закрыться и упал навзничь, выронив шест.
– Ну, спасибо, Вольга. Ты «настоящий друг», – сказал Властимир улыбаясь во весь рот и принимая протянутую руку Алеся, который помог подняться проигравшему.
Властимир подошел к парочке. Рагнеда и Вольга стояли, опершись на изгородь. Парни обменялись рукопожатием и обнялись.
– Что же вы Алеся с собой в поход не взяли? Он ладный воин, – сказал Властимир.
– Из-за Власа, – ответила Рагнеда. – Князь не хотел, чтоб друзья были на одном поле битвы. Эти два дуралея даже в сражении балуются – до добра бы не дошло точно.
– Молодо-зелено. Как съездили?
– Не без приключений, – ответил Вольга. – Но никого не убили, а вот потрепали изрядно. Рагнеда – молодец, – нас из такой передряги вытащила… Мы в засаду к разбойникам попали. Но вышли сухими.
Властимир до сих пор не мог узнать что за красавица рядом с другом. Но, когда понял, очень удивился. Ведь он помнил ее маленькой, голубоглазой, конопатой девчонкой с мальчишеским характером. И как от нее доставалось ребятам – этакий сорванец.
Теперь же перед ним стояла красивая стройная статная княжна с теми же озорными глазами цвета лазури. Правда на носу и щеках веснушек слегка поубавилось. Русая коса в лучах солнца отливала серебром, опускаясь ниже пояса.
– А ты стала совсем другой. Я тебя запомнил как грозу мальчишек… – сказал Властимир.
– Да, вам обоим особенно от меня доставалось, – улыбнулась Рагнеда.
– Властимир, поверь мне – с того времени мало что изменилось, – к ним подоспел Ивар. – Она и теперь нас лупит не слабее, если провинимся в чем.
– Да, наслышан. Пока вы с Андреем дань собирали, мне рассказали все, что тут у вас без меня случилось. – Он имел ввиду случай, когда княжна чуть не убила Вольгу. – Жалко, что своими глазами не видел. Может покажешь, княжна? – Властимир хотел увидеть Рагнеду в бою.
– Только встретились, а уже подраться хочешь? – спросила княжна.
Властимир в ответ лишь улыбнулся и жестом пригласил девушку на поле. Она перемахнула через ограду, а Алесь протянул ей свои сабли. Рагнеда сняла полушубок и бросила его на деревянного «противника» (тренажер). Оба соперника стояли и смотрели друг на друга.
– Ну, нападай, – предложила Рагнеда.
Властимир старался бить не сильно, – все таки перед ним девушка. Рагнеда легко угадывала куда он нанесет удар и отражала любую атаку. Ей не понравилось, что ее недооценивают.
– Боишься бить в полную силу? – спросила она. После чего стала нападать сама. Ее удары по силе были равны атакам доброго витязя. Властимир был удивлен такому напору, крепче сжимал рукояти клинков, чтоб не выронить оружие. Сабли дребезжали в руках, когда преграждали путь клинкам княжны. Парень понял свою ошибку и дал волю своей силе. Рагнеда отбила его атаку сверху, скрестив сабли над головой. Затем она нанесла свой коронный обманывающий удар – плоской стороной лезвия по лодыжке соперника, и свалила парня с ног. Он снова лежал на земле, а княжна приставила к его груди острие клинка.
Вольга невольно вспомнил как Рагнеда его чуть не убила подобным образом не так уж и давно.
– Уже размялась? – на поле появился Светозар. Он бросил Рагнеде полоску ткани, чтобы она завязала глаза.
– Может, лучше в лес пойдем? Здесь шумно, – ей не хотелось, чтобы все глазели как она будет сражаться с завязанными глазами. Для этого ей нужна была полная тишина. А собраться на поле, где разговаривают и тренируются другие, да еще оценивающе станут наблюдать за ее успехами и неудачами, было сложно.
– Хорошо. Вольга, я до вечера забираю твое сокровище, – сказал эльф. – Иначе она потеряет навыки.
Вольга по его интонации понял – пойти посмотреть не удастся. Рагнеда немного покраснела – она не считала Вольгу женихом, хотя со стороны все выглядело совсем наоборот.
Парень поудобнее расположился в углу изгороди и устремил взгляд на поляну, где должна была проходить очередная тренировка его любимой. Отсюда открывался прекрасный вид. Властимир уселся рядом и оба стали наблюдать.
На поляне было тихо, да и Рагнеда не ощущала здесь на себе пристальные взгляды, могла спокойно погрузиться в любимое дело. Девушка завязала глаза и стала прислушиваться. Светозар двигался мягко и почти бесшумно. Теперь тишину нарушал лишь звук рассекающей воздух стали. Рагнеда почти не ошибалась, отбивая атаки наставника. Биться на слух она училась уже второй год, и давалось ей это с трудом. Но со временем неуверенные первые шаги сменились четкими резкими движениями. Светозар пытался запутать подопечную, только это ему мало удавалось.
За тренировкой боя вслепую, последовало испытание ловкости – Рагнеда должна была взбираться на любой дом, дерево и тому подобное. Они с эльфом облазили несколько деревьев в лесу, а затем перешли на улицы селения. Рагнеда уже порядком подустала, но Светозар был неумолим.
– Беги на стену, – сказал он.
– Чего? – Рагнеде показалось, что она ослышалась или не так поняла.
– Беги на стену, не прирекайся.
Нет, он совсем обалдел…
– Сам беги, я устала – огрызнулась княжна.
Эльф рванул с места прямо на стену избы, к которой они подошли только что. Светозар не замедлил шаг перед препятствием, а наоборот, разгонялся еще больше. Он продолжил бег по стене, и, сделав несколько шагов вверх, оттолкнулся и сделал сальто в воздухе, после чего приземлился почти рядом с Рагнедой. Она ошалело смотрела на наставника, глаза девушки загорелись интересом – «я тоже так хочу».
– Я не рассмотрела, повтори еще раз, – попросила она.
– Я устал, разберешься по ходу, – и эльф сделал жест рукой, приглашая княжну проделать то же самое, что и он только что.
Рагнеда открыла, было, рот чтобы «обласкать» учителя, но тот погрозил ей пальцем:
– Был уговор – ты делаешь все, что я скажу, а теперь перечишь мне. Я знаю твой предел, не приставляйся. Беги на стену.
У Рагнеды все кипело внутри от злости, она не любила, когда с ней начинали говорить подобным образом, но сделала над собой огромное усилие и, не сказав ни слова, подчинилась.
Закончили уже на «побоище». Княжна проходила любую по сложности полосу препятствий, не теряя заданного вначале темпа, даже дыхание не сбивалось.
– Твое последнее на сегодня испытание – стрельба из лука. Как только попадешь в «сердце», занятия окончены.
Рагнеда не очень-то любила это дело, хотя в меткости уступала лишь Светозару. Ей больше нравилось метать кинжалы и другие небольшие острые предметы. Этим она иногда снимала напряжение после трудного дня.
Княжна встала, взяла протянутый ей лук, натянула тетиву. Рагнеда даже не особо целилась в мишень, и попала в «сердце» с первого раза. С невозмутимым выражением лица девушка
