рядом с тобой, даже во время сна.
— Неужели тут объявился наш загадочный враг и теперь вы не знаете, как рассказать об этом мне, чтобы не волновать? — хмыкнула Элина, полностью успокоившись.
К мысли, что её разыскивают из-за искры Силы, полученной от Илиры, девушка уже давно привыкла. Конечно, она боялась, но этот страх стал каким-то обыденным, поэтому не вызывал бурных эмоций. Всего лишь в очередной раз придётся спрятаться получше. А вот хранители после слов Элины застыли изваяниями, чем очень напоминали мраморные статуи.
— Мы с тобой идиоты, Дар! — изумлённо прошептал Эштиар. — Древняя магия! Как мы раньше не подумали? У кого была возможность так испугать Илиру⁈
— Согласен, — выдохнул Дарион. — Мы дураки.
— Ну а теперь, когда вы выяснили всю правду о ваших умственных способностях, может, и мне расскажете в чём дело? — недовольно пробурчала Элина.
— Устами младенца, — протянул Эш, коря себя за то, что не сообразил раньше. — Да, Эль, ты всё правильно поняла. Ночью в академии объявились наш враги. И судя по всему, противник очень серьёзный, нам с ним тягаться будет сложно. Правильнее даже сказать — невозможно.
Хранитель принялся мерить шагами комнату, старательно огибая Дариона с Элиной. Не в силах остановиться из-за осознания промаха всех времён и народов, он начал рассуждать вслух.
— Понять бы ещё, кто именно это был, и почему он не добрался до Илиры. Ведь мы сейчас ничего не можем сделать против бо… — глянув на Элину Эш оборвал речь на полуслове и махнул рукой. — Не важно. Главное, что он не заметил ночью нас. Но как такое могло произойти? Неужели ему не хватает Сил?
— Разве это имеет значение? — перебил его Дар, он знал, как порой бывает сложно остановить брата. — Важнее спрятать Элину. И если получилось один раз, то получится снова. Теперь, Эль, кому-то из нас необходимо быть постоянно рядом с тобой.
— Зачем? — деловито поинтересовалась Элина. — Вроде раньше такой необходимости не возникало и ваши магические щиты вполне справлялись.
— Эту защиту теперь придётся постоянно подпитывать энергией, — объяснил Эштиар. — И чтобы мы с Даром не свалились от истощения, нужно находиться, как можно ближе к тебе. Увы, но ты наш источник жизни.
— И как долго это будет продолжаться? — вкрадчиво произнесла девушка.
— Пока не снимем блок, или не найдём этого гада! — радостно ответил Эш, а Элина начала ловить ртом воздух от возмущения.
— Издеваешься? — запищала она. — Вы даже не знаете кого надо искать. Хочешь сказать, что теперь я не смогу отойти от вас ни на шаг до конца своих дней⁈
— Не слушай его, Эль, — сказал Дарион. — Это продлится пару месяцев, может чуть дольше, посмотрим. Если ничего больше не произойдёт, то снова вернёшься к себе.
Он рассерженно глянул на брата и раздосадовано подумал, что тот вечно придуривается, а разгребать последствия приходится другим. Неужели так сложно всё объяснить спокойно и внятно? Раньше хотя бы можно было спросить мысленно, что творит этот ненормальный, а теперь остаётся догадываться по смыслу. Это очень раздражало.
Но Эштиар вовсе не придуривался, а считывал волнение и раздражение Элины, поэтому делал так, чтобы та успокоилась. Пусть она немного нервничает, раздражается и даже смущается, но не переживет, поскольку в такие моменты хранитель с трудом удерживал щиты. Ведь после слов, что им придётся постоянно быть рядом, девушка начала впадать в жуткое уныние. Зато стоило сказать, что это будет длиться очень долго, а следом успокоить фразой о паре месяцев, как Элина сразу успокоилась. Теперь она думала, что пара месяцев, это не настолько долго по сравнению с перспективой быть вечно под присмотром.
— Так и знала, что меня ждёт подстава в академии, — между тем вздохнула она, а следом тихонько хмыкнула. — Радуйтесь, ваша взяла. Контроль везде и во всём!
Покачав головой, Элина направилась к двери. Хоть голова и раскалывалась после вчерашних гуляний, но тренировку никто не отменял. Скоро должны были подойти милтанцы, так что следовало поторопиться.
— Ты куда так рано? — удивлённо спросил Эш.
— Ребята, наверное, уже ждут в холле, — ответила она, недоумённо глянув на Дариона, и спросила у него: — Ты что, забыл ему сказать, что нас будет не двое?
— Бли-и-ин, — простонал Дар и, улыбнувшись брату не хуже, чем недавно Эштиар улыбался Элине, сообщил: — На тренировках нас будет шестеро!
От такой новости у Эша пропал дар речи. Он возмущённо посмотрел на брата, старательно сдерживая желание дать тому по шее. Сейчас ему не хватает только толпы адептов, которых придётся учить! Но Дар решил, что тренировки будут очень полезны, и желание ребят заниматься с Элиной им как раз на руку. Ведь так девочка не будет выделяться, бегая одна по полигону.
В академии слишком мало времени уделяли физподготовке, а сами адепты не особо рвались заняться собственным телом. Но вот Элине действительно не помешают тренировки по утрам. Поэтому Дар считал, что желание милтанцев присоединиться, было настоящим подарком судьбы. Главное, чтобы Эш в первый же день не отбил у них желание тренироваться.
Поняв, что раскаяния от брата не последует, Эштиар покачал головой и тяжело вздохнул. Настроение, которое и так было не самым радужным, стремительно падало вниз. От громкого возмущения удержали мысли, примерно такие же, как и у Дара — бегающая в одиночестве Элина, может привлечь к себе ненужное внимание. В итоге, махнув рукой, хранитель молча вышел из комнаты. Элина посмотрела на Дара, и они тихо захихикали, но быстро стали серьёзными, когда из коридора донёсся рассерженный голос Эша:
— Не прекратите зубоскалить, и дрессировать адептов будете сами.
Изобразив скорбные лица, Элина с Даром молча направились вслед за Эштиаром. Тот подозрительно на них косился, но молчал. О том, что девушка сейчас веселится, хоть и старается этого не показывать, хранитель знал и был доволен, что всё обошлось. По поводу своего истощённого состояния он не лгал, поэтому очень сильно беспокоился. Сейчас Эш не был уверен, что в случае чего смог бы сдержать эмоции Элины. Оставалось надеяться на её окружение, которое, судя по всему, очень радовало девушку и позволяло ей не думать о трудностях.
К слову, то самое «окружение», уже ожидало Элину с хранителями в холле общежития. Ранмир с ребятами настороженно смотрели на хмурого Эша, шагающего в их сторону, и убеждали себя, что позорно сбежать они всегда успеют. Там же сидела и Синерика Кровожадная, которая радостно скалилась, глядя на потрёпанных после ночных гуляний адептов.
— Доброе утро, магистр де Круа, — раздался нестройный хор голосов, когда подошёл Эш.
— Да уж, очень доброе, прямо добрейшее, — пробурчал Эштиар, и молча
