моим подвалом. Удалось его очистить?
— Да, мы проверили, больше никого не осталось. Если вы готовы, я хотел бы показать вам наш улов. Чтобы вы убедились в том, что мы не обманываем вас с оплатой.
— Неужели выйдет приличная сумма? — с интересом сказала она, вставая с кресла. В её глазах снова загорелся азарт. — Пройдёмте!
Феодосия Александровна прошла мимо нас с Максимом и двинулась в сторону подвала. Я, подняв бровь, посмотрел на Антона, но тот лишь отмахнулся. Его вечная улыбочка куда-то пропала. Сейчас он выглядел задумчивым.
Мы спустились в подвал вместе с хозяйкой дома, которая всё ещё была облачена лишь в тьму.
— Дальше не надо, там грязно, — попросил я, когда остановились на пороге комнаты, в которой проходила основная схватка. — Можете пересчитать, здесь шестьдесят крыс, которые портили вам жизнь.
Пожилая женщина проигнорировала грязь на полу и босиком прошла вдоль ровных рядков, в которые мы разложили побитых врагов. Казалось, она наслаждается видами в парке, а не ходит по пыльному подвалу рядом с горой дохлых крыс.
— Как вы и говорили, все они обладали атрибутом тьмы. Причём достаточно сильным, чтобы снизить эффективность ваших атак.
— Источник нашли? — слегка лениво спросила она, пристально глядя мне в лицо.
Ну-ну, делаем вид, что не интересно?
— Не до конца. Мне нужно вернуться домой и забрать некоторые из своих инструментов. Они помогут найти быстрее то, что стало причиной проблемы.
Зарудная сжала губы, но согласилась.
— Буду ждать вас. И да, я посчитала. Здесь шестьдесят одна крыса. Причём одна без головы. Оторвали и не смогли найти? — с неприятно жадным любопытством спросила женщина.
Я судорожно принялся придумывать варианты, как объяснить это, не рассказывая про Следопыта, как Зарудная заулыбалась:
— Что ж, настоящие воины могут проявить некоторую несдержанность. Особенно защищая женщин. — Она со вздохом посмотрела в потолок и мягко улыбнулась.
— Она на него запала, — сообщил Кефир, от чего я чуть не подавился. — С её силой она может просто взять его на поводок.
— Главное, что не меня.
— Верно. Она не годится для спасения рода. В силу возраста, — Кефир хихикнул, прикрыв рот лапой.
Мы попросили хозяйку не спускаться в подвал без лишнего повода и дождаться нашего возвращения завтра.
Затем мы забрали Антона и втроём, не считая Кефира, вышли на улицу. Когда мы отошли на квартал, я заговорил:
— Антон, у меня к тебе вопрос.
— Слушаю.
Он выглядел мрачным и уставшим. На фоне зелёных деревьев, ухоженных дорожек, выложенных плиткой, и мягкого послеобеденного солнца, он казался тучей.
— Ты знаешь, где именно нашли Инъектор?
Он видимо ожидал совсем другого вопроса, потому что его глаза расширились, а сам он сбился с шага. Он достал телефон, покачал головой.
— Звонков нет, сообщений тоже. С чего ты взял, что нашли?
— Мне позвонила бывшая работница, эмоционально рассказала, что я больше не нужен, поскольку они всё нашли сами, без моей помощи.
Антон слегка напряг плечи и прижал локти к телу, как бы ненароком проверяя, на месте ли его пистолет-пулемёт.
— Никакого нового приказа не поступало. Вы всё ещё под нашей охраной, — его голос звучал глухо.
— Подождите. Получается, — начал было Максим, но под нашими взглядами закрыл рот двумя руками и выпучил глаза. Свои догадки произносить вслух он не стал.
— После я вообще не нужен буду? — спросил я с лёгкой тоской.
А я ведь рассчитывал, что смогу с помощью артефакта вернуть себе божественное бессмертие, восстановить цикл перерождения. А тут получается, что меня отодвинут в сторону и, скорее всего, случайно убьют те, кто охранял.
Ничего себе неделька вышла. Самое короткое пребывание в теле будет. И последнее.
Молча дошли до ворот дома. Пока ловили крыс, наводили порядок и расшаркивались с хозяйкой, прошло полдня. Сил после схватки не осталось, ноги ныли от укусов. Хотелось залезть в горячую ванну и засыпать себя ароматной солью.
Радовало только то, что у меня в кармане сейчас лежало более трехсот пятидесяти золотых. Пятьдесят за работу и триста пять за шестьдесят одну крысу.
Но гораздо важнее, что у меня скоро появится мощный артефакт. Если, конечно, я переживу сегодняшний день.
Что же делать? Рвануть в сторону и не возвращаться домой? Куда я денусь в городе без связей, с парой артефактов и со слабым Даром? Плюс браслет на левой руке, подарок от бабушки, явно позволит отследить меня в кратчайшие сроки. А если решу ещё и отомстить бабуле за метку и отобранный артефакт, то испепелю сам себя — наверняка он работает по похожему принципу, что и мои браслеты.
Кстати, теперь я почти беззащитен перед Максимом и, если он теперь решит напасть на меня, «отражение» не случится, потому что его браслет, как и один из моих, испарился во время битвы с крысами.
Единственная радость, что голубой кальцит теперь напитался магией и тоже кое-что может.
В итоге мы вернулись домой, разбрелись по комнатам приходить в себя. Контрастный душ позволил прочистить мозги, а хороший армейский обед с макаронами и тушёнкой, который без ворчания сварганил Сухов, восстановил силы.
Антон сделал несколько звонков, пошептался с Суховым, после чего сел за стол рядом со мной. Кефир навострил уши ничуть не меньше, чем я.
— В общем, Сергей Иванович, — официально заговорил со мной Черкасов, — мне разрешили сказать, что сейчас происходит.
— Удивительное благодушие, — умилился Кефир и заглянул ко мне в чашку. Там было пусто, и он разочарованно уселся прямо передо мной, чтобы я не видел лица собеседника.
Гад пушистый.
— Наш отдел нашёл два объекта, которые принадлежали вашей семье через подставных лиц. Один из них, кстати, отец лекаря.
Максим рядом икнул от неожиданности. Я взял со стола кусок хлеба, подвинув сразу и Кефира.
— Один склад в городе, его уже проверили, там ничего нет. Скорее всего он для отвода глаз или реально для работы лекаря планировался — там только немного медицинского оборудования. Второе место — это Мавзолей, — с нажимом закончил он.
Теперь икнул Кефариан и оглянулся на меня. Его золотистые глаза расширились.
— Наши думают, что Инъектор там, в Мавзолее. Что скажешь?
А что я могу сказать? Перед глазами мелькнуло несколько картинок-воспоминаний Сергея, но в целом ничего, кроме некоторого мандража от этого места, я не уловил.
— Не знаю. Если и там, то мне ничего не
