из-за того, чтобы друг другу больше доверять и ни у кого не возникло вопросов. А на самом деле, империи обменялись гарантиями, что не предадут союзника. Дети стали заложниками, что у великой княжны вызывает гнев. Но японочка своей участи не страшится, радуется всему новому и необычному. Покушение перенесла не в пример спокойнее, с ней и братом готова сдружиться. Даже с баронессой Сухаревой и то общий язык нашла, хотя последняя не перестала ревновать.
— И неужели Натали не понимает, что почти без шансов их с Максом взаимная симпатия? — чуть слышно произнесла Софья.
— Приветствую вас, Ваша Светлость, — сказала японка, бесшумно отворив дверь и оказываясь на пороге гостиной.
— Доброе утро, Ваше Высочество, — ответила великая княжна и непроизвольно улыбнулась, заражаясь сияющими глазами Минако. — К чему такая официальность, мы договаривались перейти на ты.
— Софья, прости, — японочка приложила руки к груди и поклонилась. — Не знала, что ты одна, — обвела она взглядом гостиную.
— И что с того? — пожала плечиками девушка. — После того, что вместе пережили нас никто не осудит. Кстати, вот еще хороший повод — назваться сестрой и тогда замужество с моим братом еще дальше отодвинется.
— Ой, да не собираюсь еще заниматься семейным очагом и уютом. Вокруг столько интересного! — рассмеялась принцесса. — Знаешь, учиться хочу. У меня с собой и прошение к твоему отцу.
— Что у тебя? — оторопела Софья. — Господи, Минако, да зачем тебе это? Неужели учителя не надоели со своими нравоучениями и требованиями выполнять домашние задания?
— Не по всем предметам, — уклончиво ответила принцесса. — Понимаешь, общедоступные знания мне не так интересны. Любопытно познать что-то необычное, овладеть такими умениями, о которых мало кому известно.
— И в какой области? — удивленно спросила великая княжна, делая знак служанке, осторожно заглянувшей в гостиную: — Марго, заходи мы с Минако тебя заждались. За чашечкой кофе разговаривать всяко интереснее. Ой, или тебе чай? — она посмотрела на японочку.
— Кофе люблю, — коротко ответила та.
Девушки разместились в креслах, между ними журнальный столик, на котором две чашки с горячим напитком и вазочка с конфетами. Они мило болтали, а спустя полчаса к ним присоединился Максимилиан. Он уже в курсе, что вчера подруги отнесли баронессе Сухаревой приглашение на бал и теперь желает узнать, приняла ли она его. Но великая княжна и принцесса, словно сговорившись, уходят от ответа! Софья желает на братце отыграться, но и однозначного ответа не способна дать. Натали сослалась на своего партнера, который куда-то запропастился, мол без него она не пойдет, а каковы у господина Воронова планы ей неведомо. Каково же было удивление всех троих, когда в гостиную вбежал адъютант Максимилиана и забыв про этикет выпалил:
— Ваше Сиятельство, неотложное дело! Баронесса пришла и на ней лица нет! — аура у парня взволнована, но он понял, что допустил непростительный промах. — Извините, — вытянулся по стойке смирно, — здравствуйте Софья Матвеевна, приветствую вас принцесса Минако.
— Что ты до этого сказал⁈ — вскочив со своего места, спросил Максимилиан.
— Ваша Светлость, мне необходимо доложить вам, — начал адъютант, но Софья его перебила:
— Я правильно поняла, что пришла госпожа Сухарева? Поручик, отвечайте! — властности в голосе девушке мог бы позавидовать любой офицер.
Великий княжич оценил приказной тон сестры, обязательно ей укажет, что использовать дар таким образом нельзя.
— Да, уже час или больше пытается попасть на аудиенцию, — ответил поручик.
— Сколько⁈ — взревел Максимилиан. — Охрана белены объелась⁈ Почему не доложили⁈
— Не могу знать! — отрапортовал адъютант, ощутив сгущающиеся тучи над его головой.
— Мне кажется, что следует немедленно принять госпожу Натали, — рассудительно произнесла Минако. — Наказать тех, кто допустил промах, всегда успеете.
— Приведите к нам баронессу, — велела Софья, делая брату «страшные» глаза, чтобы тот взял себя в руки и не показывал обитателям дворца, что готов к просительнице бежать сломя голову.
— Понял! — кивнул поручик и посмотрел на великого княжича.
— Бегом, — сквозь зубы прошептал тот и адъютанта словно ветром сдуло.
А спустя пять минут, когда внешне спокойный Максимилиан уже извелся, в гостиную вошла бледная Натали с красными глазами, растрепанной прической, припухшим лицом и сильно нервничающая. Баронесса решилась на такой шаг, когда стало очевидно, Сашу из жандармерии на намерены отпускать. А слухи про это заведение ходят разные, некоторые и вовсе считают, что невиновные оттуда не возвращаются. Но господин Воронов точно не мог совершить преступления против империи, она в этом на сто, нет, на тысячу процентов уверена. Да и Островская готова дать показания, вот только не смогла с ней отправиться, передвигается с трудом. В двух словах рассказала, что случилась и в надежде посмотрела на великого княжича. На него она надеется и готова пожертвовать всем, лишь бы во всем честно разобрались и Александра Ивановича, ее благодетеля и компаньона, освободили.
Глава 16
ПОМОЩЬ ДРУЗЕЙ
Глава 16. ПОМОЩЬ ДРУЗЕЙ
Что-то про меня все забыли! Дознаватели на допрос не спешат вызывать, надзиратели к двери не подходят и в смотровое окошко не изучают чем занимаюсь. Кстати, это они зря, расслабились и мышей не ловят. Я вот одну такую приманил и навесил на нее исследовательскую руну. Необходимо разобраться с внутренним расположением, а потом думать, как отсюда выбираться. Ну, нет, с боем прорываться на свободу буду в крайнем случае, но его необходимо подготовить. По ощущениям, время движется к обеду, антимагический браслет мне почти не мешает, я его влияние ослабил и готов порвать плетение связи артефакта со стенами в любой момент. Правда, взять под контроль местную магию не хватит ни времени, ни сил, в этом отчет отдаю. Следовательно, не так-то просто побег устроить. Другой вопрос, что потом делать? Покидать империю нет никакого желания. Останется где-то на ее просторах затеряться. Насколько понимаю, это сделать легко, достаточно уехать подальше и тихо спокойно жить, но к такому не привык. Вновь ведь попаду в какую-нибудь переделку.
— И где эта мышь запропастилась? — задал вслух вопрос и постарался пробиться за выставленные в камере щиты.
Не получилось, блокировка хорошо работает и мои магические потоки мгновенно обрываются, стоит им за дверь пробиться или через решетки окна проникнуть. Преодолеть стены и вовсе невозможно, если только их не разрушить. Остается ждать у моря погоды!
