объяснила, что происходит.
— Надо всех предупредить, что в доме бродят упырь, вампир и убийца, — добавила я.
— Строго говоря, они все трое убийцы, — дотошность Клементины иногда просыпалась совершенно не вовремя.
— Поспеши всех предупредить, Арриена! — повторила я. — Пусть закроются в комнатах!
Призрак кивнула и влетела в стену, и через несколько мгновений мы услышали вдалеке ее голос, требующий сохранят спокойствие и оставаться в комнате, ведь по дому бродят упырь, вампир и убийца. А я подумала, что это было бы интересным названием научного трактата, только он был бы не научным, а развлекательным. Софи как-то приносила такие книжицы про баронесс и графов. Я посмотрела, конечно… Но сомневаюсь, что стоит там много страничек уделять тому, где там у кого горит и как лихорадит. Если жарит или сердце жжёт — надо выпить отвар соответствующий и закутаться в одеяло. К утру как рукой снимет!
Софи, конечно, сказала, что я ничего не понимаю, и горит там всё в самом переносном смысле. Ну, ей виднее, конечно. Но я бы лучше прочитала про баронессу, которая мастерски швыряет огненные шары, и графа, который охотится на упыря в собственном поместье!
— Плохая идея, — вздохнула Клементина. — Они же сейчас всё наоборот сделают!
— Да ладно! — тут я засомневалась. Как идиот сам полезет к упырю? Куда проще пересидеть в комнате, ночь к тому же!
— Они сейчас спали почти все, — начала объяснять Клементина, пока мы топали к столовой. — А тут такая новость! Половина спросонья вылезет спросить, что случилась. Вторая половина вообразит, что убийца у них в шкафу, а упырь под кроватью, как им всегда желали — и выбегут от ужаса. Ну и будет тут толпа слоняться.
Я, конечно, не поверила, и, надо заметить, совершенно зря. Именно так, как Клементина описала, всё и произошло. Но это было позже.
— Если так будет, то на эту толпу мы упыря ловить и будем, — наверное, во мне говорили бодрящие орешки, но, даже не обнаружив лопату в столовой, я не растеряла оптимизма. — Возьми с собой что угодно колющее и половник из супницы.
Сама я брать ничего не стала. У меня были мои мелкие амулеты, ловкость и умение использовать в качестве оружия что придется. Так что посторонние предметы мне будут только мешать.
Конечно, впору было задуматься, откуда тут пустая супница, кто и для кого варил суп, но что-то для меня было перебор с тайнами, и эту я решила оставить Даррену. Всё по-честному: я разберусь с убийцами, а он с супом!
— Может, ты ее в склепе оставила? — предположила Клементина. Она оглянулась, услышав шорох, и на всякий случай выставила перед собой вилку, а руку с половником занесла для удара. Но там оказалась всего лишь Барбара.
Мне категорически не нравилась эта тощая пучеглазая петрушинка, но стоило быть справедливой: на нее у нас не было ничего, кроме того, что ей все не нравились еще сильнее, чем мне самой — она.
Да, она водила шашни с Гримием, насколько серьезные — мне и узнавать не хотелось, потому что я придумать не могла причину, по которой можно одного плешивого беса менять на точно такого же, да еще и слабого магически! У меня в голове не укладывалось.
Ладно, я могла бы (голосом Софи в своей голове, а то даже Кайсы) сказать, что слишком наивна, чтобы разбираться, кто и в чем силен, но это Остия постоянно можно было обнаружить с самыми разными женщинами, а не Гримия! В общем, чужая душа потемки, а уж у такой как Барбара тем более.
Что до вампира, то за связь с ним половину этого курятника можно было бы подвести под казематы, включая Клементину, что тоже не дело. В общем, Барбара не нравилась мне, и Барбаре я тоже определенно не нравилась. Точка.
— Клементина, правда, что кто-то выпустил упыря? — срывающимся от страха голосом спросила Барбара. Меня она игнорировала. Интересно, почему прямо столько нелюбви? Вроде я ее Остия не трогала и пасынку не я голову отрезала. Да я даже…
А. Да. Если ей вампир нравился, то в кубе он из-за меня оказался. И Бриена я тоже откопала, а Барбара точно была против.
— Видимо, Барбара, — Клементина же, судя по лицу, вспомнила, как ее чуть не отравили, а отравителя не нашли, и говорила холодно, точно еще после подвала не отогрелась. — Не знаете, кто это мог сделать?
— Ох, не знаю, — Барбара сжала своими сухими ручонками плечи и задергала головой. — Страшно мне в комнате. Вдруг вампир под кроватью? Можно с вами?
Клементина открыла рот, чтобы ответить, но я толкнула ее ногой. Таких как Барбара лучше всего держать к себе поближе. Я вот в детстве тоже вдомек не могла взять, чего отец с собой вампира всюду таскает. А он изучал, во.
Вот и нам стоило Барбару под рукой держать. Конечно, швырнуть ее в вампира или упыря не выйдет, она вряд ли кому-то придется по вкусу, но и за спиной ее оставлять не хотелось.
Всё это я объяснила Клементине очень тихо, когда Барбара вернулась в комнату за «шкатулочкой».
— Я и не собиралась! — шепотом возмутилась Клементина. — Барбара странная! Но она не желала зла Бриену, точно тебе говорю.
— А разве не ее идея была похоронить его поскорее? — я вроде как даже записывала, кто тут кому чего задолжал, но записи потеряла еще раньше, чем лопату и котенка.
— Ее, — согласилась Клементина. — Но она так разнервничалась после похорон, что швырнула свою шкатулочку на пол и открылся произвольный портал прямо в университет. И продержался достаточно долго, чтобы успели сказать Даррену про брата, вот он и примчался.
— Произвольный портал, — растерянно повторила я, но ничего уточнить не успевала — Барбара со своей шкатулкой вернулась и засеменила за нами, специально или нет, но пытаясь прятаться за нашими не слишком широкими спинами.
А я из-за этого не могла как следует рассмотреть артефакт в ее руках, да и на саму Барбару взглянуть новым взглядом.
Дело в том, что пространственная магия — это… Нет, лучше по порядку. Конечно, после родного дома, где пусть и не слишком большие пространства, но можно преодолеть двумя основными способами: пешком и на лошади, магические королевства поражали разнообразием. Кроме лошадей и повозок были еще виверны, толстые коротколапые ящерицы с короткими крыльями, способные взлететь только при опасности своей жизни. Опасные и неприлично дорогие драконы — не каталась на них ни разу, ну и с вампирами по слухам можно было путешествовать тенями. Но всё это всё равно долго
