песчинки.
— Ускоримся, — приказал капитан. — Всем держать строй. Одарённые — помогайте солдатам.
Они перешли на бег, надеясь убежать от бури, что вызвали на свою голову.
Наконец они оказались рядом с двумя валунами, которые рассчитывали использовать, как защиту от ветра. Однако стоило им приблизиться, как завыло на высокой ноте, и в центр группы ударил закрученный воздушный поток.
— Точка концентрации, — перекрикивая ветер, сообщил Кожедуб. — По одному, пересекайте опасную зону!
Камни плевались копьями ветра, но люди старались проскользнуть в промежутках между ударами.
— Может обойти по кругу? — спросил кто-то из солдат.
— Ни в коем случае! Дорожки хотя бы частично защищают от Дара, — прокричала Привалова.
Роксана шла в середине группы и считала время, нужное, чтобы преодолеть ловушку. Получалось порядка двух с половиной секунд. Она дождалась своей очереди и резко рванула вперёд, сразу за прошлым выбросом.
Она преодолела пространство почти моментально, но вдруг её откинуло ударом, от которого весь воздух в лёгких сжался практические в камень. Из глаз брызнули слёзы, она отбила бок, песчинки впились в руки.
— Вставай! — Алексей Владимирович уже оттаскивал её в сторону с линии атаки. Их прикрывали маги земли и воды одновременно.
— Что случилось? — непонимающе спросила она.
— Атаки ускорились. Видимо слишком много нас. — Кожедуб осмотрел девушку. — Идти можешь?
— Да!
— Хорошо. — Он повернулся к остальным. — Попробуйте пройти по другим дорожкам. Если не получится — возвращайтесь. Земля — прикрывайте солдат, одарённые — сами себя. Мы идём дальше!
Капитан развернулся и двинулся вперёд. Вместе с ним прошла Роксана, по два одарённых земли и воды, молодой парень с атрибутом тьмы, а также четверо солдат. Чуть больше половины от изначального отряда.
— Дальше что? Будете по одному выбивать? — спросил сам себя капитан, но Роксана его услышала.
— Держимся ближе друг к другу! — крикнула Привалова, наклоняясь вперёд. Ей казалось, что скоро придётся лечь на землю, чтобы идти дальше. — Возьмите руки друг друга. Формируйте группы по трое.
Кожедуб обернулся и довольно кивнул, подтверждая предложение.
«Из девчонки может выйти толк», — подумал он. — «Не растерялась».
Дальше их пытался сдуть ветер, атаковать вихрь и сожрать мини-смерч. Привалова рычала сквозь зубы, понимая, что её Дар в этой ситуации скорее всё испортит, чем поможет. Если она выпустит пламя в смерч, в лучшем случае оно просто погаснет, а в худшем — превратит его в огненную воронку.
Оставалось только держаться вместе с остальными и помогать. Она оказалась в компании тёмного одарённого и одного крепкого солдата. Физическая форма последнего была такой, что в один момент он смог удержать обоих одарённых, когда на них навалился особенно сильный порыв.
Одного одарённого земли у самого Мавзолея всё-таки сдуло, он упал и его вынесло на песчаное поле. Там его тут же подняло в воздух, и он скрылся в облаках.
Не успели все осознать, что произошло, как Кожедуб рявкнул:
— Ложитесь!
Никто не стал обсуждать приказ, и все рухнули на серый песок, который вопреки ветру, даже не пытался взлететь. Воздух оставался удивительно чистым.
— Сейчас бы на море, —пробормотал тёмный одарённый. Он хитро посмотрел на Роксану, которая скривилась от такой фразы. — С таким ветром можно было бы ловить чудесные волны. Закончим — поедешь покататься?
От неожиданного предложения Привалова не нашлась, что ответить, но тут им стало не до разговоров: их окатило настоящей волной, но не воды, а воздуха. А давила она как земля.
— Долбанный Шторм, — крикнул капитан, когда волна ушла. — Подъём, быстро вперёд. Последний рывок!
Дальше они бежали, отплёвывали кровь с потрескавшихся губ, уворачивались от концентрирующих ловушек и защищались Даром. Солдаты бросили свои щиты — они работали парусами, которые чуть не утащили их в небо. Капитан матерился, Роксана мечтала оторвать Сергею голову, просто как наследнику всего этого безумия.
Единственное, что её радовало: теперь-то они точно будут квиты. Сергей станет лишь мелким пацаном из семьи предателей, который останется где-то на задворках истории. Она же займёт достойное положение и получит силу, о которой этот человечек даже мечтать не может.
Мавзолей встретил их абсолютной тишиной и спокойствием. Никакого ветра, никаких неожиданных атак. Именно такое ощущение возникает на старых кладбищах: тихо, мирно и солнышко припекает.
Роксана громко выдохнула, присаживаясь на скамейку у входа. Другие тоже расселись по скамейкам, а особо уставшие, в том числе тёмный, улеглись прямо на дорожку, как только прозвучал приказ на отдых.
Мавзолей оказался изящной конструкцией, состоящей из ряда красноватых колонн у входа, классическим портиком и самой усыпальницей, облицованной серым мрамором с красными прожилками.
Здание было порядка десяти метров в высоту и казалось, несмотря на размеры, воздушным. Возможно, за счёт узоров по колоннам и барельефам вокруг входа. А может за счёт правильно подобранных пропорций.
Высокая дверь была закрыта, но не было ни замков, ни засовов. Роксана присмотрелась и убедилась, что древесина дерева была напитана магией жизни — видимо для того, чтобы дольше противостоять времени.
Спустя пять минут к ней подсел капитан, пообщавшийся с остальной командой до этого.
— Что нас ждёт внутри? — спросила Привалова.
— Входная зала, техническое помещение, отличная люстра, коридор с нишами для цветов и погребальная камера. Ещё гроб. — Кожедуб говорил без энтузиазма.
— Алексей Владимирович, вы считаете, что мы зря проделали этот путь? — с вызовом спросила девушка.
Капитан не повернулся, лишь сделал неопределённое движение рукой.
— Я выполняю приказ, как и вы. Но это не значит, что я считаю правильным тревожить сон героев войны в неположенное время. Против их воли. Они не в ответе за дела наследников.
Роксана хотела возразить, но тут подошёл тёмный одарённый.
— Позвольте обратиться? — спросил он у капитана, косясь при этом на Привалову.
— Позволяю.
— Какой план штурма этой цитадели? — Он махнул в сторону колонн.
По лицу Кожедуба проскользнула едва заметная тень, но капитан не позволил себе эмоций.
— Мы войдём в дверь, исследуем помещение. Если удастся найти артефакт — заберём его и доставим начальству. Вопросы?
— Есть один: этот артефакт нас не убьёт? Всё-таки такая сила.
Роксана, несмотря на боязливые слова, видела жадность в глазах тёмного.
— Пётр Романович, не стоит беспокоится, — нейтрально, что прозвучало издевательски, сказал капитан. — Вы не пострадаете. Если не будете лезть туда, куда вас не просят.
Пётр улыбнулся, кивнул и козырнул.
— Госпожа Привалова, не
