менеджеры, участники? — пауза, которая заставляет многих из зала принять задумчивый вид. — Может, у вас есть какие-то особые нетривиальные предложения. Сегодня вы можете выразит свои пожелания, и мы их обсудим с PR отделом.
Спустя несколько минут раздумий, первым на себя слово берёт менеджер Мун. Он делает шаг вперёд, приблизившись к исполнительному директору и повернувшись к нему, кланяется.
— Господин Чон Су, как вы, наверное, знаете, наша группа Эклипс примет участие в спортивном реалити-шоу «Звёздный Олимп» на следующей неделе…
Исполнительный директор, обернувшись к менеджеру Муну, согласно кивает.
— Это масштабное соревнование, — продолжает менеджер. — Где айдолы демонстрируют не только физическую подготовку, но и командный дух. Если девушки из Эклипс выразят желание, они могли бы пригласить для участия в некоторых командных эстафетах одну из наших женских групп. Например, это может быть… — он оборачивается и задумчиво окидывает взглядом зал. Затем останавливается на одной из женских групп. — Группа Азур, — и снова оборачивается в сторону директора. — Это стало бы отличной возможностью, чтобы поддержать новеньких девочек.
На несколько секунд господин Чон Су задумывается, а после удовлетворённо кивает.
— Хорошее предложение, менеджер Мун. Проработайте этот вопрос, и я обсужу его с главой PR отдела.
Менеджер Мун кланяется и делает шаг назад, вновь становясь за спину исполнительного директора. Тот же, в свою очередь, вновь окидывает зал взглядом.
— Есть ли ещё какие-нибудь предложения?
Следом за менеджером Муном руку поднимает мужчина, сидящий с молодыми девушками и табличкой «Iris».
— Менеджер О, — кивает в его сторону исполнительный директор.
Невысокий мужчина поднимается с места и кланяется. Затем выпрямляется и с бегающими глазками торопливо произносит:
— Мы бы с удовольствием рассмотрели возможность участия в каком-нибудь развлекательном кулинарном шоу с группой Нексус, — пискляво предлагает он. — Наши девочки прекрасно готовят, а парни из Нексуса могли бы добавить… Мужского шарма.
Внезапно зал снова наполняется монотонным гулом.
Менеджеры вносили свои предложения, соблюдая очередь, но к обсуждению присоединялись и участники коллективов, которых в некоторых группах насчитывалось больше десяти.
Не то что бы это выглядело совсем как бардак, но и на деловое обсуждение это не сильно походило. Все хотели выбрать себе лучшие из возможных вариантов, перечисляя названия популярных телепередач, а также оказаться в коллаборации с теми, кто казался им особенно выгодным.
И пока все галдят на фоне, я замечаю несколько деталей. Во-первых, в обсуждениях ни разу не прозвучало название нашей группы. Более того, присутствующие будто и вовсе забыли о существовании Вортекс и нашем присутствии.
И во-вторых — большинство предложений касались коллаборацией между одними и теми же группами. А вот название групп «Onyx» и «MiSo» звучало редко, и после него всегда наступала тишина. При этом предложение вносил менеджер, подходя к их столу и кланяясь, протягивал свою визитку. Словно действовал по особому ритуалу.
Другими словами, если в нашем случае — группу Вортекс просто не замечали и игнорировали, то в случае этих двух групп ощущалось какое-то явное доминирование.
— Это лидеры, — внезапно заметив мой заинтересованный взгляд на две сидящие перед нами группы, произносит шёпотом Ан Си.
Обернувшись к нему, я слегка изгибаю бровь.
—?
— Ну, эти группы, — пока гул на фоне продолжается, и все заняты обсуждением, он кивает на участников Оникс и Мисо. — Они топовые айдолы нашего агентства, поэтому такое отношение… — делает паузу. — Там даже менеджеры на голову выше, чем остальные.
— Понятно, — киваю.
— Раньше мы были с ними на одном уровне, — с неким наслаждением продолжает Ан Си. — Но, к сожалению…
— Ан Си, — внезапно шикает в его сторону До Хван, усмиряя парня грозным взглядом.
Тот криво улыбнулся и отмахнулся рукой.
— Да, да, — с нервной усмешкой произносит он. — Я понял.
[Спустя несколько минут]
Внезапно один из участников «Nexus», парень с самоуверенным видом и взъерошенной укладкой длинных волос на голове поднимает руку.
— А можно мне сходить на шоу «Сладкие Парочки Кухни» с Джи Ан-сонбэ? — произносит он, не дождавшись, пока исполнительный директор вообще отреагирует на его поднятую руку.
Замечаю, как девушка с короткими волосами из группы Мисо слегка краснеет. Остальные из её группы обмениваются неловкими взглядами.
А вот менеджер и вовсе хмурится, бросив недовольный взгляд в сторону менеджера группы Нексус. На что тот лишь поджимает губы.
Тишину нарушает спокойный, но едкий, голос Ми Рэн, которую мы встретили в лифте. Сохраняя идеальную осанку, она плавно поворачивается к парню из Нексуса:
— Ты такой милый.
В её голосе даже звучала насмешка, но от того, как она это сказала, бедный парень даже поёжился.
Увидев его реакцию, она с победоносной улыбкой отвернулась.
Все в зале поняли, что это было вежливое, но твёрдое «нет».
Уверенность парня тут же пропадает. Он сникает и опускает глаза, бормоча ни то извинения, ни то что-то ещё. Но по его виду становится понятно, что ему явно неловко от ответа длинноволосой участницы группы.
Обсуждения продолжаются, но наш стол это никак не касается. Группу «Vortex» все игнорируют.
Даже исполнительный директор, внося предложения и возможные направления для коллабораций, словно намеренно обходит нас стороной.
Неожиданно для себя, я замечаю взгляд Су Мин, лидера «Eclipse», внимательно смотрящую на наш стол вместе с Ю На. Затем они переглядываются, и на лице девушки появляется решимость.
Су Мин резко поднимается с места.
— Господин Директор, у меня есть предложение касательно группы…
Её слова прерывает внезапный выход менеджера Муна, который подаётся чуть вперёд, и удивлённый голос исполнительного директора при взгляде на менеджера:
— Менеджер Мун?
— Сейчас не время для индивидуальных предложений, Су Мин, — отчеканивает он холодным тоном, игнорируя слова господина Чон Су и обращаясь к лидеру группы Эклипс. — Сядь. Обсудим это позже непосредственно с руководством.
Су Мин, удивлённая и явно раздосадованная, медленно опускается обратно на своё место.
Наконец, собрание подходит к концу.
Исполнительный директор уже начинает подводить итоги, когда из-за стола группы Мисо с места поднимается Ми Рэн.
— Господин исполнительный директор, простите, что прерываю, — её голос звучит спокойно, но уверенно. — Знаете, пока мы здесь обсуждали различные варианты… У меня возникла одна мысль.
Все взгляды обращаются к ней. Даже господин Чон Су, уже собиравшийся закрыть совещание, смотрит на неё с некоторым удивлением.
— А я бы хотела коллаборацию с Вортекс, — произносит она, и в её голосе нет ни капли сомнения. —
