— Bellezza (прим. пер. — Красавица), — прошептал он.
— Уходи, — я стиснула зубы. — Садись в машину и уезжай сейчас же.
— Mi dispiace molto (прим. пер. — Мне очень жаль), — он потер виски, покачав головой. Он не был любителем драк. Я никогда не видела, чтобы он злился настолько, чтобы ударить, даже на тренировке по футболу, когда соперник подставлял его или отталкивал от мяча.
— Пожалуйста, уходи. Я поговорю с тобой завтра.
Карие глаза Луки скользнули по мне, упав на мои руки, которые все еще держались за ткань джинсов Хантера. Боль на его лице усилилась, и он кивнул. Он поднял свою сумку, его плечи сгорбились, пока он шел к машине. Мужчина бросил на меня еще один жалостливый взгляд, прежде чем запрыгнуть внутрь и уехать.
Когда машина свернула за угол, я выдохнула, остро осознавая фигуру, прижатую ко мне. Сверчки и шум проезжающих машин заглушались стуком в моих ушах, ощущением его глубокого дыхания у меня за спиной. Я чувствовала, как напряжение сковывает его мышцы. Злость. Возбуждение.
«Отпусти его, Джейм. Отойди».
Мои ноги не шелохнулись. Его тепло пропитало мою тонкую хлопчатобумажную футболку, а джинсы касались моих голых ног ниже шорт. Все во мне чувствовало себя живым. Моя кожа зудела от желания. Одно простое прикосновение, и я знала, что он сломит мое сопротивление. Потребность в нем пересилила всякие доводы, пока они не рассыпались вдребезги.
Все, что сказала мне бабушка, вернулось ко мне:
«Ты так сильно влюблена, что это почти больно».
Да, это было похоже на боль. Ноющая боль между моих ног заставила меня стиснуть зубы.
— Джейм, — его твердый голос ледяными ручейками растекся по моему телу. Он оторвал мои руки от себя и сделал шаг назад. Я обернулась и увидела его лицо, застывшее, как маска. Он сделал еще один шаг, ямочка на щеке дернулась.
— Прости, — извинение было едва слышно.
— Если твой парень еще раз ко мне прикоснется, я его ударю, — прогрохотал он, прежде чем развернуться и тяжело зашагать прочь, хромая.
Ночь не была жаркой, но по спине струился пот. Моя рука потянулась к ожерелью, проведя по цепочке. Черт, это полный бардак.
Может, я и не уеду в Вирджинский политехнический институт, о чем, по словам отца, разговор все еще не окончен, даже после нашего двухчасового "обсуждения" накануне вечером, но мне нужно убраться из этого города. Я не смогу остаться здесь и смотреть, как он женится на Кристе и будет держать на руках своего нового ребенка.
Я поступлю в Академию искусств в Нью-Йорке вместе со Стиви. Это частная школа, куда принималось большинство желающих абитуриентов. По крайней мере, там я буду заниматься любимым делом со своей лучшей подругой, и через два года снова подам заявку в Смитсоновский институт.
Итак… Лука вернется во Флоренцию, а я отправлюсь в Нью-Йорк.
Как можно скорее.
Вдохнув, я отряхнула фартук, подняла голову и вернулась в кафе, где Саванна наблюдала за мной с широченной ухмылкой на лице. Она была жестокой до жалости, и я не позволю ей властвовать надо мной.
Теперь, когда у меня есть план, я чувствовала себя сильной. Всего несколько недель, и я уеду отсюда.
***
— О боже, правда? — Стиви захлопала в ладоши, подпрыгивая на носочках. — Ты поедешь со мной обратно в Нью-Йорк?
— Да, — кивнула я. — Даже если родители не помогут мне с поступлением, я найду там работу и буду работать, пока не смогу оплатить обучение. Мне нужно убраться отсюда. Нью-Йорк — это то место, о котором я всегда мечтала.
— Это потрясающе, Виски! — Стиви победно подняла руки вверх. — Я вечно звала тебя с собой. И да, нам обеим нужно уехать, — она плюхнулась на кровать рядом со мной. — Когда ты хочешь ехать? Завтра подойдет?
Я рассмеялась, откинувшись на подушки.
— Мне нужно поговорить с родителями, но я должна остаться, по крайней мере, до тех пор, пока не уедет Лука.
— Может, Пиноккио быстрее поймет намек, если придет к тебе, а ты уже уедешь.
— Какая хорошая идея.
— Ага, потому что я известна своей добротой, — Стиви скрестила ноги, подпрыгивая на кровати. — Мне столько всего нужно тебе показать, столько людей, с которыми ты должна познакомиться. Там повсюду полно красивых парней и девушек.
