танце, будто подчиняясь ритму самой планеты.
— Вот это да… — прошептал он, поражённый красотой подводного мира.
В центре рифа находился город, будто созданный самой океанской бездной. Башни, напоминающие застывшие морские волны, переливались перламутром, а между ними вились широкие улицы, уходящие вглубь. И прямо перед ним, сверкала четкая и ровная, посадочная полоса, будто приглашая гостей.
Михаил приземлился, вышел из своей тарелки, оглядываясь вокруг. Вокруг кипела жизнь: на посадочной полосе обитатели планеты спешили к кораблю-скату, их чешуйчатые чемоданы мерцали в такт шагам. Они напоминали стремительных морских коньков, скользящих по воздуху.
Внезапно раздался мелодичный гонг, и по всему космопорту зажглись оранжевые указатели: «Начинается посадка на рейс 47-K в систему Трех Лун»
Огромная толпа из хлынула из здания космопорта к огромному кораблю, напоминавшему кита с биолюминесцентными узорами. Михаил увидел, как дельфиноподобные существа сканируют биопаспорта пассажиров.
Одно из них — с золотыми отметинами на лбу — заметило Михаила и стремительно приблизилось, издавая серию звуков, похожих на смесь дельфиньего щебета и аккордов на флейте:
«Вы на рейс 47-K? Ваш биологический код не зарегистрирован в системе.»
Михаил растерянно покачал головой, чувствуя себя как турист, случайно попавший на закрытый рейс межзвёздного экспресса. В этот момент над космопортом пронеслась тень — ещё один корабль, похожий на гигантского ската, заходил на посадку, его брюхо светилось розовым светом.
«Вам надо пройти в зону регистрации,» — продолжило существо, указывая плавником на вращающуюся спиральную башню в центре терминала, где уже выстраивалась очередь из самых причудливых существ.
В этот момент к Михаилу подошла группа дельфинов с переливающейся кожей, похожей на перламутр. На их грудях мерцали знаки, похожие на созвездия.
— Мы из Службы контроля дальних перелётов, — прозвучало в его голове, их слова сопровождались лёгкими вспышками на их костюмах. — Ваш аппарат был замечен при переходе через пояс Койпера. Что привело тебя к нам?
Глава службы сделал плавный жест рукой. В воздухе возник голографический дисплей с траекторией полёта Михаила, выделенной красным.
Михаил почувствовал себя немного неуверенно под их пристальными взглядами.
— Я учёный, исследователь космоса, прилетел к вам с планеты-торт. Я ищу свою жену Лилю.
Глава службы улыбнулся. Его глаза засетились мягким золотистым светом, полным дружелюбия и любопытства.
— Планета-торт! Мы знаем о ней! — произнёс глава службы, его голос звучал мягко и мелодично. — Наш знаменитый писатель Мартин написал книгу о планете-торт. Борьба за эту планету с тёмными силами одной корпорации — впечатляет! Можете отдохнуть у нас, и продолжить своё путешествие.
Михаил покачал головой.
— Спасибо! Я благодарен за тёплый приём! Но мне надо лететь дальше.
Глава службы с улыбкой посмотрел на самодельную тарелку Михаила, стоявшую рядом.
— Не понимаю, как ты долетел до нас на такой тарелке? Ты что, попал в аварию?
Михаил усмехнулся.
— Нет. Это вполне работоспособная тарелка. Я летел на ней по карте Вселенной в моём ноутбуке.
Глава службы задумчиво кивнул.
— И ты хочешь продолжить свой путь на ней? Но так можно сбиться с курса. Мы дадим тебе новую тарелку и медальон Сообщества. И всё же, советую тебе отдохнуть. — Он внимательно посмотрел на Михаила. — Я вижу, у тебя перегружены нервные синапсы.
Михаил попытался возразить, но глава службы уже обратился к своему помощнику.
— Организуй ему номер в гостинице.
Помощник подошёл к Михаилу и надел ему на шею медальон Сообщества, а затем вручил ключи от новой тарелки и номера в отеле. Глава службы повернулся и медленно удалился, плывя по воздуху. За ним последовала вся группа.
Михаил вздохнул.
— Ну что ж, придётся остаться на одну ночь…
Внутри гостиницы Михаила встретила удивительная панорама подводного ландшафта. Огромные аквариумы, в которых водоросли колебались в ритме приливов, создавали ощущение, будто он находится в самом сердце океана. Коридоры гостиницы напоминали тропические лагуны, а под ногами плавали разноцветные рыбы и экзотические морские создания.
Персонал гостиницы, похожий на огромных прозрачных медуз, приветствовал Михаила, помахивая щупальцами. Михаил чувствовал, что каждое существо в этом удивительном месте было частью единого разума. Все чувства и мысли были открытыми, словно кристально чистые воды планеты.
Пройдя по залам, Михаил увидел большие окна, открывающие вид на глубины океана, где огромные водные существа плыли в своих неведомых направлениях. Вселенская гармония проявлялась в каждой детали этого водного мира.
Михаил направился в свой номер.
Войдя в номер, Михаил упал без сил на кровать, несколько минут он лежал неподвижно. Затем сел, облокотившись спиной на огромную подушку. Его рука машинально потянулась к медальону, висевшему на груди. В этот момент на стене появилось изображение. Шли новости Сообщества.
Михаил с удивлением увидел Лилю и молодого учёного Алекса. Голос диктора подчёркивал значимость их действий:
— Героическая миссия наших сограждан на изолированной планете привлекла внимание многих цивилизаций. Имена Лили и Алекса стали символом духовного единства Сообщества.
Михаил сидел на кровати, внимательно слушая, ощущая смесь гордости и тоски. Он понимал, что его путь только начинается. В дверь номера кто-то сильно забарабанил.
Михаил встал и открыл дверь. В номер зашёл робот с аквариумом вместо головы. В аквариуме плавал морской конёк Мартин. Робот схватил руку Михаила и начал трясти её с невероятной энергией.
— Нет, ты слышал? А? — раздался голос Мартина.
Михаил улыбнулся.
— Мартин! Привет! Давно не виделись! Говорят, ты стал известным писателем?
Мартин перестал трясти руку и прошёл в комнату. Он показал на экран с новостями.
— Привет, Михаил! Ты видишь, что происходит?
Михаил кивнул.
— А что происходит? Я вижу, у вас тут всё в порядке. Лиля нашлась, она выполняет важную миссию на изолированной планете… Завтра я полечу к ней, и мы вместе вернёмся домой.
Голос диктора с экрана продолжал:
— Мы гордимся Лилей и Алексом. Они решили продолжить свою миссию на изолированной планете…
Мартин покачал головой.
— Дело в том, Михаил, что таких «миссий» никогда не было в Сообществе. Я сразу понял, что с ними что-то случилось. Есть Закон «о невмешательстве в дела изолированных планет», и никто не может его нарушить. А уж тем более — высадиться на изолированную планету, жить вместе с изолированными, выполняя какую-то непонятную миссию. Это же опасно для жизни.
Михаил резко встал с кровати, сложив руки на груди.
— Но в новостях говорят…
Мартин перебил его:
— Тебя тоже изолируют, если полетишь на тарелке Сообщества. Но я прилетел на своей самодельной. А твоя тарелка… Где ты её оставил?
Михаил показал на ключи.
—
