Глава 28: Любимое блюдо.
Марианна Маслова.
То, что испытание пошло не по плану, я поняла сразу. Но даже не представляла, насколько. Целая толпа жрецов "прилетела" на площадь еще до того, как меня перенесло обратно. Вместе со мной переместился и мальчик. Вся эта толпа обсуждала, осматривала нас, пыталась с нами что-то сделать с помощью магии. Я уже искренне стала бояться, что нас сейчас препарируют.
Как оказалось, тут был даже Старший жрец Храма Огня. От остальных служителей его отличали только золотые вставки на одежде и огромное, полагаю, рубиновое украшение на шее. Старший жрец лично снова провел меня через портал на равнину к вивернам, с которыми явно что-то сделали с помощью магии. Дикие драконы вели себя на этот не просто спокойно, они будто вообще нас не замечали. Не отреагировали виверны даже на то, что я их трогала, гладила, обнимала и даже целовала. А жрец заставил проделать меня это с каждым из оставшихся четверых несчастных. Никакого эффекта мои действия не возымели, и в очередной раз меня вернули на площадь.
Толпа только увеличилась. Часть вновь прибывших идентифицировать было просто - именно в таких серых одеяниях я уже видела лекарей. Остальные же были одеты в самые разнообразные костюмы. Некоторые - в явно очень дорогие, дополненные украшениями с драгоценными камнями.
Я, конечно, уверена, что помогла мальчику, если это действительно каким-то образом из-за меня он снова стал человеком. В любом случае, ничего плохого я не совершила. Но здешних законов я не знаю. Осознаю, что сейчас могу оказаться в тюрьме или вообще на том свете, и меня накрывает паника. Похоже, внешне это хорошо заметно, поскольку слышу совсем рядом с собой тихий знакомый голос.
- Успокойся. Ничего страшного не произошло.
Винесент. Кто бы мне сказал, что я буду просто счастлива просто тому факту, что он рядом со мной! Почему-то мне кажется, препарировать меня принц все таки не позволит.
- Если ты не возражаешь, - мягко говорит он, - Жрецы хотели бы кое-что проверить.
- Что?
- Они предполагают, что ты можешь оказаться истинной для этого виверна.
Немного об этом я читала... Драконы чувствуют свою единственную истинную всегда. Мальчик что мог поэтому превраться обратно?
- И как это проверить?
- Ничего сложного. Понадобится просто капля твоей крови. И его, само собой.
Киваю. Винсент сам прокалывает мне палец, собирает кровь в чашу, в которой на дне лежит какой-то прозрачный камень продолговатой формы. Тоже самое он проделывает с моим потенциальным истинным. В этот момент на нас смотрят все. Ощущаю себя как какая-то неведомая зверушка в цирке, на которую уставилась куча зрителей. Пару минут Его Высочество вертит чашу с нашей кровью руках. Ничего не происходит.
- Как видите, нет, - на этот раз нарочито громко произносит Винсент. - На этом закончим обсуждение и вернемся к отбору. Испытание, смею напомнить, до сих пор не окончено.
Как будто с неохотой, глазевшие на меня и мальчика удаляются. Кто-то уходит в сторону дворца, кто-то порталами в неизвестном направлении. Прежде чем Старший жрец уводит уже бывшего виверна, ребенок обнимает меня. В этот момент я понимаю, что если все действительно так... Если это и правда я помогла ему снова стать собой... Тогда я больше никогда не буду жаловаться и жалеть о том, что оказалась в этом мире.
Когда на площади остаются только те действующие лица, которые изначально присутствовали на проведении испытания, потрал на равнину вновь открывают. Последняя участница, Амалия, спокойно проходит внутрь и без всяких экцессов проводит там необходимые 10 минут.
***
Винсент Макберн.
Подвести результаты и поздравить невест Анхель должен был вечером. Ничего, отложит до утра. Отправляю ему духа с посланием, сообщаю что занят. Ужин решаю накрыть на двоих на балконе. Неприятное ощущение дежавю не покидает ни на секунду. Один раз я уже точно также ждал ее. Вот сейчас тоже просижу здесь, как идиот, а Марианна снова не придет... Нет, я понимаю, что сегодня такое не произойдет, она и сама хочет поговорить о том, что произошло на испытании. А все равно успокаиваюсь только в тот момент, когда слышу стук в дверь.
- Добрый вечер, Ваше Высочество.
- Будет таким, если ты вспомнишь, как обещала меня называть.
Молча кивает. Не спорит. Не похоже на нее... Значит, до сих пор не отошла. А я не возражаю, помолчать в приятной компании я люблю. В тишине подхожу к девушке, беру ее за руку и веду к выходу на балкон.
Вообще здесь всегда располагались самые обычные стол и стулья. Ну, да, рубиновые вставки с натяжкой позволяли их назвать обычными, но это детали. Но на крыше я понял, что Марианна пришла в восторг от разбитого на ней сада. Вида, конечно, она старалась не подавать, но такое нельзя не заметить. Затем, во время нашей прогулки, я только убедился в ее любви к растениям. Поэтому, к приходу моей невесты балкон я решил преобразить, заставив его просто утонуть в цветах. Результат понравился самому. Оглядел обновленный балкон и понял, что старые стол и стулья тут лишние. Ненужные предметы мебели незамедлительно испарились и их место заняли мягкие подушки и сервировочный столик. В качестве освещения мне показались уместными самые обычные восковые свечи, которые я просто подвесил в воздухе.
И вот сейчас я даже невольно затаил дыхание, наблюдая за реакцией девушки на мои старания.
- Тебе тоже нравится живой камень? - с улыбкой спросила она. - Или литопс здесь появился к моему приходу?
Да, именно этот вид растений здесь и правда преобладал. Раз уж он так ее удивил…
- Нравится. А какие цветы нравятся больше тебе?
Пожимает плечами.
- Никогда об этом не задумывалась. Они все прекрасны по своему.
- Подозреваю, про плотоядные цветы ты не слышала?
- Почему же? Они тоже прекрасны. Своим умением постоять за себя.
Помогаю Марианне устроиться на подушках, занимаю место рядом. Разливаю вино по бокалам, и провожу рукой над тарелками, подогревая наш ужин.
