помогали взрослым. Все торопились. Нужно было как можно скорее разбивать и засевать поля. Весна в самом разгаре. Пока строился первый дом мужчины были вынуждены ночевать в старом доме. Все опасались, что он развалится, таким ветхим выглядел. Поэтому решено было потесниться и ночевать в новострое. Леса заготовили впрок, поэтому второй и третий дома, по сути, простые небольшие срубы построили в следующую десятину. У меня же уже были готовы загоны и навес.
Остро вставал вопрос пропитания. Пока съестные припасы привозились из города, выходило очень накладно и жутко неудобно. На общем собрании было решено один день посвятить охоте и собирательству. Нарк посоветовал привлечь к охоте гардов. Интересный опыт. Решила попробовать.
Все это время я ежедневно ездила туда-сюда, из города в поместье и обратно. Сегодня встала еще раньше обычного, Нарк с Маркой уже были готовы. Вчера за ужином рассказала о предстоящих планах Ланистру, и он вызвался ехать с нами. Удивил, честно говоря. Прибыв на место, увидели, что все женщины и дети приготовили корзины и мешки для находок, мужчины же вооружились. У многих было подобие арбалетов, у кого-то длинные копья. У каждого за поясом огромный тесак. Ланистр взял с собой рэлв. Так он сам назвал небольшое ружье. Как оно работает обещал показать в лесу. Марка решила идти с женщинами, а я с мужчинами. Четко оговорили, куда собирателям заходить категорически нельзя, чтобы никто не пострадал.
— Ну что, Талф, покажешь мне, как умеешь охотиться? — тихонько похлопывая гарда по шее, спрашивала я. Странниф шагал рядом. Кроме меня верхом был только Ланистр. Внезапно Странниф вздернул уши, замер на миг и ринулся вперед, в самую чащу. Талф с секундным опозданием побежал следом. От неожиданности чуть не вывалилась из седла. Странниф продирался сквозь чащу и Триниталф в пылу погони, похоже, совсем забыл, что я на нем сижу! Уже дважды ветки хлестали меня по лицу, а от одной особенно большой лишь чудом уклонилась. И все же мы опоздали. Странниф прижимал за длинную шею к земле большое мохнатое животное. Оно билось и вырывалось, издавая высокие звуки.
— Фейроника, вы в порядке? — Ланистр нас догнал и сейчас держался рядом.
— Я в порядке. Почему Странниф медлит? Зачем мучает животное?
— Это ихниш, своим криком он зовет на помощь. Если не спугнем, сюда должно прийти его стадо. Ваш гард очень умно поступает.
Талф навострил уши. Странниф заволновался, видно было, что ему тоже хочется поучаствовать в охоте, а приходится держать ихниш. Быстро приняв решение, он моментально перегрыз горло пойманному животному и сейчас явно прислушивался. Гарды переглянулись, и я поняла, что лучше держаться покрепче. Это оказалось верным решением, потому что уже в следующий момент оба сорвались с места и помчались вперед. Через несколько метров гарды разделились и чуть позже стало понятно зачем. Они старались зайти с двух сторон к нескольким ихнишам. Краем глаза я заметила Ланистра, он явно понял план и теснил диких животных с третьей стороны. Сейчас мне представилась возможность рассмотреть их получше. Довольно высокие, много шерсти, которая свисает практически до земли, безрогие, но с длинной шеей, животные достигали полутора-двух метров в холке. Передвигались они группой. Охотники сейчас пытались загнать пятерых. Гарды выглядели жутко. Они скалились, а учитывая размеры их зубов, зрелище было устрашающее. Шерсть на голове встала дыбом, уши торчком. Не хотела бы я оказаться на месте бедных ихнишей.
По какому-то неведомому сигналу, Ланистр выстрелил в одно из животных, Странниф бросился к другому, а Талф к третьему. Когда гард подо мной сильно наклонился, я все же не удержалась и вылетела из седла. Уже падая, услышала еще один выстрел. Падение не было мягким, спиной ударилась о какую-то корягу. Учитывая рост Талфа, дух вышибло знатно. Повернула голову на движение справа. На меня несся огромный ихниш. Все, поняла я, это конец. Животное, гораздо крупнее лошади, может затоптать меня насмерть довольно быстро. К тому же я отметила, что в момент атаки, ихниш тоже использует огромные острые зубы, которые сейчас были направлены на меня.
От страха все представлялось будто в замедленной съемке. В момент, когда огромные зубы дикого животного должны были встретиться с моей мягкой плотью, его отбросил сильным ударом Талф. Ихниш отлетел на пару метров, где был убит точным выстрелом. От облегчения закружилась голова. Ланистр подбежал ко мне.
— Ты как? — взволнованным голосом спросил он, не замечая, что перешел на «ты» — Плохая идея была брать тебя на охоту! Всегда знал, женщинам в лесу не место!
— Ах, женщинам в лесу не место?! — мгновенно завелась я. — Со мной все в порядке! — оттолкнув его руку, поднялась на ноги. Мир резко покачнулся, но помог Талф, подставивший шею, к которой я благодарно прислонилась. Гард тихонько заржал и потерся о меня носом. Подошедший Странниф ткнул его в бок мордой, на что первый даже не отреагировал. Талф продолжал ластиться ко мне. Такое поведение было не то чтобы ему несвойственно, просто момент не самый подходящий.
— Милый, что с тобой, — обхватила голову гарда руками и смотрела прямо в глаза. Талф избегал моего взгляда. Я уж не знала, что и думать.
Ланистр в это время добил двух ихнишей. Итого на небольшом участке леса лежали четверо мертвых животных. У двух была перегрызена глотка, двое застрелены. Пятый смог убежать. Еще один, загрызенный Страннифом, лежал неподалеку.
— Он извиняется, чувствует свою вину, — вытирая нож травой, ответил мужчина.
В это время к нам присоединились двое мужчин из деревни.
— Лира, — обратился один из них ко мне, — надо бы убитых животных к домам перенести, а то зверье набежит, не отобьемся.
— Правильно говоришь, в этих лесах не только ихниши водятся. На запах крови много кто прибежать может, — согласился наместник. — Позови еще кого-нибудь, нужно носилки придумать, не по земле же их волочь. А что с тем, первым?
— Так ветками накрыли и лежит пока. Указаний-то не было.
В общем, следующий час был потрачен на изготовление из веток наипростейших волочек, на которые грузили по одному убитому животному и тащили к домам. Меня тоже отправили домой одной из первых. Справедливости ради скажу, что не сильно сопротивлялась. Очень устала, плюс последствия падения, да и вся эта кровь вокруг. Талф не отходил от меня ни на шаг, хотя я его ни в чем не винила. Скорее уж сама виновата. По возвращении в деревне никого не застали. Женщины еще не вернулись, да и рано еще их ждать. Пришлось закатать рукава и заниматься грязной работой. Двое мужчин остались
