Принцесса.
Глава 31
Путь от Спейсайда был тягостным. Настолько напряженным и тихим, что мы бы обрадовались песенному троллингу Малька. Даррен сначала высадил ребят у гостиницы, потом отвез домой меня. В начале третьего я уже шла по подъездной дорожке под знойными лучами полуденного солнца. Дом, милый дом. Я, наверное, чувствовала себя примерно так же, как Дороти по возвращении из страны Оз: в безопасности и теплых объятиях привычности. Будто все снова нормально. Ложь, конечно. Ничего в моей жизни не нормально.
Примером этому служили сидящие на террасе папа с тетей Хелен.
То, что папа остался дома в рабочие часы понедельника, меня ничуть не удивило. Меня ошарашило присутствие тети Хелен. В моем доме. Она чересчур уютно устроилась в кресле-качалке, поджав под себя ноги. Ступни у нее были маленькими и аккуратными, с розовым лаком на ногтях. Из-под юбок пурпурного сарафана выглядывал серебристый браслет.
– Рейна! – заулыбался папа. Его рубашка пестрела узором желто-зеленых пальмовых листьев. – Мы тебя заждались.
– С возвращением, – сказала тетя Хелен так, словно была здесь, когда я уезжала. – Прелестная сумочка. У меня такая же, только синяя.
– Класс. – Никогда больше не буду ходить с этой сумочкой.
– Убери вещи и иди к нам. Расскажи, как провела выходные. Сходила в ресторан, который я советовал? – Папа поднял стакан сока маракуйи. Слегка подмороженный. Как я люблю. – Сделал твой любимый напиток. В морозилке целая бутыль.
– Нет, спасибо. – Я покатила чемодан к двери. Остановилась. – О, чтоб ты знал: сестрам Масгроув и их друзьям больше не нужна помощь гида, поэтому я возвращаюсь к работе в гостинице.
Трусливо было оборачивать все так, словно соглашение разорвали ребята. На самом деле официально никто не отказывался от моих услуг, но, учитывая случившееся, я подумала, что они больше не захотят видеть меня рядом с собой.
Папа нахмурился.
– Мне жаль это слышать. По-моему, тебе нравилось проводить с ними время.
– Да, ну вот так, – пожала я плечами.
– Ты, наверное, можешь вернуться к работе сейчас… – Папа глянул на тетю Хелен и, получив от нее кивок, сел прямее. – То есть ты, конечно, можешь сделать это когда угодно.
Я сузила глаза. Мне не нравился молчаливый разговор, происходящий у меня прямо под носом.
– Выйду на работу сегодня же. – Теперь, когда я дома, пора браться за дела. И возвращаться к нормальной жизни.
Возвращаться к жизни, «которую желала тебе мама».
– Переоденусь только – и сразу в гостиницу.
Полчаса спустя я, переодевшись, вышла на террасу. Папа с тетей Хелен никуда не ушли.
– Рейна, – позвала меня тетя. – Прежде чем ты уйдешь, мы хотим с тобой поговорить. – Ее коленки подергивались от неуемной энергии. – Подойди на минутку.
Тяжко вздохнув, я выудила из глубин своего существа улыбку.
– Да, конечно.
Тетя Хелен поставила стакан.
– Мы с твоим отцом обсуждали один вопрос. И хотим поделиться моей идеей с тобой. – Она улыбнулась папе, который в ответ ободряюще кивнул. – По правде говоря, идея грандиозная. Но мы надеемся, хорошая.
Сердце упало. Вот оно.
Они собираются подтвердить то, что я подозревала с того самого момента, как тетя Хелен без предупреждения ворвалась в наши жизни. Не хочу этого слышать. Разумеется, я не против того, чтобы папа снова обрел любовь, но не так же скоро? Я не готова.
– В этом году мне исполнится шестьдесят, – произнесла тетя Хелен. – Я давно уже подумываю об уходе от дел. Мне кажется, сейчас самое подходящее время. Мне бы хотелось переехать сюда, жить рядом с Пэм и своей семьей.
Я кивнула, не доверяя своему голосу. Все гораздо серьезнее, чем я полагала. Она планирует остаться здесь насовсем.
– Однако я знаю себя. – Тетя рассмеялась. – Я совершенно точно не смогу жить спокойной размеренной жизнью. Мне нужно какое-то дело. Проект, который будет меня занимать. – Она посмотрела на папу. – Ты можешь представить меня – меня! – сидящей целыми днями дома?
Папины губы дрогнули в улыбке.
– Ни ты, ни твой дом не продержатся и дня.
Тетя Хелен шлепнула его по плечу, и сок из его стакана пролился на пол. Папа, охнув, отдернул ногу. Оба расхохотались.
– Вы это к чему? – спросила я, раздраженная их глупым поведением. Они что-то добавили в свой напиток? А еще говорят, с возрастом приходит зрелость. – Хотите получить работу в гостинице?
– Нет-нет. – Тетя откинулась на спинку кресла. – Я хочу получить гостиницу.
– Не поняла.
– Я хочу купить «Плюмерию».
Я вытаращилась на ухмыляющуюся парочку.
– Это шутка?
Улыбка папы слегка померкла.
– Мы обсуждаем это уже какое-то время, Тыковка. Сегодня тетя Хелен сделала предложение. Очень щедрое.
Я скрестила руки, пытаясь совладать со стиснувшей сердце болью.
– Мне жаль ее расстраивать, но гостиница не продается.
Как вообще это можно обсуждать? Невероятно.
Папа поднял брови.
– Мне кажется, мы должны хотя бы обдумать предложение. – Он поставил стакан на стол. – Тебе почти восемнадцать. Вскоре ты захочешь уехать отсюда и жить своей жизнью. А я хочу вернуться к написанию статей. Продажа гостиницы – хорошее решение.
– Я не собираюсь никуда уезжать. Так что это не проблема. – Я зло уставилась на тетю Хелен. – И никогда не было проблемой, пока она не приехала сюда.
– Рейна! – Папа поднялся. – Следи за своим языком.
– Все нормально, Эли, – мягко сказала тетя. – Рейна, уверяю тебя, я очень серьезно отношусь к управлению гостиницей. Я просмотрела финансовые документы, обошла территорию гостиницы вдоль и поперек, познакомилась со всем персоналом. Я прекрасно вижу, почему множество людей обожает «Плюмерию». Но также вижу, сколько ее потенциала не задействовано. Думаю, я это изменю.
Первая моя мысль: когда, черт возьми, она успела все это сделать?
А потом я осознала, что сама дала им на это время.
– Ты поэтому спровадил меня из гостиницы? – повернулась я к папе. – Не потому, что я заработалась, и не для отвлечения от мыслей о маме. Ты хотел дать тете Хелен спокойно обшарить нашу гостиницу!
– Рейна… – начал он, но мне хватило и виноватого выражения его лица.
Я подалась вперед, к тете.
– Мне плевать, как и сколько раз вы обошли территорию нашей гостиницы, вы ее ни черта не знаете! Если бы знали, никогда бы не заказали ромовый пунш у Симоны. «Плюмерия» старается поддерживать местный бизнес. Мы – часть местного сообщества. Вас же интересует лишь прибыль. Вы не получите гостиницу.
Я отстранилась, довольная шокированным выражением ее лица. Пошла к ступенькам.
– Мне пора. Я нужна в гостинице.
– Рейна! – Папа последовал за мной к машине. – Вернись. Нам нужно серьезно поговорить.
Я проигнорировала его. Почему все так одержимы движением вперед? И почему только
