Читаем без скачивания Молчаливая слушательница - Лин Йоварт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Похоже, он просто сбежал. – Вики выглядела разочарованной. – Собрал кое-какие вещички, снял деньги со своего банковского счета и исчез. Больше Марка никто не видел. Предполагали, что он отправился в Хобарт, и тамошняя полиция потратила на поиски целых пять минут, но Марку уже исполнилось шестнадцать. В его уходе из дома не усмотрели ничего криминального или подозрительного. Тем более, – она многозначительно посмотрела на Алекса, – все были в курсе, что отец избивает детей до полусмерти.
– Откуда у вас сведения, которых нет у меня? Вы тогда здесь даже не жили.
– Видите ли… – Вики отвернулась к окну. – Я слушаю. Мужчин, женщин… Одна из них могла бы, например, носить имя Элисон Белл и быть, например, вдовой знакомого вам полицейского…
Шепард вновь покачал головой, посмотрел на дату на листке, поморщился.
– М-м… Вот почему я не помню.
Вики сочувственно кивнула.
– Элисон…
– Догадываюсь. Она вам сообщила. Я был в отпуске по семейным обстоятельствам.
– Элисон говорила, что у вас умер отец.
– Почему же Рон не рассказал мне, когда я вернулся?
Вики пожала плечами.
– Что? – язвительно бросил Шепард. – Неужели вам известно не все?
– Ну, Элисон не знает… – виновато ответила Вики.
– Ничего страшного. – Он поморщился. – Я тогда… несколько зациклился на поисках Венди Боскомб. Вернулся из отпуска примерно через месяц, и Рон передал мне распоряжение управления: мол, нам обоим следует «переключиться». Детективы из Мельбурна считали, что Венди к тому времени либо уже мертва, либо находится далеко от Блэкханта. Нам не за что было ухватиться. Ни улик, ни записки о выкупе, ни свидетелей – одни звонки от психов. Венди просто испарилась.
Шепард потер лоб. История, облеченная в слова, звучала жалко, хотя на самом деле ни он сам, ни Рон не сдались. Просто поняли, что нет смысла ходить кругами без доказательств, – как нет смысла собирать дурацкий пазл для гениев.
Проклятье, теперь еще искать Марка Хендерсона! Шепард ломал голову, пытаясь оживить в памяти опрос Хендерсонов после исчезновения Венди. Бесполезно. Разве упомнишь каждого члена каждой семьи на каждой унылой ферме? К тому же тогда Джордж был для него просто очередным фермером из очередной дыры. Эх, нужно было поднять материалы дела, подготовиться, а не доказывать вину Джой! Так бы и треснул себя – и чертову семейку Хендерсон.
Он повернулся к Вики.
– Ладно, я откопаю отпечатки пальцев Марка и свяжусь с управлением в Мельбурне, вдруг у них на него что-нибудь есть. Однако сперва поговорю с Джой Хендерсон. Что бы там ни показывали в сериалах про убийство, большинство преступлений весьма незатейливы. Найди того, у кого имелись мотив и возможность, кто находился рядом в момент совершения преступления, – и вот он, виновный. Джой Хендерсон подходит по всем параметрам. Особенно на фоне вранья, которое она нагородила про Рут. Если я добьюсь признания от Джой, то Марка даже разыскивать не придется. Что-то она не слишком убивается по отцу.
– Шеп, он был жесток со своими детьми. Сын даже сбежал от этих зверств. А дочь… Вы сами говорили, что Барбара употребила в отношении Джой слово «спаслась». Спаслась, Шеп! Будто из плена.
– Употребила, да… Ну а репутация Джорджа Хендерсона, его положение в обществе? Всегда был в церкви, всегда помогал другим, разве не так? – Шепард выудил листок с карточкой Джой. – Тут сказано, что шрамы – результат несчастного случая…
– Тут сказано «вероятная причина», Шеп, «вероятная причина». Я абсолютно уверена – трус Мерриуэзер, царствие ему небесное, написал так, чтобы прикрыть свою ленивую задницу. Он, скорее всего, ходил с Джорджем Хендерсоном в одну церковь. Кроме того, как можно вылить себе кипяток… – Вики выхватила у Шепарда листок и зачитала: – «на спину, плечи и бедра» случайно?!
