кожу, губы скользят по шее, оставляя горячий след. При этом девушка абсолютно не сопротивляется, а, к ужасу хранителя, полностью погрузилась в его мысли и выгибается навстречу.
Эштиар сразу представил её взгляд завтра утром и почувствовал, что его словно обдали ледяной водой.
— Да что же ты творишь, гад! — зашипел он на самого себя.
Вскочив с кровати, хранитель в тот же миг исчез в портале, чем вызвал у Элины чувство одиночества и горького разочарования. Лёжа на кровати, она смотрела в потолок и пыталась понять, почему так себя повела. Что это вообще такое было? И как теперь смотреть в глаза Эшу? Ведь ясно, что здесь не обошлось без чар, а насколько она понимала, хранители полностью зависели от магии искры.
И тут Элина вспомнила, как Эштиар рассказывал о том, что держит щиты, чтобы оградить её сознание от лишних эмоций. Но стоит этим щитам ослабнуть, как он тут же узнает каждую её мысль. Получается, Эш попросту сделал то, о чём она мечтала?
Жгучий стыд жаром опалил щёки, уши и шею девушки. Казалось, ещё немного и от неё в кровати останутся одни угольки. Повернувшись набок, Элина схватила подушку, уткнулась в неё носом и глухо застонала.
Правда, это длилось не очень долго, поскольку тут же в её голове возникла мысль, что мужчина сам виноват. Ведь с каждым днём он вёл себя всё более странно. Все эти его шуточки, подарки, попытки оказаться как можно ближе. Разве так себя должен вести обычный хранитель? Почему тогда Дарион не совершает таких поступков? Дело ведь явно не в том, что Дар вынужден изображать девушку.
Элина обиженно стукнула кулаком по подушке. Она не понимала, что происходит и это угнетало. Очень не хотелось бередить то, о чём она запретила себе думать ещё в Краене. Но ситуация вынуждала её раз за разом прокручивать в голове все слова и действия, которые совершил Эштиар.
Из списка кандидатов в ухажёры, Элина исключила хранителя давно. Она ещё помнила, как Эш шарахался от неё, когда впервые понял, что та влюбилась по уши. Значит, сейчас что-то изменилось или ей просто показалось? И были ли действия мужчины вызваны её мыслями и магией, или нет?
«Может я просто принимаю желаемое за действительное, а на самом деле, это всё глупый сбой в защитных заклинаниях?» — подумала Элина.
С такими мыслями она лежала минут пять, но так ничего и не надумала. Устав ломать голову над непонятными и весьма странными событиями, Элина закрыла глаза. Пусть всё остаётся по-прежнему. В конце концов, Эштиар — хранитель, с которым ей предстоит жить долгие столетия. Портить дружеские отношения из-за мимолётного увлечения, это глупо.
Практически уснув под мерное течение мыслей, Элина вдруг услышала шёпот Эша, который вернулся в комнату и вновь улёгся рядом:
— Двигайся, и давай в этот раз без мыслей, что я не мужчина. Это, знаешь ли, обидно и вызывает непреодолимое желание доказать обратное.
Печально вздохнув, девушка подвинулась, и постаралась не думать вообще ни о чём. Вскоре она тихо засопела, а Эш ещё долго лежал без сна, разглядывая спящую Элину и забирая все её переживания.
В ту ночь хранитель нашёл самую важную причину, по которой временно стоит держаться подальше от её. Слишком бурно и эмоционально она реагирует на любое проявление внимания с его стороны. Вот только блок никуда ещё не делся, и такие сильные эмоции могут ей навредить.
Глава 16
Попытку браслета включить будильник, Элина проигнорировала самым наглым образом, а вот поглаживание по щеке и тихий голос Эша проигнорировать не получилось.
— Просыпайся, соня, — тихо произнёс хранитель, когда понял, что девушка не спешит открывать глаза.
Моментально распахнув ресницы, Элина тут же вспомнила все события, произошедшие этой ночью. Затем осознала, что Эштиар до сих пор рядом и подскочила в кровати, словно та её ужалила. Вот только девушка больно стукнулась головой обо что-то очень твёрдое, отчего перед глазами замелькали звёздочки. Утешением ей послужило раздавшееся рядом восклицание.
— У-у-у-й, больно! Она всегда дерётся по утрам? — спросил Эш у брата, потирая подбородок. — Вроде раньше такого не было.
— Нет. Так происходит, если пытаешься её будить, и при этом наклоняешься слишком низко, — хмыкнул Дарион, а после добавил: — Но это не точно. Мы тут всего пару дней, я ещё не проверял.
Элина возмущённо посмотрела на своих хранителей, которые переговаривались, обсуждая, как она просыпается, словно её тут не было. Правда, тут же наткнулась на изучающий взгляд Эша и покраснела. Дарион тактично промолчал и отошёл к шкафу, делая вид, что очень занят поиском каких-то вещей, но это не помогло. Вскоре у девушки пунцовыми стали не только щёки, но и уши.
— Ага, — задумчиво протянул Эштиар, и едва заметно усмехнулся, — раскаяние присутствует. Надеюсь, выводы тоже будут правильными, и мы больше никогда не увидим твоих попыток утонуть в раковине.
Краснеть Элина перестала мгновенно. Удивлённо похлопав ресницами, девушка открыла рот и тут же его закрыла. Если хранители считали, что она тут смущается из-за своего вчерашнего поведения, то они сильно ошибались. Все муки совести, связанные с употреблением горячительных напитков, Элина пережила ещё ночью, когда умывалась. А вот продолжение ночного общения с Эшем всё никак не выходило из головы. И присутствие хранителя возле её кровати никак не улучшало ситуацию.
— Как интересно, — хмыкнул он, когда снова спокойно прочитал мысли девушки. — К этому разговору мы ещё вернёмся, а сейчас тебе лучше поторопиться.
Элина заметила, что хранители уже собраны. Дарион стоял в спортивной форме, которая эффектно смотрелась на фигуре его женского облика. Эштиар же был одет в чёрные брюки и тонкий свитер под горло. На поясе у хранителя висели ножны с мечом, а на предплечье ремнями пристёгнута странная небольшая сумка-карман. Последняя очень заинтересовала, но сильно удивившись готовности хранителей, Элина позабыла о смущении и пробормотала:
— А вы не рано поднялись?
Взгляд переместился на часы, и она тут же вскочила с кровати. Шипя и ругаясь, девушка выпуталась из одеяла, в которое её старательно завернул Эш. Затем с обидой посмотрела на хранителей и бегом направилась в ванну, с грохотом захлопывая за собой дверь. Оттуда донёсся шум воды, стук чего-то упавшего на пол, очередное шипение, а следом послышался гневный крик Элины:
— Могли бы и раньше разбудить!
Переглянувшись, братья хмыкнули, а Эштиар пробурчал, продолжая потирать ушибленный подбородок.
— Конечно, буди её после этого. Так и челюсть сломать можно, между прочим! — громче произнёс он и удостоился фырканья из ванной.
— Не
