было четких отпечатков. Я нисколько не сомневался — если найдутся ищейки, на мой след выйдут. По запаху ли, или с помощью техник, дело десятое. Но мне сейчас главное — выиграть время.
Вот только неприятный сюрприз ждал меня там, где я не рассчитывал — на выходе из подземного хода, в библиотеке. Тревога разбудила всех, и десяток служащих сидела на страже сокровищницы знаний. Оставалось только выругаться про себя и искать выход. При этом силовые явно не подходили, как и выпустить дым. Это лишь привлечет внимание, и заставит сбежаться сюда всех преподавателей.
Вот тут я потратил существенное время просто для того, чтобы придумать отвлекающий маневр. Ничего опасного, что привлекло бы внимание со стороны, так что никаких поджогов или дыма. Что может быть на столько важно для библиотекарей, чтобы они отвлеклись и бросили охрану входа?
— Беляш, проберись на полки со свитками и пошуми там как следует… только не попадись. — прошептал я, мышу на ухо, и аккуратно выпустил его под дверь. — А вы пролетите на высокие дальние стеллажи и подсветите их красным.
— Что за шорох? — озадаченно пробормотал библиотекарь, повернувшись к шевелящимся свиткам. — А ну кыш, паразит! Прибью. Ох… да это же книга тысячи вздохов! А ну пошел прочь, кыш! Кыш!
— Дайте я его прихлопну. — предложил охранник, достав меч.
— Не смей! — рявкнул библиотекарь. — Посечёшь свитки, я тебе самому голову откручу и выставлю в назидание.
— Наставник, огонь на верхних полках! — крикнул один из слуг показывая за спину библиотекарю. — Сейчас всё вспыхнет!
Не прошло и минуты как в библиотеке поднялся шум и беспокойство. Служащие начали бегать по помещению, пытаясь угнаться за проворным мышом. Несколько человек носились по всему залу, не в силах ничего сделать, и даже стражники на выходе постоянно оборачивались.
Наконец я подгадал момент, когда двое младших библиотекарей, погнавшись за Беляшом, столкнулись лбами и повалились на пол, под оглушительный хохот охранников, держащихся за животы. Этого хватило чтобы я выскользнул за их спинами на улицу и тут же скрылся в тени деревьев, а через несколько мгновений из окна вылетела стая жуков, прикрыв прошмыгнувшего под дверь мыша, немедля юркнувшего мне на плечо.
Замерев, я внимательно осмотрел двор, оценивая ситуацию. Тревога была поднята на территории всей школы, преподаватели спешили во дворец, а младшие наставники следили за тем, чтобы кандидаты не мешались охранникам и старшим. К слову, стражи стало в разы больше, чем пару часов назад, всех подняли по тревоге.
К счастью, никому не было дела до того, что происходит во дворе, оцепили внутреннюю стену, собираясь ловить убийцу. В общем меня здесь не ждали, так что пробраться в свой домик не представляло никаких проблем. Вопрос только — зачем? Даже если я избавлюсь от собак с помощью перца, никто не гарантирует что нет техники для отслеживания по ауре или чему-то подобному.
А значит что? Тикать отсюда надо. Вот только как? Стражи на вратах внешней стены меньше не стало, да к тому же все максимально сосредоточены и обеспокоены. Прокрасться мимо них почти нереально, по крайней мере в ближайшие часы. Притвориться что никуда не уходи и попробовать вырваться утром? Нет, Раутус сможет заметить и доложить о произошедшем. Значит всё же прорываться…
Оглядевшись ещё раз, держась в тенях, я пробежал до одного из павильонов медитации, который не охранялся, убедился, что внутри никого нет, а затем, сложив вместе горшки с ароматическими маслами, сделал дорожку и поджег её, быстро отступив к стене. Едва успел, когда прозвучал неожиданно громкий взрыв и пламя взмыло до небес.
— Оставаться на местах! — услышал я голос главы охраны внешнего двора. — Это не наше дело, пусть разбираются внутренние. Мы держим врата!
Спустя всего несколько мгновений со стены спрыгнуло несколько стражей и умчалось в сторону пожара. Я же, подтянувшись на пальцах, увидел пустующий участок, почти не просматривающийся со стороны внешнего двора. Вступать в битву с парой сотен стражников в моем состоянии не самое умное решение, так что я вновь предпочел действовать тихо и ползком перебрался через стену на противоположную сторону.
— Всем учащимся построиться! — услышал я крик преподавателей внешнего двора и на плацу начали появляться правильные квадраты по сто человек. Пока поле заполнялось я сумел перебраться в хозяйственное здание, уже спасшее меня однажды, и спрятав очередную порцию одежды, сменил её на белую форму новичка.
На улице до сих пор было темно, несмотря на пылающие факелы и несколько артефактов, висящих над площадью белыми мерцающими шарами, так что я не боялся, что меня смогут узнать, главное, чтобы не спохватились раньше времени. Ведь легче смешаться с толпой, чем проскользнуть мимо глав павильонов, снующих по территории.
— На нашу школу напали! Не важно кто и по какой причине, это варварское и бессовестное деяние не останется без ответа! — рявкнул наставник павильона меча. Как интересно жизнь складывается, вот только что он был обиженным, а после смерти наставников топора и наказания, кажется, занял место главного во внешнем дворе. — Ваш долг — взять школу под охрану! Чтобы даже мышь не проскочила! Разбейтесь группами по десять человек, при любой опасности не вступайте в схватку, а зовите на помощь!
Ну может мышь и не проскочит, а вот предусмотрительный крыс — вполне. Проходя мимо рядов, я незаметными движениями совал за пояса кандидатов куски окровавленной ткани. Теперь, даже если ищейки сумеют выследить мой путь из подземного хода, им придется проверять полтора десятка человек, которые разбрелись по постам всего внешнего двора.
Мне же было главное не попадаться на глаза старых соучеников и держаться в тени как можно дольше. Вот только с разбивкой на десятки вышел неприятный конфуз — в павильонах все и всех знали. Да и я, несмотря на смену цвета волос и одежды, был довольно приметен — в лицо меня могли узнать все, кто участвовал в схватках.
Склонив голову и стараясь не попадать на освещенные участки я держался рядом с одним из отрядов, но стоило им шагнуть к проулку — тут же забрался на крышу и лёг скрываясь ото всех. Жаль только, что с внутренней стены оказался как на ладони, но всё внимание стражи было обращено на дворец.
Пришлось вновь переодеваться, накинув на себя безразмерный черный балахон, и дожидаясь пока луна скроется за облаками перепрыгивать с крыши на крышу, замирая при каждом движении и держась в тени.
