class="p">Северный пронеслась сквозь толпу драчунов, стремительная, сильная и неуязвимая, как ураганный ветер; Джин Ён прокладывал себе путь сквозь них, разбрызгивая кровь, слишком стремительный и свирепый, чтобы его можно было остановить. Оборотни и Туату образовали сильный арьергард, а Пять посылал маленькие смертоносные стрелы в самую гущу событий и яростно рубил своим коротким мечом всякий раз, когда что-то приближалось слишком близко.
Они были достаточно сильны, чтобы оттолкнуться от бетонной трещины с моей стороны и двинуться вперёд, что было хорошо, но это также означало, что они были слишком далеко от бетонной стены и двери в безопасное место, когда ещё больше драчунов ворвались слева, окружив оборотней сзади и заставив их свернуться калачиком окружили плотнее, заняв круговую оборону.
Я бросила взгляд вниз и налево, и моё сердце забилось быстрее. Блин, их становилось всё больше. Король определённо знал, что мы уже здесь.
Он также был готов отправить на тот свет немало драчунов, не появляясь сам.
Это показалось мне несправедливым, поэтому я использовала остатки своей человеческой магии, чтобы сплести Между вокруг Северного и придать ей более царственный вид, и вокруг остальных, чтобы они выглядели более похожими на миньонов. К моей несказанной радости, это сработало; драчуны, которым удалось подкрасться сзади, повернулись к другим драчунам и яростно отбивались от них, снова открывая нам путь к отступлению.
И тут, как я и предполагала, король вышел поиграть.
Глава 10
Он неторопливо подошёл к самому краю бетонного выступа, как будто ему было наплевать на всё в этом мире, но я видела искажающую магию вокруг него: защищающую, заботливую и сбивающую с толку. В ней также чувствовалось сильное внешнее проявление благоговения, и у меня возникло подозрение, что если бы я была чуть ближе, то было бы очень трудно не упасть на колени в безмерном страхе. В магии было что-то неприятное, настойчиво предлагающее мне это сделать — неприятное и сильное.
Которое… Полагаю, могло бы послужить хорошим подспорьем для его самолюбия, но было ли это действительно необходимо? Было ли это особенно полезно?
— Питомец Лорда Сэро, — сказал он вместо приветствия. — Ты снова пришла, чтобы убить меня? Я бы не советовал этого делать — даже человек, обладающий небольшим количеством магии, должен понимать, насколько это опасно.
— Увидим, — сказала я. — Подумала, что твои маленькие приспешники будут достаточно заняты, разбираясь со всем этим внизу, и у тебя дома никого не останется, чтобы присмотреть за тобой.
Теперь пусть он разберётся, действительно ли это была ловушка, или я просто блефовала!
Его золотисто-каштановые брови поползли вверх; я называю этот взгляд «удивлённый ретривер».
— Не неожиданный, но один из наименее вероятных сценариев, — сказал он. — Ты думаешь, что сможешь напасть на меня оттуда с помощью своей тонкой человеческой магии? Или ты надеешься на магию фейри, с которой, возможно, родилась?
— Я не слишком надеюсь на магию фейри, — сказала я, пожимая плечами.
Человеческая магия, конечно, хрупкая штука, но она не была такой хрупкой, как Между, когда вы действительно знаете, как пользоваться Между. Теперь появилась сила, достаточно тонкая, чтобы проскользнуть сквозь что угодно, подобно иголке, и соединиться со всей магией фейри короля, готовая ткать и шить, и незаметно направлять магию, чтобы она следовала за ней, пока она не обернётся вокруг себя и не сотворит красивое маленькое заклинание!
Я пустила в ход маленький завиток и добавила:
— Я здесь не для того, чтобы нападать на тебя. Я здесь, чтобы поговорить.
И то, и другое было правдой. Как и в случае с драчунами, я была больше заинтересована в том, чтобы задействовать ресурсы короля, чем в прямом нападении, и чем дольше я говорила, тем больше у меня было шансов на успех.
— Что здесь происходит? — размышлял король, не сводя глаз с массы тел внизу.
Я была уверена, что это было оскорблением для меня, что он намеренно сосредоточил внимание на чём-то другом, но мне было всё равно. Это просто дало мне возможность продолжить работу над точкой Между, вплетая её в его магию, в то время как она следовала за ней, как нитка в мою иголку.
— Судя по всему, намечается небольшая потасовка, — сказала я. — Как думаешь, сколько времени им потребуется, чтобы перейти на твою сторону?
— Я уничтожил много драчунов в других местах, но у меня всё ещё есть с кем поладить, — сказал он. — Не думай, что у меня недостаточно сил, чтобы защитить себя. Кстати, как ты узнала, что я здесь?
— Зачем мне тебе рассказывать? — возразила я. Как и в случае с потасовкой, описанной ранее, если он не знал, что происходит, или как это происходит, это была его проблема. Мне просто нужно было время для выполнения сложной части работы, которую я выполняла, чтобы завершить её. — Ты забыл, что мы враги или типа того?
— Как и ты, я подозреваю, я просто пытаюсь выиграть время, — сказал он, пожимая плечами. — Только до тех пор, пока я не выясню, что ты делаешь, чтобы мои драчуны думали, что они на твоей стороне, имей в виду. А потом я сниму это и убью всех твоих друзей, чтобы показать тебе, что мне не нравится, когда меня, как ребёнка, зовут поиграть — ах! Вот оно. Я думаю, мы разрушим это волшебство.
Мне бы хотелось думать, что это был просто блеф с его стороны, но по ходу боя и кислому привкусу разрушенной магии я поняла, что это не так. Драчуны внизу теперь с кристальной ясностью понимали, что сражаются против своих же, и это их не радовало. Я видела, как они развернулись и врезались в шеренгу оборотней, а Пять увидел, как Джин Ён и Северный на мгновение замешкались в толпе, когда тоже поняли, что произошло.
У них было ограниченное количество времени, чтобы я могла сделать то, что должна была сделать, и они рисковали снова оказаться отрезанными от выхода.
— Теперь, — сказал король, пока я — Теперь, — сказал король, пока я отчаянно пыталась подсчитать, сколько времени потребуется моему прикосновению Между, чтобы продолжать вплетаться в его магию. — Давай посмотрим, что мы можем сделать с этим беспорядком. Северный Ветер — очевидный кандидат, но у неё очень мало слабых мест. С твоей стороны было очень любезно убедиться, что сегодня с нами присутствует самый сильный; я обязательно отмечу его как очень важного игрока в этой маленькой битве — вот, видишь? Они все будут охотиться за ним в первую очередь.
Я не могла остановить тот небольшой заряд магии, который исходил от него, не могла