— Именно это мне сейчас и нужно, — фыркнула я.
— Это правило. Лучший способ забыть кого-то — это закрутить роман с кем-то другим.
— Это сработало на тебе? — я приподняла бровь.
— Мне никогда не приходилось об этом беспокоиться.
— Даже с Крисом?
Это было так быстро, что я едва уловила, но все же заметила, как ее губы дернулись на моем вопросе, прежде чем она закатила глаза.
— Понятия не имею, о ком ты говоришь.
— Конечно.
Звук удара по моему окну заставил нас со Стиви подпрыгнуть.
— Что это, черт возьми, было?
Она пожала плечами, соскользнула с кровати и подошла к окну.
— Точно, как я и думала, Джонни Депп под твоим окном с магнитофоном, — она фыркнула, глядя на меня. — С итальянскими субтитрами.
Я вздохнула и поднялась на ноги. После того, что случилось раньше, мне нужно было немного пространства, поэтому я не отвечала на его сообщения.
Полностью распахнув окно, я увидела Луку, стоящего прямо у него.
— Лука, что ты здесь делаешь? — я облокотилась на раму. — Я же сказала, что не хочу разговаривать сегодня вечером.
— Amore mio, mi dispiace tanto (прим. пер. — Моя любовь, мне очень жаль). Я не мог перестать думать о тебе. Мне пришлось приехать, — он опустил голову. — Мне очень стыдно. Ты же знаешь, я никогда себя так не веду. Но… я увидел его. Я ничего не смог с собой поделать. Ho perso la testa (прим. пер. — Я потерял голову).
— Почему? Он ничего не сделал.
— Да, сделал. Он влюблен в мою девушку.
— Во-первых, я больше не твоя девушка, — я ткнула в его сторону пальцем. — Во-вторых, он не влюблен в меня.
— Влюблен, — Лука кивнул.
Мой желудок скрутило.
— Это то, что он тебе сказал?
— Ему даже не нужно было это делать, — Лука стиснул зубы. — И он не отрицал, когда я спросил.
— Это ничего не значит.
Я услышала, как Стиви хихикнула позади меня, и бросила на нее сердитый взгляд.
— Ты любишь его? — глаза мужчины умоляли меня, кадык дернулся.
— У нас есть история.
— Он тот, о ком ты не хотела говорить. Причина, по которой ты так долго держала меня на расстоянии.
На языке не вертелось никакого ответа.
— Я не готов сдаваться. Я тоже люблю тебя, Джейм. И он с другой.
— Лука…
— Нет, — он приложил руку к моим губам. — У меня есть еще неделя, чтобы доказать тебе, что я тот мужчина, который тебе нужен, — он наклонился и поцеловал меня в щеку. — Спокойной ночи, il mio amore (прим. пер. — моя любовь), — он повернулся и побежал трусцой туда, где была припаркована его машина, а затем уехал.
— Черт возьми, детка, что ты делаешь с этими мужчинами? Ты, должно быть, просто потрясающая в постели, — Стиви села на то место, где она лежала растянувшись на моем одеяле. Она положила руку на сердце. — Это как взгляд в зеркало. Ты с каждым днем заставляешь меня гордиться тобой все больше.
Я плюхнулась лицом вниз рядом с ней. На самом деле, это было похоже на ад, моему эго не доставляло никакого удовольствия ранить одного, потому что мое сердце не могло отпустить другого, который даже не был моим.
— Я ненавижу это, — слезы навернулись на глаза. — Я люблю его, Стиви. Я никогда не переставала… — мой голос сорвался. — Так больно видеть его с ней.
Она свернулась калачиком рядом со мной, убирая мне волосы с лица.
— Я знаю, — она крепко обняла меня. — Я знаю.
Я слышала это в ее голосе — она говорила не только обо мне. Она говорила и о себе.
Глава 25
Джеймерсон
— Джей-Джей, дай посмотреть, дай посмотреть! — моя сестра прыгала вокруг меня, дергая меня за руку, пока я заносила очередной букет цветов, не удосужившись взглянуть на открытку. С той ночи, как Лука столкнулся с Хантером, он уже прислал три букета, а ведь только понедельник. Наклонившись, я позволила сестре вдохнуть глубокий аромат красных роз. Вытащив одну из них, я протянула ей. Розы не были моими любимыми цветами. Вообще, я не особо любила цветы. Меня бы гораздо больше тронул художественный альбом или набор для химических опытов. Кажется, Рис они нравились намного больше, чем мне.
