интереса:
— Тея, у меня вопрос, пока все не набежали. Что такого в Руме, и чего нет во мне? Я ж вроде не страшный, — и Рэйнер гордо расправил и без того широкую грудную клетку, демонстрируя свою мужскую стать.
Трудно было отрицать, красив и мужественен — мечта большинства женщин. Вот только на меня его флюиды не действовали.
— Ты действительно на нём помешалась?
Вместо ответа, я обнажила запястье.
Брови Рэйнера взлетели вверх.
— Вот даже как. Это всё объясняет. Не могу сказать, что я ему завидую. Не хотел бы я получить такое украшение.
Я испытала облегчение, но одновременно что-то в его словах меня задело:
— Ты не хотел бы встретить свою истинную?
Рэйнер с таким ужасом замотал головой, что я засмеялась.
— Император живёт двести, а то и триста лет. И всю долгую жизнь принадлежать одной единственной женщине? Ты разве не знаешь, как действует печать истинности?
— Не очень.
— Твой Рум не сможет даже в мыслях тебе изменить.
Мне показалось, что сейчас он добавит слово "бедняга". Может и хотел, но удержался. Вместо этого сказал, чуть наклонившись ко мне и втягивая носом воздух:
— Ты, конечно, хороша, и пахнешь вкусно, но… ты только не обижайся, ни одна женщина не стоит того, чтобы жертвовать ради неё мужской дружбой.
— Спасибо, Рэй.
— За что?
— За то, что спас мне жизнь, и за дружбу с Румом.
— Не за что. Ну вот и остальные защитнички бегут, — Рэйнер повернулся в сторону тропинки, откуда уже доносился топот ног.
— Рэй, через два дня состязания, — окликнула я его. — Я хочу увидеть Рума до них.
— Хм, ну я-то вряд ли смогу тебе помочь. Меня самого таскают на дознания из-за близкого знакомства с Лейнами. Но я передам Алии. Она может всё.
Глава 49. Капсула Шень
— Раньше ведь не было состязаний. Бог-император готовил учеников и выбирал лучшего. Даже не знаю, зачем Арегу это шоу, если он уже остановил выбор на Румере. — Алия появилась у меня сразу же после ухода целителя.
Порез на шее был микроскопическим. Острая сталь оставила ровные края, которые дворцовый лекарь без труда соединил и заживил.
— Через пару дней никаких следов не останется, Ваше Высочество.
Я разглядывала в зеркале тоненькую розовую полоску. Она уже и сейчас практически не была видна.
— Рум, наверное, с ума сходит, — задумчиво сказала Алия. — Я-то уже въезжала в ворота, когда услышала рёв Дергена. А Рум на стадионе, готовится. Не мог не почувствовать.
— Не мог, — согласилась я. Знаешь, Алия, — я перешла на шёпот, прислушиваясь к ощущению в руке, — По-моему, он уже не на стадионе.
— Уверена? Прости, чушь сморозила. Направление?
Я махнула рукой.
— Пойду его встречу, а то после сегодняшнего переполоха, как бы не возникло недопонимания. Ты не выходи пока никуда. Я поставлю защитный купол над твоей комнатой. Никто не войдёт и не выйдет. И защиту от звуков, чтобы никто тебя не потревожил. Отдыхай.
Легко сказать, отдыхай, когда где-то совсем недалеко клубок ярости и тревоги, от которого у меня огнём горит запястье. Я всмотрелась в рисунок и увидела, как он меняется. Он стал живым. Движение волны и языка пламени стало непрерывным. Иногда вода почти скрывала огонёк и казалось, он вот-вот потухнет. Но потом огонь заслонял собой воду, и она начинала кипеть.
Прошло не менее получаса и до меня донесся возмущенный голос. Очень знакомый. Я невольно улыбнулась. Грет опять опоздал. На этот раз меня спас Рэйнер. Непутёвый всё-таки у меня братец, но искренне за меня переживающий.
Сейчас Грет на повышенных тонах спорил с Алией. Она только что вернулась и первым делом сняла звуковую защиту, а затем освободила и дверь, которая моментально распахнулась. Грет и Рум подлетели ко мне одновременно. Грет протянул было руку к моему подбородку, чтобы осмотреть повреждения, но Рум не позволил, отбросил резким ревнивым движением, не позволяя прикоснуться.
— Так, спокойно, — Алия устало смотрела на моего вскипевшего истинного. — Рум остынь. Грет, ничего с твоей сестрой не случилось, непоправимого по крайней мере.
— Сестрой? — недоверчиво переспросил Румер.
Ну конечно же, никто ему так ничего и не сказал. Не было повода.
— Сестрой, — подтвердила я. — Всё в порядке, Грет, маленькая царапина, которая уже зажила.
И я приподняла подбородок, демонстрируя то, что осталось. Зря, наверное. Обоих передёрнуло. У Рума даже глаза почернели.
— Почему она без охраны? — прорычал он.
— Отсюда на встречу с императором я её сам лично довёл, — ответил Грет.
— Тогда, как это произошло?
Пришлось рассказывать. Когда я дошла до Рэйнера, Рум окончательно
помрачнел.
— Всё ясно, — вздохнула Алия, — охранников много, а девочка осталась без присмотра. Я, кстати, так и не наведалась к императору. Грет, проводи, давно здесь не была. А ты, Рум, успокойся, я пока здесь с ней поживу. Глаз не спущу. Ты только дождись, пока я не вернусь, — и с нажимом в голосе повторила: — Грет! Ты идёшь?
Мой брат неохотно послушался. Но Алия не сразу вышла за ним, подозвала меня и шепнула:
— Чем прочнее ваша связь, тем больше шансов у него победить.
— Что нужно сделать для этого?
Она усмехнулась:
— Сама догадаешься, — и чмокнула в лоб.
Когда за Алией и Г ретом закрылась дверь, я снова почувствовала защитный купол и завесу тишины. Даже присутствие дракона не ощущалось. А возможно сейчас ему было не до меня. Ведь приехала Алия, на которую этот необыкновенный ящер и злился, и обижался и, похоже, ждал с нетерпением.
Я была уверена, что Рум, едва мы останемся наедине, бросится ко мне. Я так соскучилась по его объятиям и поцелуям. Но он всё с таким же мрачным лицом, даже не глянув в мою сторону, направился к окну и молча встал у него.
Каждой своей клеточкой я ощущала, бурю внутри любимого человека.
— Ты из-за Рэйнера расстроился? — я осторожно коснулась его спины.
— Я должен был быть рядом с тобой в минуту опасности, а не он. Но я ему благодарен. Знаешь, о чём я жалею сейчас? Что не выкрал тебя прямо тогда при первой встрече. Я ведь сразу почувствовал, что ты особенная и, что ты моя.
Я молча прижалась щекой к его спине, с наслаждением вдыхая запах леса и терпкую нотку, присущую только одному человеку, моему мужчине. Он повернулся, и я дождалась того, о чём просил мой огонь и по чему тосковало моё тело. Губы коснулись моих с неуверенной нежностью, словно впервые. А я потянулась, привстав на цыпочки, и требовательно прикусила его нижнюю губу.
Рум
