спортивном, переодевайся. Для меня главное твоё эмоциональное состояние. Я уже понял, для тебя спортивный вид одежды что броня, ты в ней чувствуешь себя увереннее…
Он убирает руки и, продолжая смотреть в отражение зеркала, начал медленно расстёгивать молнию на платье. Когда его горячие пальцы соприкоснулись с обнажёнными участком кожи, у меня из горла вырвал судорожный вздох, и грудь сладко заныла.
— …Обнадёживающее начало, — произнёс чуть слышно, ободовая тёплым дыханием моё ухо.
От столь интимного жеста моё сердце на миг замерло и вновь пустилась вскачь. Он отстранился и, резко развернувшись, покинул ванную комнату. А я, присев на бортик ванны, попыталась успокоить бешеное сердцебиение.
Это что сейчас было?
Я реально почувствовала возбуждение?
Вот так сразу?
Вот это поворот.
Не ожидала от себя подобной реакции. А с другой стороны, что уж лукавить, я сразу подметила, насколько шикарный мужчина мой жених. Тогда в гостинице, когда мы первый раз ужинали. Просто страх не давал смотреть на него в таком ключе. И немудрено, раньше я обмирала от ужаса, находясь рядом с Эльдаром.
А сейчас…
Я что, бояться его перестала?
Или смирилась?
Даже и не знаю, что конкретно повлияло на моё отношение к сложившейся ситуации. Но могу уверена сказать, что я сейчас его практически не боюсь. Но чертовски смущаюсь, когда он, словно демон-искуситель, соблазняет меня, лаская то взглядом, то нежно касаясь. Боже, как же он на меня смотрит… А какие слова говорит, путь не о любви, но всё же…
Удивительно, как же я быстро перестроилась. Или обстоятельства заставили увидеть в нём не врага, а мужчину, сгорающего от желания? А ещё он говорит, что готов защищать. И я верю. Или чувствую? Да без разницы, главное, что я готова довериться этому мужчине. Я не говорю, что от страха не осталось и следа. Всё новое всегда пугает людей. Но, чёрт возьми, мне нужен человек, который стал моей опорой по жизни. Я не хочу больше чувствовать себя одной на белом свете, каждому человеку нужна семья.
Одиночество давит.
Оно медленно сводит с ума.
«Господи, да что я опять начала копаться-то в себе?! Эльдар ждёт, а я, как дура, сижу и рефлексией занимаюсь».
Дав себе мысленный подзатыльник, я подскочила и кинулась переодеваться.
У меня столько вопросов к Эльдару… Но вначале хочу узнать про Андрея. Господи, хоть бы у него всё было хорошо! Вот не верю, что мой друг — враг. А вдруг Эльдар решил таким способом устранить соперника? Нет, не верю.
Глава 35
Эльдар
Как выяснилось, Андрей Стрельников был чист. Ну что ж, неплохо. Всегда приятно знать, что в моей стране проживают хорошие люди. А что к Алине клинья подбивал… Так и тут я него понимал. Ласточка — очень светлый человек, к таким невольно тянешься, сам тоже поплыл, стоило её увидеть.
— Андрей Дмитриевич, — начал я, смотря пристально на парня, сидевшего напротив меня, — вы понимаете причину нашей с вами личной встречи?
— Вполне, я подбивал Алину на побег, не вняв вашему предупреждению. Но я должен был хоть что-то сделать для женщины, которую люблю. Она не согласилась, приняв свою судьбу. — Но тут ты не прав, парень, моя Алинка-малинка сама затеяла побег. — И знаете, я всегда вами восхищался, хотелось равняться на вас. Никогда и в голову не могло прийти, что вы настолько жестоки! — взрывается он, кидая на меня гневный взгляд. — Алина — нежная девочка, ту жизнь, что вы ей уготовили, сломает её. Она достойна стать женой и матерью, а не любовницей, с которой вы немного развлечётесь и выкинете. Вот тут я сглупил, не стоило было лезть на рожон, нужно было всего лишь немного подождать, когда вы наиграетесь и отпустите её. Тогда бы я женился на Алине и излечил все раны, нанесённые вами. Ну что ж, я поддался эмоциям и напортачил. Сам во всём виноват, и готов понести наказание.
Он ещё и честный, неплохое качество. И я рад, что всё это время с Алиной был человек, готовый защищать её, не смотря на последствия. Только парень не осознавал, что же за чувство им движет. Это не любовь — точно. Скорее, потребность защищать своих птенцов, так он называл девочек, которых курировал.
— Очень странно, что вы меня не считали жестоким правителям, многие бы с вами не согласились.
— Раньше я верил, что вы наказываете только виновных. Не помню случая, когда страдали те, кто чист перед законом. Но Алина… За что вы так с ней? За что наказываете? Она же словно светиться перестала, её глаза, полные слёз, до сих пор у меня перед глазами.
— Не подскажите, почему раньше не предложили выйти Алине замуж? — Андрей удивлённо посмотрел на меня, этот вопрос его поставил в тупик. — Её возраст уже давно позволял сочетаться узами брака. Так что вам мешало?
Я вижу, что до парня наконец начало доходить, почему он не мог это сделать. Сто процентов Алина воздвигла между ними невидимую стену. Девочка думала, что ей грозит смерть, если она позволит отношения до двадцати трёх лет. Более того, она не воспринимала Андрея как мужчину. Скорее он для неё был наставником, и человеком, с которым ей комфортно.
— Она не воспринимала меня как мужчину… — произносит он глухим голосом.
— Верно. Кстати, она решила вам это вернуть… — кладу на стол подаренное им кольцо Алине.
— Сама? — беря в руки свой подарок, спрашивает отстранённым голосом.
— Я бы не стал отбирать у Алины украшение, но и носить своей невесте подарок другого мужчины не позволил бы.
— Невесте? — удивлённо посмотрела на меня.
— Вы не ослышались, она моя будущая жена, не любовница. Но был момент, когда я предложил те отношения, о которых вы говорили, но сразу понял, что это не для неё. А потом выяснилось, что мы с ней обручены двадцать два года назад. Так что при любом раскладе вы не могли с ней быть вместе, у Алины всегда было другое предназначение.
— Да как так? — Он потрясённо уставился на меня. — Выходит… Погодите, этого не может быть! Мы изучали на истории, что дочь Волкова, ваша невеста, погибла в автокатастрофе.
— Историки ошибались, моя невеста жива, и это Алина. Вот почему она всегда держала дистанцию с вами. Пусть не осознанно. Она сама только недавно узнала, кто был её отец, и некоторые подробности из жизни её родных. Вот одна из причин её подавленного состояния. Девочка в шоке, но она сильная, справится.
— Ошибаетесь, она очень хрупкая и ранимая,