Шепард вскинул руку.
– Согласен. Хотя вы лишь подтвердили мотив Джой – месть. Так что спасибо за ворованные сведения, Вики, я сохраню их в качестве доказательств.
– Вы серьезно, Шеп? Этот человек был чудовищем! – Вики ткнула в листки, которые Алекс аккуратно складывал друг на друга. – Посмотрите, что он с ней сделал. С ними обоими.
– Я же согласился, Вики. Да, то, что он сделал с ней когда-то, ужасно. Только я должен разобраться с тем, что она сделала с ним сейчас.
Шепард вновь мысленно пнул себя: почему до сих пор не заглянул в распухшее дело Венди Боскомб, не посмотрел записи о семье Хендерсон? Однако виновна Джой, а не Шепард. Во-первых, она не рассказала ему о брате, да еще о пропавшем. Во-вторых, солгала про Рут. Про что еще? Джой скользкая, как рассерженный угорь. Это она задушила отца ремнем.
– Хотите знать мое мнение? – Громкий голос Вики раздражал.
– Нет, но я догадываюсь. Вы считаете, что я должен спустить Джой с рук убийство отца, поскольку он ее бил. Так вот, это не по закону, Вики. И кстати, когда вы уже закончите чертово вскрытие и подтвердите официально, что Хендерсона задушили во сне собственным ремнем? Прошло три дня, а вы до сих пор…
– Все сделано, Шеп. – Вики шлепнула картонную папку на стол, открыла ее и продемонстрировала обложку отчета о вскрытии. – Только заключение вам не понравится. Хендерсон умер от передозировки.
– Что? А как же ремень?
– Его затянули на шее уже после смерти.
– Проклятье… – Алекс поскреб бровь пальцем. – Ладно, значит, Джой убила не ремнем, а лекарствами, так?
Вики с сомнением поджала губы.
– Вы считаете, она дала отцу смертельную дозу лекарств, а потом затянула у него на шее ремень? Очнитесь, Шеп! Зачем это Джой? Чтобы навести на себя подозрения?
– Или…
Однако мысль, промелькнувшая на задворках сознания, уже испарилась. Шепард вздохнул.
– Ну хорошо, давайте свою теорию. Вы все равно ее выложите, хочу я того или нет.
– Я думаю, Хендерсон убил себя сам. – Вики подняла с пола докторскую сумку, посмотрела на часы. – Простите, мне пора, и…
– Что?! – Шепард нахмурился. – То есть как «убил себя сам»?
– Вы не поверите, но такое случается довольно часто. Счет жизни идет на дни, а то и часы; лекарства лежат рядом на тумбочке; бесконечная изматывающая боль; жить незачем. Мы никогда не узнаем, намеренно это или случайно.
– Случайно?.. – Алекс ослабил галстук.
Невыносимая женщина!
Вики вздохнула, опустилась назад на стул.
– А вы представьте. Просыпаешься от боли, глотаешь лекарство, засыпаешь, вновь просыпаешься и глотаешь таблетки, хотя понятия не имеешь, сколько прошло времени. Сделай так два, три, четыре раза – в зависимости от препарата, – и ты больше не проснешься. – Вики пожала плечами. – Зато умрешь без боли. Мучительной смерти ведь никто не хочет. Словом, Джордж Хендерсон точно умер от того, что выпил слишком много лекарств, хотя я не могу сказать, о чем он в тот момент думал.
– И не можете сказать, сам он их принял или его заставили…
– Вы имеете в виду Джой?
– Разумеется, я имею в виду Джой.
– Мы никак не проверим, согласны?
– А история с Рут? Джой старалась убедить нас в том, что это сделала ее сестра. Чуть ли не прямо заявляла – отца убила Рут.
– По-моему, нет, Шеп.
– Ну как же! Сперва выгораживала Рут – мол, та не убивала, – а потом… – Шепард вновь потер лоб, потряс головой. – Слушайте, Джой пытается мною манипулировать. Нами манипулировать. Не думайте, она и вас
