похвасталась, что успела побегать с воздушным «змеем» и покататься на самокате!
До изгороди уезжающую Эрику провожала не только Селена, но и заранее предупреждённый Мика и Берилл, которому очень понравилась девочка, глаза которой от сильного чувства вспыхивали так же, как у него, алым отсветом.
Постепенно темнело. На обратном пути Селена взяла Берилла за руку, чтобы идти быстрей, и спросила Мику:
— Как у вас дела, придумали что-нибудь?
— Пентаграмму без кроватей делаем в садовом домике, — сообщил Мика. — Сено уже оттуда вытащили, и Вилмор не ругался, потому что Веткин сказал — сегодня ночью и завтра целый день дождя не будет.
— А почему в домике? — удивилась хозяйка дома.
— Дикая сила будет рваться к Вереску снизу вверх, через весь дом, если мы останемся в мансарде.
— Точно, — сообразила наконец Селена. — Через дом, наполненный живыми существами. Из принципа безопасности, да?
— Селена, ты не с Коннором разговариваешь, не с Миртом, не с Хельми, а с Микой, — смешливо напомнил тот. — Слова-то попроще для меня выбирай. А то — ишь, принципы какие-то. А так — да, Колр тоже сказал про безопасность. И ещё они там какие-то заклинания сложные придумали, сказали, что они должны сработать, если Вереску снова поплохеет. Но Коннор думает, что пентаграмма сработает.
— И что? — с сомнением спросила Селена, чувствуя, как намокли ноги — роса на травах крупная, Веткин прав: завтра дождя не будет. — Одной ночи хватит?
— Неа, не хватит, — легкомысленно ответил Мика. — Ему придётся долго спать внутри пентаграммы. Как сказал Трисмегист — это работа кропотливая и долгая. Вереску придётся-таки пожить в садовом домике, а сено придётся-таки сложить в углу теплицы.
— Ну почему в углу? — машинально возразила Селена, которая сразу переключилась на хозяйственные вопросы. — Завтра перенесём всё в сарайчик — не зря же Вилмор там сеновал сделал. Небольшой, но для того количества сена, которое в домике есть, хватит.
— Селена-Селена! — задёргал её руку малыш Берилл. — Пусти!!
Хозяйка места пригляделась: они почти пришли, и во дворе малышня так азартно носилась с криками в догонялки, что Бериллу стало завидно. «А мне-то как завидно!» — вздохнула Селена, а потом вспомнила и чуть не бегом помчалась к дому. Но распахнулась входная дверь, и со Стеном на руках появился Джарри. Кивнул семейной, улыбаясь:
— Посидим на скамейке, пока свободная?
— Посидим, — согласилась счастливая Селена, забирая ребёнка и усаживая на колени. — Я так и хотела, но думала — ты ещё занят.
Стен радостно поглядывал по сторонам, словно приглашая всех желающих полюбоваться, как он сидит с родителями, а Селена вполголоса рассказывала семейному истории Вереска и Космеи…
Глава 14
Когда все в Тёплой Норе улеглись и, утомлённые многими, достаточно драматическими событиями дня, постепенно начали засыпать, Селена, обошедшая все этажи и даже временно опустевшую мансарду, и Джарри вернулись к себе.
— До нашего сидения на скамейке ты отсутствовал слишком долго, — с вопросительными интонациями заметила она, укладывая задремавшего Стена в корзину-колыбельку. — Что сказал Колр?
Перед тем как распрощаться, подогнав пентаграмму в садовом домике под Вереска, чёрный дракон предложил Джарри пройтись по деревенской улице. И семейного не было гораздо дольше, чем предполагала Селена.
— Колр разглядел в моём поле несколько мест, где осталась сила подземного города, — немного виновато сказал Джарри. — Ильм и Коннор хорошо прочистили меня, но мелочь проглядели. А она уже начинала работать на противодействие моей магии. Как ты думаешь, сказать Коннору?
— Обязательно, — подтвердила Селена, подтыкая одеяльце на сыне. — Если уж он решил добиваться совершенства во всём, что делает, он должен знать об этом.
— Но ему и так здорово досталось сегодня, — напомнил семейный. — И когда меня чистил от чуждой магии, и когда делал блок на Вереске.
— Он это хотел сделать — и сделал. Считаешь меня слишком суровой? — усмехнулась она. — Нашим детям в Тёплой Норе придётся быть лучше всех, чтобы они вошли в общество города и стали его равноправными членами. Поэтому нашему старшему сыну надо сказать, чтобы в следующий раз, выполняя тонкую работу, он был внимательней.
— И критичней к себе? — тоже усмехнулся Джарри.
— И это тоже. Он не всемогущ — и должен помнить об этом.
Корзину-колыбельку с сыном они оставили у двери. Селена вообще сначала решила отнести Стена в ясли-сад Вильмы — от греха подальше, но поняла, что не может. Сын должен быть рядом. Проснувшись, она хотела слышать его сонное дыхание…Встав на колени, оба увешали колыбельку сильнейшими оберегами от своих будущих снов и дотошно проверили их действие. Глядя на спокойное пухлое личико сына, она вздохнула. Сегодняшние кошмары-воспоминания родителей не должны потревожить Стена.
Они потушили свечи. Обняв её, Джарри вздохнул.
— Ну…Пусть. Всё равно спокойной ночи, любимая.
— Спокойной ночи, Джарри! — выдохнула Селена и, собравшись с силами, заставила себя расслабиться и закрыть глаза…
…Темнота…Мягкие глубины сна подхватили её и понесли дальше, вниз…И внезапно выбросили в светлое и серое, заставив резко встать на ноги и помчаться, задыхаясь и молясь про себя: лишь бы не упасть, лишь бы дыхания хватило!..
— Ильму не добежать! — крикнули сбоку.
Она оглянулась. Белостенный бессильно повис на руках чёрного дракона и Джарри. Потом Колр, кажется, сообразил, что храмовник, который уже не просто спотыкается, но то и дело падает на колени, мешает им бежать. Символически плюнув на всё, чёрный дракон легко взвалил Ильма на плечо, благо тот не сопротивлялся, да и вообще, видимо, уже перестал осознавать, что происходит…
Машинально взглянув в другую сторону, Селена уловила слабый странный звук, которого до сих пор не слышала. Мирт бежал между Коннором и Хельми, которые сразу цапнули его за руки, едва только он начал подавать признаки, что и на него обрушилось воздействие Рунного Смарагда. Но бежал он с закрытыми глазами, с искажённым от боли лицом, то и дело сильно и опасно спотыкаясь. Мальчишки братства, переживая его, мягко говоря, неприятные ощущения, тоже кривились, но держались. Поэтому держался до сих пор и мальчишка-эльф. Селена сама уже посматривала на свои обереги, не снять ли, чтобы тоже помочь ему, но отказалась. Мало ли зачем потом может понадобится и её сила…
Эрно торопился за всеми, оглядываясь на серую волну…Внезапно он сам чуть не споткнулся, а потом бросился вперёд, явно запаниковав, а потому подгоняя всех немилосердно и криками, и тычками, когда не выдерживал напряжения.
Селена пропустила мимо себя мужчин. Она бежала с сомкнутыми кулаками, в которых на всякий случай держала свои взрывчатые камни.
Мгновение осознания: если за ними опасность приобретает иную окраску, надо знать, что это. На секунды обернулась.
Серая волна накатывала
