недовольное лицо. Хотя одно из первых правил при общении с темными магами предупреждает о том, что нужно максимально избегать физического контакта. Потому что это же темный. Он может в любой момент слететь с катушек, и тогда тебе кабзда.
Только мой отец вряд ли слетит с катушек. Он темный уже очень давно. Из прежней жизни, можно сказать.
— До меня дошли слухи, что Мартин Арьяда — твой воспитанник, — сказал отец. — Можешь нас друг другу представить?
Глава 56
— С каких это пор тебе нужен посредник в делах с семейством Сонно? — усмехнулась я, внимательно глядя на отца. Арьяда, ага. Арьяда — это для отвода глаз. И уж мой отец-то точно это знает.
— Не понимаю, о чем ты говоришь, — легкомысленно отмахнулся отец. — Индевор не идет тебе на пользу. Правила приличия, Татти. Правила хорошего тона. Мартин — совершеннолетний и самостоятельный маг. Если ты забыла, среди аристократов считается вежливым…
— Не утруждайся, — поморщилась я. — Нет проблем, я вас представлю. Скорее всего, ему сейчас кто-нибудь отбил почки, и он валяется в медблоке. Можем вместе навестить, и вы поговорите.
— У меня есть другая идея, — пропустив мои слова мимо ушей, возразил отец. — Мое дело к нему довольно деликатное, и я бы не хотел, чтобы обитатели этого вашего… гм… медблока услышали наш разговор. Мне не нужно, чтобы кто-то грел уши, если переводить на твой слэнг. Это понятно?
Я промолчала. И кивать тоже не стала.
— Надеюсь, ты не против вечерней прогулки? — невозмутимо продолжил отец. — Скажем, на том очаровательном озере в форме полумесяца? То самое, на которое открывается вид с верхней галереи, ммм?
Я молча обдумывала предложение. Это самое озеро, про которое говорил отец, среди студентов называли «Озером Иштар». Но не серьезно, а скорее насмешливо. Это было традиционное место свиданий тех парочек, кому негде потрахаться. Просто оно находилось в той части парковой зоны Индевора, которое уже почти переходило в Запретную Чащу, вот только кровожадные обитатели чащи туда еще не забредали, а вот кусты уже были весьма густыми. И туда можно было пробраться незаметно и не привлекая ничьего внимания.
— Мы договорились? — отец протянул мне руку. Типа, чтобы скрепить наш договор дружеским рукопожатием. И лицо такое простодушное, улыбка доверительная, взгляд открытый. Настоящий политик, рубаха-парень, как вообще кто-то может подумать про него что-то плохое.
— Я постараюсь, — я пожала плечами. — Ты постигал темную магию по другой программе, так что можешь быть не в курсе, что нет никаких гарантий, что Мартин будет в состоянии прогуливаться. Так что будь готов к тому, что ты проторчишь на берегу в обществе комаров и певчих птичек до утра.
— Обычно мне везет, — подмигнул отец. Усмехнулся понимающе и убрал руку. Что у него там было, интересно? Нерушимый обет? Метка должника? Или еще какая-то магическая дрянь, которая заставила бы меня притащить туда Мартина даже в виде бездыханного тела, если бы я неосторожно пожала ему руку. В арсенале темных магов полно всяких… секретиков.
— Милая, неужели ты думаешь, что я собирался применить к тебе принуждение? — отец широко улыбнулся и развел руками.
— Я была бы разочарована в тебе, если бы нет, — усмехнулась я.
И я снова выдержала его пронзительный взгляд глаза в глаза. Нет, это вовсе не значит, что я стала сильнее отца как темный маг, я бы не стала обманываться на этот счет. Он темный маг старой формации, хитрый, как лис, гибкий, как змея. А этот его взгляд — всего лишь атака в лоб. И даже не атака, а так, легонькое прощупывание почвы. Однако никогда раньше у меня не получалось смотреть на него вот так. Не впуская иглы его взгляда внутрь своего черепа.
— Я рассчитываю на тебя, Татти, — сказал отец, сделав серьезное лицо. — Это имеет отношение к благополучию нашей семьи.
Я напряглась и чуть было не сорвалась. Очень. ОЧЕНЬ хотелось сообщить ему, где я вертела это самое благополучие семьи. Но вместо этого просто мило улыбнулась и спешно загнала хлынувшую мне под череп тьму обратно в ее резервацию. Очень быстро. Надеюсь, отец не успел заметить, как мои глаза на мгновение почернели.
Хотя вряд ли не успел, конечно.
— Еще поболтаем, — он кивнул, обозначив, что рандеву завершено. Парочка его телохранов тут же сдвинулись со своих мест. И все трое величественно покинули холл Индевора.
Со звоном и искрами осыпался защитный купол.
Хах. Отец всегда был позером.
Я тряхнула головой и только сейчас поняла, как я была напряжена весь разговор. Я сделала несколько шагов, села на диван, поджав под себя одну ногу. Представления не имею, что он задумал. Нет, технически, зачем ему Мартин — понятно. Прозрачная мотивация — заполучить в свой штат подающего надежды новичка с лицензией темного мага. Но прогулка на озеро Иштар?
«Если что, это идеальное место для заварухи с применением магии», — меланхолично подсказал внутренний голос.
Верхняя галерея Индевора, откуда открывался вид на это озеро, редко пустовала. Раньше там любили тусоваться «акулы» в свободное от учебы время. Или прогуливая учебу. А еще это был удобный путь отступления, если тебя вдруг застукали после отбоя вне своей спальни. Из галереи есть сразу шесть выходов в разные стороны, так что удобно убегать. А на закате там просто очень красиво, так что романтично настроенные парочки и одиночки туда приходят просто полюбоваться видом. И озеро Иштар в эту программу как раз входит. И если вдруг вокруг озера начнется магическая заварушка, то свидетели у нее обязательно найдутся. И поднимут тревогу, потому что применять боевую магию вне стендов и полигонов строжайше запрещено.
И…
И что?
Вот так это и выглядит, что ли? Отец приглашает меня на встречу в уединенное место под вполне благовидным предлогом. Там что-то идет не так, поднимается шум, вокруг моего бездыханного тела профессионально разжигается скандал. Который умело и эффективно переносится на заседание Ковена.
Профит.
Может мне просто не ходить на это озеро?
Но с другой стороны, что это изменит? Я хорошо знаю отца, если его план именно в том, чтобы подстроить мое убийство максимально громко, чтобы потом на этом сыграть, то у него в кармане есть еще десяток запасных планов.
Так что не ходить сейчас будет означать всего лишь, что я просто не буду знать,
