да что происходит-то?!
Лорд Эбертон обратился к магам, сторожившим поверженного жреца:
- Можете развязать его и привести в чувство? А то у нас тут свадьба намечается...
А у меня глаза на лоб полезли! Что?!
Стражи тут же избавили несчастного кряхтящего старца от веревок и даже подняли его. Он слегка покачнулся.
- Какая свадьба?! - спросили мы с ним одновременно.
- Наша. - Максимилиан наконец-то шагнул ко мне, заключил в объятья и сжал так крепко, что едва ли не весь воздух из легких вышиб. А затем шепнул на ухо: - Ты не представляешь, как я испугался, когда ты исчезла... И, заметь, не в первый раз. Но больше я этого не позволю. Теперь всегда буду знать, где моя жена.
Он вынул из кармана бархатную коробочку и продемонстрировал два кольца, украшенных бриллиантами.
- Магические? - улыбнулась я.
- Конечно, - заверил он. - Ты больше никогда и никуда не сбежишь от меня, Эмелина.
- Да я и не собиралась, - запротестовала я. - Но, может, свадьбу устроим в Эбертоне чуть позже?..
- А чем тебя этот антураж не устраивает, леди Артон? - усмехнулся он. - Только не говори, что хотела что-то пафосное, грандиозное и банальное. Ты же не такая. К тому же завтра коронация, и лучше сделать ее двойной, а не отдельно тебя короновать. Знаешь, у нас с тобой и так слишком много дел, чтобы тратить время на очередную церемонию.
У меня глаза на лоб полезли.
- Какая еще коронация, Макс?!
Он вздохнул и прижался своим лбом к моему.
- Вынужден признаться, Эми, я тебя обманул. Лорд Петерсон, бывший декан факультета порталов, совсем не сошел с
