ничего не оставалось, как обреченно проговорить:
- Молодец.
Она встала, зевая, сходила в душ и вслед за мужем вышла во двор. Дождь по-прежнему шел, но не такой сильный, как прошлые два дня. Супруги нахлобучили капюшоны и побрели по раскисшей дороге к лесу.
Полянка стояла сиротливая и намокшая. Цветы под дождем поникли и спрятались в траву.
- Ну и что тут смотреть? - спросила Ольга Виталика.
- Расскажи подробней, как и откуда появился Плотников. Это же вы с Маринкой его обнаружили.
- Вовсе нет. Он сам вышел к нам из лесу. А до этого его увидела Мариша и испугалась.
- Ты хочешь сказать, она зашла в чащу? - удивился Виталик.
- Да, зашла. Я на минутку отвлеклась, смотрю, а ее нет. Я стала кричать, звать ее, и она пришла. А через мгновение появился Плотников.
- Так, - произнес Виталик сосредоточенно. - Значит, нам надо зайти туда, куда забрела Марина.
- Там бурелом! Мы ноги себе переломаем!
- Ну, Маришка же не переломала. И Плотников тоже.
Виталик ушел к противоположному краю опушки. Еще секунда, и он скрылся за деревьями. Ольга чертыхнулась и пошла по мокрой траве туда, где плотной стеной стояли мрачные ели.
- Оль! Сюда! Скорее! - раздался впереди голос Виталика.
- Ну что там еще? - сердито пробормотала Ольга. - Медведь на тебя напал, что ли?
Она прибавила шагу, насколько это было возможно, и тут из чащи ей навстречу вынырнул Виталик.
- Иди, глянь!
- Да что ты там нашел?
Вместо ответа Виталик схватил Ольгу за руку и потащил в лес. По лицу ее захлестали колючие ветки. Ольга вскрикнула и остановилась. Бурелом кончился, едва начавшись. Перед ними была другая полянка, чуть меньше предыдущей. В самом центре ее стояла промокшая палатка.
- Что это? - Ольга с удивлением поглядела на Виталика.
- Сейчас поглядим. - Он не спеша обошел палатку кругом, вглядываясь в траву. Нагнулся, поднял окурок. Затем залез внутрь и вскоре вылез, держа в руке пустой пузырек.
- Зачем ты собираешь всякую грязь? - Ольга брезгливо поморщилась.
- Это не грязь, а вещдоки. - Виталик подошел к ней поближе. - Вот, смотри. Это сигарета Добродеева, когда я его провожал до машины, он курил именно такие. А это, - он повертел пузырек в руках, - это жидкость от комаров. Та самая, про которую говорил Федор. Он сказал: помню, как пил чай, как курил, как намазался жидкостью от комаров. И больше ничего не помню.
- Да, припоминаю, что-то такое он говорил, - неуверенно произнесла Ольга, и вдруг глаза ее округлились. - Ты… хочешь сказать…
- Я хочу сказать, что это палатка Добродеева и Плотникова. Они разбили ее вовсе не где-то далеко, а совсем рядом, за деревьями.
- Почему же тогда Плотников говорил, что не может найти Добродеева? Ведь он прекрасно знал, что тот находится в двух шагах, в палатке.
- То-то и оно! - торжествующе произнес Виталик. - Он врал.
- Врал?
- Да.
- Но зачем?
- Точно не знаю, но догадываюсь. Он очень не хотел, чтобы мы обнаружили палатку и Добродеева. Маринка его засекла, он услышал твои крики и понял, что рядом люди. Поэтому и придумал всю эту басню с потерей сознания: ему нужно было срочно скрыться, убедив нас в том, что рядом, поблизости никого нет.
- Да зачем же?! - еще больше удивилась Ольга.
- Потому что в этот самый момент Добродеев действительно находился в палатке без сознания, - тихо, но веско произнес Виталик. - Это не он хотел убить Плотникова, а Плотников его. Теперь я знаю это наверняка.
- Обалдеть! - Ольга судорожно сглотнула. - Но как же он собирался это сделать?
- Очень даже просто. Подмешал ему в чай какое-то снотворное, дождался, пока Добродеев захрапит, а потом собирался оставить его в палатке с зажженной сигаретой. Мы его спугнули, а не то Федор был бы уже трупом. А сам Плотников сказал бы при расследовании, что он отлучится ненадолго, например порыбачить или собрать хворост для костра. Ну а приятель тем временем уснул с сигаретой в руке.
- Вот злодей! - не выдержала Ольга.
- Да, гад еще тот, - согласился Виталик. - Вопрос только в том, чем помешал Плотникову его компаньон. Ведь, казалось бы, у Павла на Федора не должно было быть никакого зуба.
- Конечно, - согласилась Ольга, - Это Добродеев мог злиться на своего друга за то, что тот присвоил себе его героический поступок.
- Однако факт остается фактом. Плотников что-то затеял против Федора. Потому и свалил из Москвы втайне от всех. А теперь так же тайно вернулся.
- Но тогда… - Ольга нахмурилась. - Тогда, значит, Добродееву угрожает опасность.
- А он о ней даже не подозревает, - подтвердил Виталик.
- Надо заявить в полицию!
- И что? - Виталик усмехнулся. - Плотников будет все отрицать. Скажет, что в лицо нас не видел. К тому же преступления-то пока не произошло, и полиция вряд ли будет что-то делать.
- Тоже верно, - расстроилась Ольга.
- Я попробую позвонить Добродееву, но он вряд ли станет меня слушать.
- Попробуй.
Виталик набрал мобильный Федора.
- Никто не берет трубку.
- В офис звони!
К рабочему телефону тоже никто не подходил.
- Елки-палки! - расстроилась Ольга. - Куда они все подевались? Набери еще раз.
Виталик повторил вызов, однако результат был тот же.
- Что будем делать? - спросила Ольга.
- Домой пойдем, а то ты вся промокла. Там решим, как быть.
Виталик достал из рюкзака полиэтиленовый пакет и положил туда окурок и флакон.
- На всякий случай, - пояснил он Ольге. - Если дело все-таки дойдет до полиции.
Они вернулись домой. Увидев насквозь промокших ребят, Ольгина мама всплеснула руками:
- Господи, а я вас потеряла. Встала - никого нет. Думаю, куда вас с утра пораньше унесло? Кирилл-то с Анжелой вроде как в Москве, в гости идти не к кому. Замерзли? Давайте я вам налью чаю горяченького с блинчиками.
Ольга и Виталик с удовольствием уселись за стол. Мать поставила перед ними блюдо с блинчиками.
- А у нас здесь за эти два дня сплошные ЧП. Сначала загорелся дом у Мурашевых. Хорошо, пожарные быстро приехали, успели потушить. А потом внучка Полины с крайнего участка в больницу попала. Еле откачали - анафилактический шок.
