болтали на разные темы. Я давно так замечательно не проводила время. Правда, мне пришлось ненадолго оставить эту троицу, чтобы выйти к ужину. Есть я уже не могла, но никто не обратил на это внимание — все были в своих мыслях и планах.
И только перед уходом Даниэль решил уточнить, решился ли вопрос с моей помолвкой и с кем она будет. Я честно призналась, что вместо подслушивания болтала с ними. Но скорее всего это будет Эрайн. Для меня это лучший вариант из имеющихся. Всё же отношения у нас с Этьеном приятельские, и с ним можно договариваться.
Когда парни ушли, я заставила себя написать письма бабушкам и отправить, после чего упала в кровать и отключилась.
Глава 17. Торжественный приём. Ожиданности и неожиданности
Танира Беккер
Утром я чтобы избежать завтрака с родственниками написала дяде записку, что мне нужно много времени на подготовку, поэтому я покушаю рано на кухне. И так и сделала. Не хотелось вникать в их отношения после того, как дядя «упустил» мои ценности, которые Белинда уже считала своими. И раз уж сегодня приём, то я воспользовалась всеми кремами, масками, бальзамами и прочими девичьими радостями для наведения красоты и ухода за собой. Белинда рвалась со мной пообщаться, но Феофан отправил её восвоясьи.
Почтовая шкатулка сегодня выдала мне два письма. Оба от бабушек. Прабабушка Кассандра, оказывается, жила в другом государстве — Эрладоре. Она была замужем за главным королевским магом и занимала должность Верховной ведьмы. Она не могла забрать меня к себе, так как король не дал бы на это разрешение, но за этот след могли ухватиться Коллдеи. Поэтому она общалась с Флоранс, поддерживала её и помогала, как могла. Они ждали, когда я вырасту. Она рада, что я смогла выйти с ней на связь и постарается приехать ко мне как можно быстрее.
Второе письмо было коротким: «Дорогая, я еду. Жди. Лионелла». Я в предвкушении потёрла руки — начинается!
Обедала я также на кухне, просквозив туда потихоньку. На всякий случай я наложила на лицо зелёную масочку как оправдание. Сработало. Столкнувшийся со мной в коридоре дядя Олдвен аж руками замахал, так проникся.
Благодаря магии причёску я сделала быстро. Надевать платье было ещё рано и я приобщилась к старому, как мир способу себя развлечь — сплетням. Феофан пересказывал мне события вчерашнего дня, которые я пропустила, общаясь с братьями.
Оказывается, дядя Олдвен действительно подписал с Эрайном договор о помолвке меня и Этьена. Сумма уже должна была поступить. Так что можно как на аукционе стукнуть молотком по трибуне и выкрикнуть: «Продано!». Сумма, по словам Феофана, была очень достойной, а договор — непростым. Видимо, чтобы Коллдеям не так просто было его расторгнуть и Эрайны могли поторговаться. Понятно, что когда мой потенциал увидят, то наследнику второго сына графа меня не оставят. Даже жену бы забрали, что уж говорить о невесте.
Белинда после отъезда гостей устроила дяде безобразный скандал с истерикой. Ей пыталась вторить Миранда, но дядя что-то такое ей сказал, что она передумала. Вообще, она практичностью пошла в отца. Белинда же кричала, пока не охрипла. Дяде пришлось с утра отправляться с супругой к ювелиру и купить ей украшения на сегодняшний приём. Он даже рассказал ей о сумме, полученной как выкуп за меня. Но для Белинды показатель благополучия — это дорогие штучки лично у неё в руках и деньги, которые она может потратить по своему усмотрению, а не деньги у дяди на счёте или в бизнесе. Поэтому она теперь считает себя нищенкой и оплакивает свою участь.
Николас приехал сегодня утром и пытался оспорить решение дяди Олдвена, продвигая свою кандидатуру в женихи. В итоге, чтобы Николас ничего не натворил, он теперь отдыхает в загородном доме Эрайнов с отрядом охраны.
Под болтовню фамильяра я собиралась на приём. Надела и зашнуровала платье, обула туфельки. Достала из пространственного кармана симпатичный набор изящных серебряных украшений с голубыми топазами и надела его. Я даже слегка подкрасилась, пока было время. Без двадцати семнадцать в дверь постучала Миранда и сказала, что меня уже ждут. Я ещё раз оглядела себя в зеркале, поправила причёску и вышла из комнаты.
Широкие двери между столовой и гостиной были открыты, создавая единое пространство. Комнаты и холл были красиво украшены, но меня в этот раз к украшению не привлекали. В холле толпилось семейство Райли в ожидании гостей. Поскольку мероприятие посвящалось мне, то я должна была стоять на самом видном месте, встречая гостей.
Как я и думала, первыми стали подтягиваться семьи с девушками — им надо было поправить причёски, осмотреться и получить последние наставления от родительниц. Прошедший слух (и откуда бы он взялся?), что на приёме будет младший Коллдей сподвигнул местные семейства от души разодеть и украсить своих дочерей. Я знала каждую из них так или иначе — городок не большой. Но подругами ни с кем из них мы не были. До школы у Таниры были две подруги, но они были немногим старше, обе уже были замужем.
Потом стали подтягиваться семьи с юношами и молодые мужчины с поддержкой в виде тётушек или кузин. Коллдеи пришли вдвоём: Кристофер и Даниэль. И, естественно, тут же оказались в центре внимания. Под занавес появилась семья Эрайнов. Причём Этьен выглядел весьма растерянным, когда родные потащили его в залу едва он успел произнеси дежурные поздравительные слова. Ужасно хотелось закатить глаза, показав своё отношение к этой конспирации.
Видимо понимая, что долго держать в неведении меня не получится (они то не знали, что я всё давно знаю), родственники решили не затягивать с объявлением. По традиции, я стояла в центре залы, а дядюшка с тётушкой говорили приветственную и поздравительную речь. И вот когда эта речь уже должны была завершиться, они объявили, что сегодня в моей жизни происходит ещё одно замечательное событие (на этих словах семья Эрайнов подошла совсем близко). А именно: сегодня мы празднуем заключение помолвки между мной и Этьеном.
Этьена выпихнули вперёд и поставили рядом со мной. Гости ликовали. И причиной их ликования, я полагаю, было то, что из двух Коллдеев я не забрала себе ни одного. Пока
