Боевые части и соединения Отдельной Приморской армии расположились на небольшом клочке земли Керченского полуострова площадью около 100 кв. км восточнее г. Керчь. Войск здесь было очень много, что представляло опасность при ударах с воздуха, но, к счастью, район расположения армии надежно прикрывался истребительной авиацией 4-й воздушной армии, непрерывно патрулировавшей в воздухе, и зенитной артиллерией ПВО.
Знакомясь с войсками, я прежде всего стремился выяснить причины неуспехов Отдельной Приморской армии в проводившихся ею наступательных операциях.
Штаб Отдельной Приморской армии дважды планировал проведение наступательных операций: первый раз с 4 по 10 декабря 1943 г. и второй – с 10 по 30 января 1944 г. Однако в обоих случаях задача не была выполнена.
Неудача первой операции, по-видимому, объяснялась тем, что срок для ее подготовки был весьма невелик, всего две недели. Дело в том, что лишь 15 ноября закончилась операция по овладению плацдармом на Керченском полуострове. Что касается неуспеха второй операции, то причины этого надлежало вскрыть.
Беседы с офицерами штаба, командирами частей и соединений, посещение подразделений первой линии, где можно было услышать мнение непосредственных исполнителей планов командования – рядовых, сержантов, офицеров, а также анализ документов по планированию операции, планированию артиллерийского огня и задач артиллерии, боевых донесений соединений помогли сделать выводы и вскрыть причины неуспеха второй операции.
Они сводились к следующему: оказалось, что не был достаточно хорошо разведан передний край противника и его огневая система. Наша артиллерия вела огонь в основном с закрытых позиций, на прямую наводку выводилась редко, в результате этого опорные пункты, дзоты, доты, огневые точки противника уничтожались лишь частично, система его обороны нарушалась неполностью, и гитлеровцы встречали атаки нашей пехоты организованным огнем.
Нужно сказать, что в армию прибыло большое пополнение из запаса. Подготовка воинов к действиям в конкретных, очень сложных и необычных условиях Керченского плацдарма требовала времени и сил также и для войск, участвовавших в освобождении Тамани и форсировании пролива.
Тактическое взаимодействие между соединениями армии и оперативное – между наземными войсками и Черноморским флотом в новой обстановке очень усложнилось, трудно было добиваться скрытности действий при подготовке операций на очень ограниченном территориально пространстве плацдарма, поэтому врагу удавалось парировать удары войск армии.
К этому следует добавить, что войска армии, находившиеся на Керченском плацдарме, испытывали перебои в снабжении.
Необходимо было как можно скорее устранить эти пробелы в подготовке войск к наступлению в специфических условиях Керченского плацдарма.
15 февраля 1944 г. командиры корпусов и дивизий были собраны в штабе армии для выяснения положения в войсках. Важно было также быстрее познакомиться с каждым из них, выяснить их настроения, узнать их мнения о выборе направления главного удара в предстоящем наступлении, проверить уровень их оперативной культуры.
На совещании мною был сделан доклад, в котором кратко освещалась общая обстановка на советско-германском фронте в целом и подробно ход боевых действий на юге, в частности в Крыму.
В докладе был изложен также план наших мероприятий по подготовке войск к наступлению с целью очистить Крым от немецко-фашистских захватчиков. Особо заострялось внимание командиров на имевших место ошибках в руководстве боевыми действиями войск в предыдущих наступательных операциях. Подчеркивалось, что успех наступления зависит от стремительности, мобильности войск и решительности удара.
В конкретных условиях Крыма по-особому следовало решить одно из главнейших условий достижения победы над врагом – взаимодействие стрелковых частей и соединений между собой, а также взаимодействие стрелковых частей и подразделений с артиллерией, танками и авиацией по цели, времени и месту, взаимное использование успеха соседа, взаимная помощь в бою, поскольку для маневра по фронту и из глубины почти не было условий, а огонь артиллерии и действия авиации должны были носить филигранно точный характер. Одновременно указывалось и на то, что в решении тактических задач успех в данных условиях будет иметь только тот, кто хорошо видит поле боя, кто, несмотря на все трудности, сумеет маневрировать силами, гибко управлять войсками, своевременно реагировать на малейшее изменение в ходе боевых действий.
