проедем вот здесь, — он показал на улицу, ведущую вдоль района. — Как только станет ясно — рванём к окраинам.
— Да уж, здесь вряд ли кто-то рискнёт прятать такого человека, — добавил Сухов.
— Если только он не псих, — завершил мысль Подорожников.
— Но проверить надо, — вынес вердикт я, и мы вернулись в машину.
Через двадцать минут мы уже выехали на запланированную дорогу и начали следить за Следопытом.
Его стрелка спокойно вращалась, не указывая ни на что. Как и предполагалось — здесь его быть не может.
В конце дороги оказался ремонт: меняли трубы, и наша полоса оказалась перекрыта. Пришлось подождать, пока регулировщик пропустит встречки, остановит их, давая возможность проехать к нам.
Мы перестроились на встречную полосу, медленно забрались по деревянным доскам на тротуар, и тут Следопыт дрогнул и замер.
— Стой! — крикнул я Черкасову, и тот дал по тормозам прямо на тротуаре. Сзади сразу раздался гудок.
— Что такое?
— Он здесь!
— Кто?
— Кирилл!
— Где?
— В Деловом квартале!
Я повернул голову и посмотрел в окно. Над всем кварталом довлел небоскрёб, так похожий на меч. Штаб-квартира Церберов.
И стрелка указывала прямо на него.
Глава 20
Новичок
Кирилл Привалов давно не чувствовал себя таким униженным. В последний раз такое случилось, когда он в семь лет проиграл в споре и был вынужден таскать корзины с грязным бельём. А потом оказалось, что все остальные сговорились, чтобы его обмануть.
Тогда он создал для каждого «шутника» свой персональный ад, и те дети потеряли доступ к нему. А их родители — к отцу. Только один из них догадался, кто стал первопричиной их падения, но после короткого намёка сохранил эту тайну.
Теперь же Кирилл планировал более сложную миссию. Хотя, не факт, что он переживёт ближайшие часы. Но не думать о мести этим тварям он не мог.
Когда Анна достала нож, Кирилл подумал, что его прирежут прямо сейчас, и малодушно прикрыл глаза. Внутри сжалось сердце, и Дар забился загнанной в силок птицей.
Привалов почувствовал, как лезвие коснулось руки, чиркнуло, и из его вены бурным потоком потекла кровь. Парень моментально ослабел, голова закружилась, но потом всё резко прекратилось.
Засиял зелёный свет, рана затянулась, и даже голова стала меньше кружится и болеть.
— Вы не только Цербер, но ещё и лекарь? Какие ещё тайны вы скрываете, Анна? — хрипло спросил Кирилл, но не понял, что за выражение появилось на лице женщины.
Он не мог поверить, что его подозревают в божественности. Но когда его кровь на полу вдруг засияла странным светом, усомнился. А вдруг? Не зря же ему всегда говорили о таланте, и силе. И Яков Иосифович явно неспроста хотел сделать его своей марионеткой.
— Как появляются боги? — спросил он уже позже, когда машина везла его по спящему городу.
Анна пожала плечами:
— Есть разные пути. Иногда они приходят из других миров, — она хитро посмотрела на Кирилла, — иногда появляются из местных людей.
— И что вы с ними делаете, с богами, когда находите? — Привалов понял, что просто так его не убьют. Им он нужен для чего-то ещё.
Анна потарабанила пальцами по коленке, словно решая, что говорить, а о чём умолчать.
— Проще всего, конечно, нового бога уничтожить, пока он не создал проблем.
Кирилл усмехнулся. Он понял.
— Только со мной это не прокатит, да?
Анна кивнула.
Наследник Князя, Огненный паук, начальник департамента безопасности, организатор нескольких важных проектов, в том числе по вопросам безопасности. От такого тихо избавиться не получится. А след всё равно приведёт к Церберам. И если они поспешат, то от них мало что останется — Кирилл в этом не сомневался.
Но всё равно его могут убить. Как бога.
Странно это звучало даже в голове.
— Почему, если я бог, на меня никогда не срабатывали детекторы божественной энергии? — спросил он наконец. Этот вопрос дал ему надежду, что Церберы всё-таки ошиблись.
Анна раскрошила его надежды на куски:
— Потому что твоя сила дремала, и только недавно она проснулась. Что-то её разбудило… — «или кто-то», но вслух она этого не сказала, оставив фразу слегка повисшей в воздухе.
Кирилл уже провёл мысли в подобие порядка и анализировал доступные данные. Он мало знал про богов, поэтому мог не видеть в себе симптомы. Но то, что в последнее время его жизнь изменилась — это точно. И событий, как и людей, повлиявших на это, хватало.
— Зато понятно, почему демоны готовили мне засаду, — хмыкнул с лёгким пафосом Привалов. — Для них представляют угрозу не только артефакты, но и боги.
Анна хмуро посмотрела на него.
— Не всё так просто, — но пояснять ничего не стала.
Затем его привезли к башне Церберов, провели через холл и подняли на лифте на самый верх. Здесь его уже ждал Глава Церберов, пожилой мужчина с повязкой на глазах.
Кирилл ничего не знал о том, как Глава потерял глаза, но, судя по движениям, внимательному реакции на движение Привалова, старикан оставался в форме несмотря на потерю.
Когда Кирилла привели к кабинет с панорамным видом на столицу и усадили на стул, глава обратился к юноше:
— Кирилл Юрьевич, мне жаль сообщать вам грустную новость, — жёсткий подбородок мужчины слегка дёрнулся. — Но судьба — штука неумолимая. По закону — вы уже мертвец.
Он сделал паузу, давая словам проникнуть в голову. Огненный паук ждал.
— Однако мы знаем, что вы истинный патриот страны и мира, надёжный человек и опора отца. К тому же вы не понаслышке знакомы с ситуацией с демонами. — Он поставил локти на стол и сложил пальцы перед собой. — Поэтому у нас к вам предложение, как послужить на благо Отечества.
Кирилл прищурился: торг начался.
— Слушаю вас.
Он потянет время. А там может отец хватится и начнёт его искать. Главное, чтобы в ближайшее время демоны не напали.
* * *
— Ты уверен, что артефакт исправен? — в очередной раз спросила Воронова.
Я лишь печально кивнул.
Кефир сидел рядом и качал головой в такт своим мыслям. Его наши обсуждения совсем не волновали. Узнав, что Кирилл у Церберов, он задумался и попросил его не беспокоить. Поэтому теперь я лишь иногда кидал в его сторону обеспокоенные взгляды.
— Предлагаю дождаться людей Привалова. Князю