Так, например, 16-й стрелковый корпус в операции с 4 по 10 декабря 1943 г. имел задачу 227 и 283-й стрелковыми дивизиями прорвать оборону противника на узком участке фронта и овладеть вначале поселком Булганак, затем железнодорожной станцией Керчь-2-я с последующим развитием успеха в направлении южной окраины Катерлез. В развернувшихся боях корпус не смог выполнить задачи. Это объяснялось отсутствием достаточного времени для подготовки удара, разведки обороны противника и системы его огня. В результате артиллерийская подготовка не достигла цели, и гитлеровцам удалось сохранить свою огневую систему. Последовавшая затем атака нашей пехоты натолкнулась на организованный огонь противника. Стрелковые части не смогли овладеть передним краем и откатились назад. При этом пополнение вводилось в бой прямо с ходу без достаточной подготовки. Так было, например, 7 декабря в 777-м стрелковом полку 227-й стрелковой дивизии. Управление и связь были налажены недостаточно хорошо, в результате командир полка, а тем более командир дивизии не могли действенно влиять на ход боевых действий и своевременно информировать штаб армии.
В период с 10 по 30 января 1944 г., когда войска армии вторично перешли в наступление, 16-й стрелковый корпус был усилен танковой бригадой и бригадой морской пехоты, тем не менее успеха не добился. Основной причиной этого было то, что недостатки прошлой операции не были учтены.
Подготовка к операции на участке корпуса была обнаружена противником, он разгадал направление главного удара и сумел его парировать.
В ходе самого наступления также были допущены ошибки, в частности, в связи с неточной информацией о развитии наступления артиллерийский огонь был преждевременно перенесен в глубину обороны, в силу чего атака пехоты натолкнулась на организованный огонь гитлеровцев.
Было указано и на ошибки, допущенные в других корпусах армии. Так, в частности, в 11-м гвардейском стрелковом корпусе неблагополучно обстояло дело с управлением артиллерийским огнем.
Подробно были рассмотрены недостатки в управлении дивизиями со стороны штабов корпусов. На фактах показано, к чему приводит недостаточное взаимодействие, отсутствие своевременной и точной информации снизу.
На совещании я потребовал повысить личную ответственность командиров всех степеней за организацию и ведение боя, за дисциплину, за своевременную и правильную информацию. Было приказано приступить к повседневной учебе, чтобы войска овладели тактикой наступательного боя в конкретных условиях против разветвленной, всесторонне подготовленной обороны врага. Вместе с тем указывалось на необходимость активизировать действия с целью заставить противника быть всегда в напряжении, изнурять его огнем и атаками мелких подразделений.
Это совещание должно было послужить школой для командиров корпусов и для генералов и офицеров армейского управления и штаба армии.
Штабом армии в связи с этим был разработан план демонстративных действий с целью изнурения противника [60] . По плану предусматривалось демонстративными действиями против отдельных участков обороны противника уничтожать его живую силу и технику, привлекать его внимание к определенным направлениям. Одновременно намечалось доразведать огневую систему обороны противника и на отдельных участках захватить контрольных пленных, а также демонстрировать артиллерийскую подготовку и подготовку атаки пехоты.
В плане конкретно указывалось, в какое время, какой именно корпус, с какими силами и средствами, на каком конкретно участке производит демонстративные действия.
18 февраля был проведен однодневный сбор начальников разведотделов штабов корпусов и соответствующих офицеров штабов дивизий. Занятия проводились по следующим вопросам:
1. Организация разведки в дивизии, исходя из характера противостоящего противника и условий местности.
2. Развединформация сверху вниз и снизу вверх в корпусе, дивизии и полку в условиях подготовки и прорыва обороны противника.
3. Указания командующего Отдельной Приморской армией по вопросу организации и ведения войсковой разведки в корпусе, дивизии, полку и задачи разведки на ближайшее время.
На этих сборах изучались приемы и методы разведки обороны противника, его огневой системы и группировки войск средствами войсковой разведки дивизии, полка. Конкретно были рассмотрены следующие вопросы: войсковое и артиллерийское наблюдение, подслушивание, ночной и дневной поиск для захвата пленных, вскрытие и уточнение огневой системы, установление расположения инженерных заграждений, организация засад в тылу у противника с целью захвата пленных и ценных документов, разведка боем с целью вскрытия огневой системы, характера обороны.
